就在北方联盟整合好的第一时间，扬州城也得到了消息，开始收缩阵线，一副准备持久战的架势。
而在明州北面三十里，也已经发现了马上鞍和蔡东的骑兵。
就在如此风云变幻之际，临安传来了一个令刘二意想不到的消息，维维病重，可能撑不过几天了，但是如此的局势，让刘二分心去临安显然是不现实的。
当晚刘二一个人在军营里踱步，自从大都城一别，到前几年的重逢，其实一共也没见过几次，毕竟刘二身边有了圆圆，而维维身边有了周毅，但是人世间总有那么一种感情，即使几十年没联系了，那个人却就像从没离开过自己一样，维维在刘二心中大概就有点这样的味道，相比之前的渺无音讯到久别重逢，这次变故很可能就是阴阳相隔了。
如果正常人想到如此伤感的事情早已经是潸然泪下了，可惜刘二先天泪湶的问题让他再难过也没有半滴泪水，这种想哭哭不出来的感受全世界大概也就刘二一个人在承受。
这些年南征北战，刘二从一个青壮年开始步入中年，不知道是谁的原因，他和圆圆一直没孩子，当然这不是他最在意的，他在意的是自己是从哪里来的，如果这个问题一直不能解决，刘二真的内心可能真的会被拖垮。
小时候当孤单的他被一大群孩子打，他奋起抵抗，说到底不为啥，就为了活着，后来认识了维维，活着的信念更强了，等做了大夏国的女婿，打仗是为了皇帝，直到有一天发现这个岳父并不是想象中的那样时，刘二又迷失过，遇到了徐苏，懂了善待天下苍生的道理，但是对刘二这个草根来说这些虽然会去学着做，甚至做得还不错，但是这永远不会是他追寻的。
想到这，突然脑海中出现了外婆的身影，她低声对刘二说，你一定要活下去，哪怕是像牲口一样的活下去！
这句话好像在刘二很小的时候听外婆讲过，但是当时又太小，记忆有点模糊，现在脑海中居然突然又崩出了这句话来。
父母到底是谁完全没着落，维维又要离自己而去，自己今后何去何从？好好活着，活下去，大概此时脑海中会出现这个声音，就是外婆期望的吧！
想到这，刘二的泪水突然涌了出来，这是三十年来他第一次落泪，也许是他的那根神经受到了刺激，泪湶恢复了工作，刘二第一次感受到了流泪是多么的痛快，多么的爽，活着多好呀！
其实当晚圆圆也在第一时间得到了临安城的消息，但是她知道，此时再说的安慰都不如让李二一个人去宣泄他的情感，所以圆圆整个晚上都在远远看着自己的丈夫，当她看到刘二流泪那一刻，她也被惊呆了，没想到刘二的泪湶会因为这件事修复。
就在第二天，天眼军就第一时间来报，维维去世了，同时还夹带着周毅的亲笔信，大致意思是爱妻身亡，自己已经无心政治，等刘二派一名能人来接替自己负责整个临安的一切。
刘二一面把周毅的信交给圆圆，让她看看派谁去合适，一边在内心为维维赶到高兴，在这个的乱世，有两个男人在心里都有他，相信仅凭这一点她这辈子都是幸福的。
如今北境战事趋紧，留个圆圆考虑人选的时间很紧，最终选了杜伟金作为临安的城主，一方面临安离主要战区远，对城主的军事才能要求低，另外毕竟之前都是汉人管理，这次必须派一名情商高的人，所以杜伟金是最佳人选。
而在明州城的北面，马上鞍和蔡东的两万铁骑已经布阵完毕，只从上次马上鞍吃了弩的暗亏，所以这次蔡金财给出的策略是不到万不得已，绝对不能轻易攻城，因为既然明州能配备弩，其他的城很可能也会配备，所以争取在野战中消灭对方，这是既定方针。
但是李元昊有所不知的是，智敏为长林打造的兵器除了弩，还有就是马镫，如果说北方游牧民族的骑兵比汉人骑兵最大的优势是骑马的技术高超，但是一旦有了马镫，则完全不同了，比如骑兵在马上的张弓搭箭会更加稳，而且骑兵的兵器选择会更多样，所以其实野战的天平已经倾向于有了马镫的长林军。
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