她觉得全身已经冻僵，心里骂了北境一万遍，骂了自己更多。在听了两个小时的狂风呼啸声后，他们终于整齐队伍，继续南下，带着赛文的斧头旗一起。阿莎估算，此时至少有一千五百骑兵以及更多的战马。
两日后，他们到达卡林湾的堤道。阿莎知道自己的任务终于来了。
她打着白色和平的旗帜以及金黄色海怪旗帜骑着那匹母马顺着堤道缓缓走向这座声名卓着的“城堡”。
据说，任何想要通过堤道的人马都要穿行在几座歪歪斜斜的塔城楼。果若史塔克所说，堤道是唯一从陆地连通南北的道路，那如何形容卡林湾的意义都不为过。
她没有去想任务是否成功的问题。这座城堡对她没有任何意义，对铁民也没任何意义，她要将他们从这里解放出来。为了平复紧张，她将目光从堤道转向宽阔的两边。
堤道旁的土地上不时有些气泡冒出，让她认识到那确实是透着凶险的沼泽。
若是传说可信，颈泽的无尽沼泽已吞噬了无数的国王、领主和士兵，正是他们的勇敢不断增添着这座要塞的传奇。
沼泽上也有一些高大的树木和低矮的树丛，更多的是比她的马更高的草丛，她相信这些树丛周边定然都是坚固的土地，但他们只是孤零零一块一块分布。她也看到从沼泽中生长出来的枯黄色草叶，静静飘在泥泞上等待腐烂。
这真是让人厌恶的地方。
传说，若是敌人犯境，沼泽魔鬼会将泥浆涂满全身，向过往的敌人射出一支支致命的毒箭，就算他们躲避毒箭，等待他们的还有流沙、沼泽、嗜血的大狮蜥，就连他们想要征服的城堡也建在会漂浮的土地上，让人捉摸不透。
她逐渐走近。看到海怪旗帜高悬在城头。卡林湾的通道大门在她慢慢逼近时缓缓打开，她无视左右，骑在马上继续往前，从狂风的光明走向冰冷的灰暗。
荒废和肮脏是这里的基调，各种各样的臭味、尿骚味充塞其中。她几乎一刻也不想在这里。她听到身后的大门再次缓缓关闭，这里更黑了。
城堡在内部相连，如果这也是堤道，过往的军队将面临堡垒之上四面的箭雨。
一名士兵挡住了她的去路，他眼神凶狠，胡子拉碴，披戴着不协调的头盔和皮甲，活像丢在粪坑的螃蟹。他也确实是螃蟹，纹章是食腐的怪螃蟹，阿莎注意到。
“你知道我是谁么？”她笑意盈盈对着眼前男人，仿佛对这里的环境浑不在意，甚至享受。
“阿莎格雷乔伊，或者是北方佬的走狗？”他狞笑。
阿莎对着他的脸狠狠用肘撞击。男人被袭退了几步，竟没倒下，只是一手捂着脸惨叫，一手抽出了匕首。
阿莎依然笑着，从胸间抽出了自己的匕首，花哨的旋转，“我是谁？”
他愤怒地转过头走开。
她顺着上面士兵的指引，沿着楼梯走向碉堡上层。上层的光线好了不少，但一样的臭，只是臭得单纯，是纯粹腐烂的臭。她看到很多铁民战士随意躺倒在地板上，有的萎靡不振，有的浑然不动，少数坐在跺脚百无聊赖，对她的到来漠不关心。很难想象这是多么恶劣的环境，他们内外全是敌人。
“哪个是头？”阿莎想迅速解决问题，“都死了么？”
在这里她看到若干家族的纹章，有格雷乔伊、夏普、密瑞，没能看到更多。至于熟人，她则一个没见到。
“跟我来。”一名士兵指引她继续往上。
更上层的风景并没有变得美好。一张布满破布和污渍的床上躺着一名包裹着皮甲的男人，他满脸大汗，在和高烧战斗。
难道要和这种人谈判？还不如杀掉换个新的。她忍着厌恶感在旁边瞧着。
士兵将他扶起，阿莎注意到他受伤的胳膊，只是一个小小的伤口，但已严重发炎，没有清水没有药酒，天知道他什么时候死。
“你是这里的首领？”阿莎不喜欢这里的气味，但她觉得完全可以表现出来，“叫什么名字？”
“拉佛肯宁。”他虚弱地说道。
希望你意志也一样虚弱。“你知道我吧，阿莎格雷乔伊。”
“铁群岛大王巴隆格雷乔伊的女儿。我知道。”他确实很虚弱，但很努力，“你为什么到这里？”
救你。“我被北方的婊子俘虏了。”承认这点仍然让她难受，“我答应她，只要能劝大家投降，她就放我们离开，回大海，回到铁群岛。我同意了。”
他努力对着她吐出一口痰。阿莎嫌恶地避开。
“铁民绝不投降。”他厉声怒斥。
妈的，铁民要真的不投降，十年前她的人头就该挂在城墙上了。“靠你这种软蛋守城？”
“我有城墙、有士兵！”他差点从床上摔下来。
“你有送死鬼而已。”
“你敢乱我军心？我可以叫士兵把你处死。”他大声说，手软软锤在木板上，这些话和动作消耗了他的能量。
“就凭你？”阿莎冲向前，拉着他的头发，拖着他的下巴将他从床上拽下，她可以随便扭断他的脖子，但她没有，只觉得嫌恶，而后顺手将他扔到一边。他想挣扎爬起，但无能为力，他确实病了。
此时，一群士兵将他们围了起来，不知道该如何反应，阿莎没有管他们，“我是铁群岛大王巴隆葛雷乔伊唯一在世的孩子，是他指定的继承人，要是高烧没有把你烧糊涂，现在我就是铁群岛的女王。”
“你不是，”他喘息，“维克塔利昂，他才是。只有他……”
阿莎对着他踢了一脚，他捂着肚子，吐出不明的液体，滚到了另一边，吞下了剩下的话。
“他已经把你们放弃，丢在这里等死，你他么最好认识清楚！”她竟觉得十分愤怒，“召集还活着的铁民，”她向一边的士兵传话，“告诉他们，我要带他们回家。”
剩下的事情十分顺利，没有人质疑她的地位和权威。感觉好极了。
两个小时后，他们将高高飘扬的海怪旗降下，带着近百像鬼一般互相搀扶的铁民缓缓走出城堡。她觉得有些遗憾，她向血狼女保证的时候，提出各种用来说服守军的理由，最终却一条也没用上。
血狼女信守了承诺。铁民们开心走向河滩，在热浪河上登船。
上船后，她站在船尾回望。
堤道上骑兵狂奔，卷起滚滚烟尘，旗帜在堤道的尘土中飞扬，夕阳映照下，像一条奔腾的血色巨狼。
“她要复仇了，我也要。”
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