刘老狗踢了踢散在地上的齑粉，百无聊赖地从地上站起来，转头往身后不远处的木门走去。
“小范。”
冷峻男人骤然一顿，抬起低垂的眉眼，看向前方脚步不停的刘老狗。
“你……还没放弃吗？我是指，你妹妹的事。”
“放弃？”冷峻男人轻哼一声，不置可否。
“你觉得是，那便是。”
刘老狗被他一呛，感到了些许的尴尬：“别那么冷淡嘛。这里有没有别人，以咱俩的交情，你还怕我给你泄密不成？我就想了解了解你具体的想法，没别的意思。”
“谁信你的鬼话。”冷峻男人停下脚步，“给我听好了。我过两年就要正式担任司命宫主人了。正式的，不是代理也不是暂任。那个所谓的妹妹消失不见，对我而言就只是少了一个竞争对手，仅此而已。所以，不要再问我这样的傻问题了，明白吗？”
刘老狗愣了一下，随后哑然失笑。
“行，我信了，但我希望你自己别信。”
撂下这么一句，刘老狗便上前拉开面前的木门，离开了这处空间。
“这死老头……”冷峻男人摇摇头，快步跟了上去，这处早已失去了生机的橄榄林终于恢复了往日的死寂。
——另一边，探索小队已经抵达了小世界的中央地带。
这方世界看上去不小，其实面积并不大。从黄金森林到中央地带之间的路程并不长，据桑德粗略估计，大概只有两千米左右的路程，也就比来时的路长一点而已。出了黄金森林，便是一片青翠的丘陵地带。脚踝深的青草均匀地铺满了每一座山丘，处处开放的不知名野花更是将这处本就清爽宜人的环境妆点得更加美好。几棵橡树规律地长在丘陵的顶端和谷地的中央，错落有致地自由生长着。
据斯普劳特教授所说，这处区域是弗利斯特家族所培育的休息区。这里的植物全都是从外界引进并通过魔法改良过的普通品种，没有研究价值或者经济价值，真的只是一处用于给弗利斯特家族成员和雇员休闲放松的公园罢了。
看着如同宫崎骏漫画中美好的草坪和错落有致的树荫，桑德深以为然。
同时更加憎恨神选议会的那帮混蛋了。
走过了这片美好的丘陵地带，桑德几人便真正踏进了这方小世界的中央地带——
一片一望无际的花圃。
这里与先前的黄金叶橄榄林有着巨大的差距，无数各异的神奇植物在这里茁壮成长，虽然形态各异，但却被人通过出神入化的园艺审美给分别种植在不同的区域，产生了和谐而又互有差异的美感。
“好美……这里是哪里？”桑德看着眼前的花园，有些失神，“这里就是您先前所说的异卉之境吗？”
斯普劳特教授看着面前繁茂的花园，感慨万千。
“不。这里不是异卉之境。异卉之境是弗利斯特庄园大本营中间的那片花园，不在这里。”
“这里的名字，叫做‘众神的花园’。它的规模和历史可不是异卉之境可以比拟的，只可惜……”
说完，斯普劳特教授叹了一口气。
“只可惜，这里并非现实中所存在，而是一处只存于幻想之中的蜃境啊。”
“蜃境？”桑德有些发懵，“可是，教授，它不就在这里吗？”
“你知道它为什么被称作众神的花园吗？”斯普劳特教授向前踏出一步，伸手去摘一朵宛若水晶般剔透的玫瑰花，却什么也没有抓到。不论她如何伸手去握，那玫瑰就如同永远处在手的外面一样，触不可及。
就像二者不在同一图层里一样。
“看见了吗？这就是众神的花园，凡人永远触不可及之境。”斯普劳特教授收回手，声音有些落寞，“这个地方早在弗利斯特家族开辟这方小世界的时候就早已存在，却始终无人能够解开它的秘密。其中种植着的植物无一例外，全是当今魔法界最珍惜、效用最强的无价之宝，其中不少甚至早已灭绝，只在古籍中有记载。”
“这处花园虽然以及被发现并研究了几百年之久，但至今都没有任何进展，只有各代弗利斯特家主会做有关它的梦境，并无一例外全部确定它确实存在与我们世界的某处，仅此而已。”
“……”桑德有些失语，这段话的信息量对他而言实在有些大。
“那，我该怎么前往弗利斯特家族的种子库呢？如果我们面前的花园是幻象的话，那种子库应该怎么进去？门又在哪里？”虽然很好奇，但桑德还是按捺住了自己的求知欲，打算先把救伊扎尔用的药材搞到手，其他的事情等回学校了有的是时间问。
“这个不难，你过来。”
斯普劳特指着前面的一处树篱：“看见那个树篱了吗？那东西是实体，你翻过去，会看见一条土路。沿着那条路走到尽头，就会看见一块隐藏在很多灌木丛中间的石头，上面有一处凹槽。你变化成牧神，然后把左腿的蹄子踩进那个凹槽，然后……”
耳语一番之后，斯普劳特教授便在桑德的背上推了一把，“去吧少年，我很看好你喔~”
桑德满脸黑线，很快便跳过了树篱，消失在了各色的花卉和灌木从中。威廉看上去有些担心担忧的眼神一直追着桑德蹦蹦跳跳的身影，直到再也看不见了才悻悻然收回目光。
而斯普劳特教授的脸色，也随之变得冷峻了起来。
那块石板并不难找，反而是很显眼地铺在地上，看上去就像一块普通的地砖。桑德倒也不是很意外，毕竟那玩意不是牧神后代就无法打开，比起小心翼翼地藏起来，堂而皇之地铺在地上反而更不容易被发现。
环顾了一下四周，确认没有可疑人士接近时，桑德深吸一口气，开启了牧神化身。
没有任何犹豫，他一蹄子踏进了那块并不明显的凹槽。虽然那东西看上去比他的蹄子大了不少，但似乎并没有因为他年纪小就将其拒之门外。一道清风吹过，桑德的身影居然如同水面上的倒影一般诡异地被风吹散，就这样消失在了空气中。
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