“这种大老爷，就想不到，水在冻住前就会流到地上，现在好了，通道的地面上全是滑溜的冰，派普还差点摔断了腿。”葛兰嗡声抢答，半个院子的士兵都听到了他的抱怨，“我也差点摔断鼻子，也许我们应该把爵士们都封死在墙里，这样通道才能封得更结实，等到曼斯雷德把他挖出来的时候，那些臭脸就能把敌人吓走了。”
要是霍丁诺瑞的担心有道理，他们可能还要把封死的通道重新打开，所以，他们现在越努力，等到重新挖掘的时候就会越愤怒。不过他又能有什么办法呢？
告别了两人，在周围守夜人“杀手山姆”的低语调笑中，他来到了鸦巢。
鸦巢是黑城堡乌鸦栖息之地，学士所在的木造堡垒刚好位于鸦巢的正下方，相当一部分已经深深嵌入了地下的冰雪之中。当然，要是真正的冬天到来，一切建筑都会被冰雪覆盖，那个时候，他们就需要从长城的虫道穿梭。
当他进入学士的居所时，学士已经坐在壁炉的位置旁，用已经瞎了的眼睛盯着出现在门口的山姆。
“山姆！”学士喊出他的名字，如果只听声音，一定会认为他是个健康充满活力的人，实际上，他除了眼睛瞎了，步伐慢了，确实非常健康并充满活力，“你来了！当你走到堡下的时候我就听到了你的声音，你在外边停留了很久，为什么，你有什么难题？快告诉我！我现在空闲得很。”
他乐意跨过许多闲谈，直接进入正题，这正是他疑惑的。
“我以为琼恩已经死了，可霍丁诺瑞，他告诉我，琼恩还在山地氏族里为长城寻找救兵……我不知道……”
“你不知道什么？”学士抢过话，山姆觉得自己笨极了，语无伦次让学士都有些不耐烦，他本来就胖了，现在就连舌头也开始打结，实在是一无是处，“他是北境守护艾德史塔克的儿子，对山地氏族人熟悉很正常，他以艾德史塔克儿子或者北境之王的异母兄弟又或者现在临冬城首领的同胞弟弟的身份在外行走，多半能够为长城搬来救兵，山地氏族人是有荣誉的居民，我觉得琼恩的希望很大，但这一定不是你的问题。告诉我，你的疑惑在哪？”老人向山姆伸出了手，山姆于是接过来，顺势将老人从座椅上扶了起来。
他的疑惑很多。
“我在长城外看到卡斯特将自己的儿子献给了白鬼，我亲眼见到。我想知道，他们究竟是什么？”他们为什么会需要人类的婴儿，原本吉莉的儿子也将是其中之一，“在南下的时候，我觉得，也是白鬼在派尸鬼追捕我们，我……我不懂，它们……”
“山姆，它们的秘密还有待其他人揭露，我也不清楚，我们也不会在这个小屋子里就能搞懂他们……就流传下来的只言片语，他们几乎与维斯特洛人类的历史一样古老，”伊蒙学士扶着他的手，向房间外走去，“他们当然是我们的敌人，冷酷无情的敌人，但如果他们曾失败过，我相信他们还会继续失败；如果他们可以被杀死，只要他们更频繁露头，他们的消息会不断传来，我相信，会传来很多可怕、惊悚的故事，但同样的，也会传来他们的弱点——比如你带回来的——我们曾与他们对战过，他们是战争中的失败者，而我们是胜者。就算他们再来，我们也一样可以击败他们。更何况，我们拥有长城，山姆。”
如果没有琼恩搬来的救兵，现在拥有长城的就是曼斯雷德，而不是他们。但关于异鬼的部分，他觉得有些道理。他不想反驳学士的话。
异鬼的数量应该是有限的，否则，它们不至于需要驱使死去的人，而且蠢笨如他也可以利用龙晶匕首杀死；至于尸鬼，他们没有自己的意识，而且本身就像燃料一样，极容易被火吞噬……他想起了灌入小保罗口中的火炭，一只半干枯的火炭竟然也能将尸鬼点燃。
想到这里他竟然有些想笑。一个众所周知的胆小鬼竟然以这种心态分析起这个大陆最危险恐怖的东西。
“临冬城会向长城派兵么？”有乌鸦送到么？他转开话题。
“我们之前收到临冬城公爵布兰登史塔克的回信，他说已经命令周边家族向长城提供援助……但是我们没有看到任何家族的士兵向长城提供兵员，当然，除了诺瑞，但我觉得那更应该归功于琼恩。你若是问我，后面还有没有临冬城的协助，我猜会有的，你听到的消息，那位诺瑞同样告诉了我。”伊蒙学士两只干枯的手松开山姆的手臂，抓上外边的栏杆，努力睁开已经浑浊的双眼，茫然地望向外边，寒风将他的白色的长眉毛吹得乱飘。
“我们还是进屋吧？”山姆觉得有些冷。
“等一等，等一等，我在屋里待的时间够长了，想要吹一吹风，风里有松枝的味道。”
以及煮沥青的味道。
山姆听到楼顶乌鸦的低鸣声和若有若无的鸟类粪便的臭味，他原本以为已经适应了。
“霍丁诺瑞，他说，曼斯雷德的目标不是黑城堡。”他觉得有道理，即使他现在拿下了黑城堡，可他依然需要太长时间重新凿通通道——他不确定曼斯雷德是否有耐心。
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