绵绵黄沙与天际相接，一盘浑圆的落日贴着沙漠的棱线，大地被衬得暗沉沉的，透出一层深红。
巍峨的城墙上，一个皮肤粗糙的士卒眯着眼仰望炽阳：
“将军，你说，太阳远还是洛阳远？”
一旁的魁梧将军笑了笑，骂骂咧咧，“瓜娃子，当然是太阳更远了！”
士卒摩挲着身上的玉佩，怅然道：“那将军，为什么说抬头见日，不见洛阳呢？”
将军沉默。
他走过去将被风吹倒的旗帜扶正，神情有些黯然。
自己也二十年没去过神都城了。
从鲜衣怒马的少年变成了满脸沧桑的中年，中原从李唐政权换成了武周政权。
唯一不变的是，安西军永远驻守西域的心。
“守护中原是我们的职责。”他沉声道。
士卒看着将军，重重点头。
忽而马蹄声骤起，卷起漫天黄沙。
将军皱眉，接过手下递来的铁盔，直着脖子不慌不忙地戴在头上，把绳子系好，这才随后走下城墙。
几十骑先行疾驰，身后是浩浩荡荡的骑兵，约有数千众。
朝廷大旗高高举起，在黄沙漫卷中飘扬。
唐休璟勒住马缰，一跃下马，而后取下头上的兜鍪。
朝廷五千骑兵整整齐齐下马，皆脱下头盔，凝望着这座城池。
狂风呼啸，气氛庄严肃穆。
他们在致敬。
对这些戍守边疆将士致以崇高的敬意。
安西军远离家园，镇守西域，坚守着大周的疆域，威慑西域几十国，令安西都护府屹立在黄沙之上。
龟兹城上的安西军眼眶泛红，将军清了清嗓子，哈哈大笑道：
“诸位，请进城。”
唐休璟将身份令牌递给城门守将，率众入驻龟兹镇。
他跟守将文秉抱拳行礼，笑着道：“这次带来了美酒，还有洛阳的糕点，快分下去了吧。”
文秉谢过之后，有些疑惑，“不知唐将军为何而来，安西可没有收到朝廷诏书。”
唐休璟擦了把汗，回道：“奉昌黎王之命。”
文秉立刻收声，不敢再追问下去。
陇西李氏覆灭的消息随着商人西行，传遍了安西四镇。
难道昌黎王是专门派人清理后患？
他皱了皱眉，历时两个月，带着五千骑兵前来安西，只为了几个李氏子弟？
这个可能性太低。
一路上，唐休璟见街道五步一岗戒备森严，那些军士虽然穿得破旧，盔甲下面多是麻布，但站得笔直如树一动不动。
他点了点头，论军队战斗力，安西军可谓精锐中的精锐。
半个小时后，到达安西都护府。
一个额头不甚饱满，而且有几道横着的抬头纹的中年男子已经在府前等候。
“见过大都护。”唐休璟脸上露出灿烂笑容。
安西大都护公孙雅靖快步上前，拍了拍他肩膀，嘿嘿笑道：“休璟，一别十年有余，今晚痛饮一番。”
“不醉不归！”唐休璟哈哈大笑。
……
大厅里。
两人微醺，公孙雅靖眼睛直直盯着唐休璟，语气低沉道：“能不能别杀？他们都是保卫国家的将士。”
唐休璟持酒壶的手僵住，哑声道：“我也是执行军令。”
“呵呵……”公孙雅靖哂笑一声，猛灌一口酒，“休璟，该谈公务了。”
唐休璟放下酒壶，审视着他：
“灭西域一国。”
什么？
公孙雅靖满脸震骇，浑身酒意瞬间清醒。
他感觉有些难以置信，军令就是灭国？
那可是一个国家啊！
唐休璟神情严肃道：“大都护，挑个软柿子，灭了它，擒住其国王押去神都。”
公孙雅靖略作犹豫，露出不解：“理由呢？”
“理绪啊。”唐休璟叫他的表字，瞥了他一眼，苦笑一声：
“作为老友，我只能奉劝你听令行事，昌黎王的性格你应该清楚。”
公孙雅靖顿时语塞，无奈点头。
这就是一尊人挡杀人，佛挡诛佛的煞神，普天之下除了陛下，恐怕没人敢问他理由。
他锁眉沉思，直言道：“西域好多是我大周的藩属国，每年都按时纳贡。”
唐休璟摆摆手，语气里透着坚决：“既然不听话，只能狠狠收拾，让其余夷狄长长记性。”
说完略过这个话题，敲了敲桌沿，“理绪，灭国之后，安西军陈兵葱岭地带。”
“吐蕃？！”公孙雅靖立刻反应过来，声音有些震惊。
“稍安勿躁。”唐休璟安抚了一声，笑着道：“做做样子吓唬蕃人，咱们在葱岭按兵不动就行。”
公孙雅靖松了一口气，自动不去过问原因，反正按命令行事总不会错。
“召集四镇镇守使，安西两万兵马，我这里有五千，三天后一起出兵灭国。”
唐休璟绷着脸，异常郑重。
“是。”公孙雅靖颔首。
谈过公务，唐休璟沉默了半晌，喉咙滚动，“理绪，将安西军李氏子弟的名单……”
“别说了。”公孙雅靖截住他的话，硬邦邦道：“斩草除根，昌黎王好狠的心！”
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