对面的维登士兵没怎么把斥候队放在眼里。但是当看到兰恩几人时，他们立刻就把手放在武器上，彼此之间渐成阵型。
他们这么紧张，只因为兰恩四人过于鹤立鸡群。
要知道哪怕是侍从，斯沃德三人也都身披鳞甲。且一眼就能看出来是根据个人战斗风格做过特殊甲片设计和加固的高级货。
做过铁匠学徒的斯沃德还在鳞甲里又穿了一层锁甲作内衬，看上去唬人得很。
而兰恩，更是身披骑士板甲，胯下骑着明显高出周围其他战马一头的黑风，胸口的金色狮子的贵族纹章在阳光照射下昂首咆哮。
“你们从哪儿来，往哪儿去？”一个矮胖男人冲兰恩遥遥叫到。他脸黝黑起皱，像颗李子干，穿着绿色的制服，背着弓和插着白翎箭的箭袋。
斯沃德拍马上前，又到了他的环节。
“在你面前的是布洛奇隆的领主，辛特拉的少狮，兰恩·兰尼斯特·雷安伦伯爵大人！你们又是谁？”
听到斯沃德的话，维登的士兵一阵骚动。
“辛特拉的少狮？是不是那个十五岁就莫名其妙当上比武冠军的小孩？”有士兵低声交流，还伴随着嗤笑。
“这说明什么，辛特拉现在的男人耍刀剑都比不过一个孩子？”
士兵声音虽低，但是在双方对峙的环境下足够被人听到。
“大胆！”斯沃德瞬间气红了脖子，和豪斯同时刷地一下拔出佩剑。艾斯也弯弓搭箭，面露凶光。
侍从绝不容许自己效忠的主君受到一丁点的侮辱。他们的天职就是誓死扞卫主君的荣耀。
见到兰恩一方做出攻击意图，而维登一方也不甘示弱，齐刷刷地亮出武器，双方气氛顿时变得剑拔弩张。
在这紧张的气氛中，只有兰恩的情绪和动作没有变化。
“回答你的问题：我从辛特拉过来，寻找我们的公主，现在想要去那里——”他慢悠悠地说道，抬手遥遥指向维登士兵身后“那里都发生了什么事？”
所有人朝着兰恩手指的方向微微偏移视线——
前方，一棵枝叶茂盛的大树倒在路上。树桩位于路边的灌木丛中，还留有长条状的白色碎木片。断树前面有辆用油布盖着的马车。几匹长毛小马倒在路上，与车把和缰绳绞缠在一起，身上插满利箭，露出发黄的牙齿。其中一匹还活着，沉重地喷着鼻息，双脚蹬踢不止。
沙地上鲜血浸染，还散落着人类的尸体，有的紧贴马车，有的卷入车轮。
“不知道是伯爵大人当面，实在失礼。”面对兰恩的询问，矮胖男人行了一个不标准的礼。
矮胖男人背后，一个斜眼的士兵挥挥手让所有士兵将武器重新收了起来。这个斜眼士兵的左前臂套着磨损不堪的护腕，像弓箭手用的那种。
“我们埃维尔国王的手下，纳史特洛格的士兵。也是被派来寻找希瑞拉公主的，能在这里碰上伯爵大人你们实在是太好了。”矮胖男人笑道“其实我们也是刚刚到这里查看情况，看样子是树精袭击了一支商队。”
纳史特洛格是维登的首都。
矮胖男人假模假样地抹了抹眼睛：“我们的指挥官是菲斯奈特男爵，可怜的男爵大人也死在树精的手里。”
“伯爵大人，这是一支辛特拉的商队。”莱文策马上前凑着兰恩小声说道“但是情况不太对劲……”
兰恩点点头，挥手示意己方的士兵也收起武器，另一只手却背在身后朝着侍从们隐蔽地打了几个手势。
莱文虽然看不懂这个手势，但是聪明的他立刻理解了兰恩的意图，也是一手背在身后隐秘地朝着斥候比着只有他们才知道的暗号。
看到兰恩一方收起武器，矮胖男人露出放松的笑，继续说道：“被袭击的居然是辛特拉的商队吗？那真是太糟糕了。”
斜眼士兵微微侧过身子，好像是在介绍一样地说道：“现场很明显：商队马车沿大路前进，碰上了断树。
这棵松树倒在路中间，刚被人砍倒不久，灌木丛里还有痕迹。等商人下来想搬走树木时，树精从三个方向发动袭击。箭是树精做的：箭翎用树脂黏合，羽毛泡过树液……”
矮胖男人点点头附和道：“这些邪恶的树精，杀死了路过的商队，可能还有可怜的公主。这周围的四个国王——我无意冒犯辛特拉——却一直不愿意伤害这些‘善良又友好’的树精。我打算回去找我们的陛下报告，是时候对这些树精施以惩……惩……那个词怎么念来着？”
“惩戒。”兰恩好心提醒道。
“对，惩戒！”矮胖男人叫到“伯爵大人您也是这么认为的？有您这边的支持实在是太好了！”
兰恩笑笑，当然他闷在头盔里面的表情没有人能看到。
“可是。”兰恩指着尸体，打断矮胖男人的话，“依我看，其中几人中箭没死，最后是被人用刀子取了性命的。”
“是啊，是呀，这些树精施那么地残忍。”矮胖男人唏嘘道“还请您把这些也禀报给辛特拉的国王陛下，惩戒布洛奇隆的树精刻不容缓啊。”
“但是要我说，一支商队不足以让辛特拉派出军队来这里。你们还要再努力一点。”
兰恩话音未落，猛然一磕马腹，黑风好似化作真正的风一般冲了出去。
“比如——替‘树精’们杀掉我们的公主，对吗？维登的杂碎啊！”
艾斯以惊人的速度挽弓搭箭，“嗖嗖嗖”三声射出三支连珠箭，箭支在对面没有反应过来的情况下飞向——他们的马。
射人先射马，是兰恩教给艾斯的。马的体积更大，而且一般不着甲。
一般人即使在战斗中也不会选择伤害马，因为马匹金贵，是很好的战利品。
但兰尼斯特家没有这个需求。
维登后方顿时一阵人仰马翻，受惊的马匹掀翻了骑士还搅乱了他们的阵型。有一个倒霉蛋还被马匹压住了下半身，离近的士兵甚至清楚地听到了清脆的骨折声音。
莱文本来已经蓄势待发准备组织和斥候一起冲锋，却没想到本应该坐镇后方指挥的伯爵大人率先冲了出去。
后面还紧紧跟随着他忠诚的侍从斯沃德和豪斯。
这让他大惊失色，却也兴奋异常。
“为了伯爵大人！”这青年高喊着向前冲锋“为了辛特拉！”
“为了伯爵大人，为了辛特拉！”没有人能够拒绝为一位身先士卒的伯爵大人冲锋。
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