“你还笑，我都要愁死了。”
“我们就是知道你愁，所以沈慈特意做了你爱吃的桂花糕，你快尝尝。”
“真的？快拿给我尝尝。”
沈慈把食盒递给她，劝道：“你拿去给屋里的姐妹们都尝尝，今日可是七夕，好歹吃点儿糕点过节。”
许心言提着食盒跟见了鬼一样，问道：“今日是七夕？”
汪以芙故意逗她，笑道：“你是怎的了？日子过的，七夕这么大的节日，也能忘了？”
“哎呀。”许心言急急忙忙提着食盒往屋里走，喊道：“姐妹们，今日是七夕啊，咱们怎么忙得把这日子都忘了呢，快把水拿出来，拜七仙女了。”
许心言一声令下，屋里那十二个姑娘立马都放下手中的活计，鱼贯而出，只见他们从这院子各个廊檐下的犄角旮旯捧出一碟子水出来，对着月光放下，全都跪在水前。
汪以芙只觉得场面甚为壮观，许心言特意将那桂花糕打开，当做供品似的放在水碟前，回头还喊道：“沈慈，以芙，你们快来跪下呀。”
两个旁观者傻了眼，本以为躲过了今年的仪式，没想到该来的还是来了。
她们果真低估了许心言，许心言可能忘了七夕是哪天，但是绝对不会忘记七夕要干什么。
“快点儿！”
一句嗔言喊得汪以芙和沈慈心惊胆战，许心言虽圆幼可爱，唯独在这事上不能违逆她半点。
两个人只好跟她一起跪下，又是一番装模作样乞求仙女赐双巧手，遇上个如意郎君。
放针的时候，许心言那关过了，汪以芙和沈慈亦是小心翼翼，不为求什么东西，就为避免许心言非得拉着她们去昭和殿给仙女忏悔认错。
若不诚心诚意，还得遭她一顿说教，絮絮叨叨大半天，实在叫人受不了。
仪式弄完，许心言满意地笑起来，把食盒里的桂花糕分给绣房的姐妹们，绣房的姐妹也礼尚往来，送了汪以芙和沈慈她们亲手做的手绳做回礼。
七月七的劫渡完了，汪以芙和沈慈都松了一口气，许心言还能拉着她俩拜神仙，大概也没什么困难日子可言了。
七月十四，汪以芙按约定到圣济殿与小姨相见，小姨将一个三层食盒交给了她，这食盒掂量起来沉得很，她打开看来里面都是栗色的罐子。
“这里面有十五种盐，我能买的都买来了，有十一种官盐，还有四种私盐，有几种贡品盐我可是买不到的，我想你在宫里反而方便弄到。”
“有这些盐应该也够了，小姨，你再多打听打听光禄寺那位郑大人，天下没有不透风的墙，他这么大的家宅，必定是有猫腻的。”
“你让我买盐的时候，我就猜到你是要往盐上下工夫，他家下人确实有盐铺，可一个小小铺子，买卖又小，值当什么呢？”
“那就去查他拿着官银上哪里买的盐，宫里除了御膳房，尚膳监要用盐可是不小的量，还有皇城的四个膳房，内教坊的膳房，这个买卖可不小。”
“我明白了，我再去打听。今日亦是要祭祖的日子，你……”
“我给我娘和言妈妈烧过纸钱了。”
“……我明白。”
汪以芙提着食盒往御膳房走，忽而听到远处有牛角号低吼的声音，那个方向是从奉先殿传出来的，她停下脚步，往那个方向看了许久。
奉先殿在做什么法事，里面有哪些人，皇子皇女们是不是都得在场，她多年漠不关心，进了宫突然对这些事有些好奇了。
“姐姐？以芙姐姐？”有人拍了拍她的肩膀，她才回过神来，转头看居然是冯小宝。
“小宝，你怎么在这里？”
“师父让我去内书房拿东西，我正要回通集库呢。以芙姐姐，你怎么了？”
“那边的号声，不知不觉听入迷了。”
冯小宝不禁笑起来，汪以芙果然是刚进宫的宫女，没什么见识，说道：“那号声有什么好听的，尚仪局排的丝竹，那才叫好听呢。”
“那也得有机会听呐。”汪以芙突然灵光一闪，抓着冯小宝的手腕，问道：“小宝，你能不能再帮我个忙。”
冯小宝先是一激灵，怕得不行，随后又淡然起来，说道：“……你想让我做什么？”
“宫内外几个膳房的盐，你能不能给我弄一些来？”
“盐？你在御膳房，还缺盐么？”
“我自有我的用处，也不用多了，尚膳间，宫外东南西北四个膳房，内教坊的盐也拿一些进来，一小罐就可以了，不过可得分类装好，别混放了。”
冯小宝皱着脸挠头，看起来十分为难，可他也没有拒绝汪以芙，“好吧，可你得给我些银子使，没银子人家肯定不愿意拿。”
“晚上你到六局一司门口来找我，我拿给你。”
汪以芙把她自己有的所有的钱都给了冯小宝，也不到十两碎银子，冯小宝见她也是捉襟见肘，没说什么，拿了钱去办事。
第二天晚上膳间忙完，她请茉析、娟子和沈慈留一留，将小姨给她的食盒打开，从里面端出了十五个栗色罐子。
茉析手里抬着烟杆，问道：“你这是些什么东西？”
“盐。”
“盐？拿这么多盐干嘛？”
“这些盐都是京市里面买来的，还有些是私盐，我都想尝尝，到底有什么分别。”
沈慈不等她说话，已经拿出了白瓷碟子和一个小银勺子，将罐子都打开来，用小勺子在各个罐子里面舀了一小勺子在白盘子里。
她拿着盘子对着灯仔细看起来，又用勺子拨了拨盐，说道：“你别说，这盐粒的大小，色泽，每一个都不一样。”
汪以芙给茉析和娟子也都盛了一碟子，一小堆一小堆放好，又倒了四碗水，说道：“咱们试一试味道如何？”
几个人用手指点了点盐尝了尝，整体都是咸味，区别并不大，只有盐里那若有似无的其他味道能作为区分。
尝到最后两堆盐的时候，茉析把盘子放下，漱了口，把膳房的盐罐子打开，也舀了一小点放碟子里，尝了尝膳房的盐。
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