###「绝不是那商标纸上的佳丽，那出自寡廉鲜耻的时代而遭到损害的产物，那穿着高帮皮鞋的脚，那捏着响板的手指，能使我这样的人心满意足。」
“主教。”
“嗯。”枢机主教抬起头，看到的是米迦勒消瘦而冷漠的脸庞。
面对他一言不发的询问，枢机主教似乎早有准备：“大天使长是被天主尊王神陛下带走的，除去离开时间，他们去干什么，又是什么时候回来，凭我一介小小的枢机主教又何以得知呢。”
“教皇陛下什么时候有空？”
枢机主教实在佩服他的毅力：“不都说过了吗，陛下最近在迎接新的一批天使。眼下正值关键时期，不便走动。”
“还是在圣母祭台？”
“是。”
想在眼前的这个少年如今已是堂堂大天使，枢机主教也懒得再说他什么。
“多谢。”
“不……嗯？”
“还有别的事吗？”
“没事，去吧，想来陛下应该也很期待你能前往见证。”
“嗯。”说罢米迦勒便转身离开了。
这么多年下来，枢机主教对米迦勒最初的偏见，也早就在他那无形魄力的说服下而消失得无影无踪。他也终于明白，当初格里高利为什么会说他『与神相似』。
当然，即便没有这种领悟，多年的相处下来，枢机主教也早就将包括米迦勒在内，十一位最初的天使当作自己的孩子来看待。尽管如今他们，都已俨然成长为威名远扬的大天使，地位也远在他这位『父亲』之上。
这当然不是嫉妒。相反，正因为这种『父亲』般的情结，他才不禁自作多情地为米迦勒的未来忧心：
『与神相似』，看似是一个很高的评价，可这恰恰也揭示了他骨子无法抹去的冷淡而寡情，傲慢而偏执。
所以……陛下，这当真是件好事吗？
###「海员们刚把信天翁放到甲板上，这笨拙而局促的青空之王，就可悲地垂下宽大洁白的翅膀，好像在自己身旁拖着双桨。这长着翅膀的旅行家多么软弱呆滞！不久以前还那么矫健，眼下却多么丑陋而可笑！」
“来了？”
米迦勒刚推开『圣临堂』的大门，便听到来自教堂尽头处温柔的询问声。
“您早就知道我会来？”
他缓缓走向圣母祭台，最后停在了格里高利身后。
格里高利一边翻看着手中的东西一边轻笑：“我以为你昨天就会来的，没想到即便分开多日，你们之间的默契也是分毫不减呐。”
“您是说……”
格里高利摆摆手，示意米迦勒过分期待，也不要询问不该问事情。只是作为宽慰，他又递出了手中的几张信纸：
“这是他今日寄回天国的信。”
眼看米迦勒并没有接过去的意思，格里高利也只好作罢：“不看也好，不过是些四处游历的见闻而已。你迟早也会亲眼目睹，提前给你看也只会扰了今后的兴致。”
“但是他在信中提到的某一点，倒是令我颇为在意，不知你是否愿意赏脸与我探讨一二？”
“陛下说笑了……”
没有在意米迦勒的窘迫，格里高利自顾自地在几页纸信间来回翻找，终于满意地抽出其中某张：
“就是这里。他在游历时见到了一种有趣的海鸟——『远远看去倒不觉得新奇，但靠近仔细观察后却发现，那位于身体后侧的双腿着实短得可怜，甚至由于数百代都忙碌于青空的奔波，后趾也早已缺少或退化。这意味着，他们已经永远失去了在大地上伫立的能力，无论情愿与否，都只能乐此不疲地在天空中翱翔——实在是一种充满悲情又十足可笑的美丽。』”
“一直翱翔于天际吗……”
“是的，他还专门为这种奇异的海鸟起了个名字——『鉴于他们对天空无由来的、单一却又执着的信仰，我想将它们命名为「信天翁」，不知道您以为如何。如果可以的话，也请顺带替我问问米迦与拜蒙对此的看法』。”
格里高利笑了：“我倒觉得很有意思，『信天之翁』，形象而不失深刻。”言罢他又转过头，全神贯注地盯向着米迦勒的影子，“你觉得呢，米迦？”
“嗯……我也觉得，是个好名字。”
“还有呢？”
“还有？”
“对于这个海鸟，你有何感想？”格里高利又进一步补充道，“对于这种，因始终眷恋着天空，直至最后被天空囚禁的海鸟，你对它们本身，可有什么看法？”
迎接自己的虽然是米迦勒良久的沉默，但格里高利知道，他一定会回答的。
日光不紧不慢地流动，影子便在地面上焦急地催促着米迦勒作答。但他的神情始终淡然自若，在思索、对比、总结，并完成对语句的整理与修饰后，米迦勒在缓缓开口道：
“站在它们的角度来看，大地是敌人，是与它们信仰之物对立的存在，是它们必须摆脱和逃离的魔抓。绝望是信仰的前提。它们或许是为来自大地的各种灾害所伤，才坚定地选择信仰犹如净土般的苍穹。单从这一点来看，它们不失为虔诚的信徒。”
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