“老夫特来请战！”焦继勋大踏步走进来，直接表明来意。
赵德昭示意焦继勋入座，慢条斯理说道：“老将军怕是进错了庙门，拜错了菩萨。”
“殿下莫要诓我，若非朝廷有意取河套之地，殿下前几日怎会问得那般详细。”
“没有此事。”
焦继勋大喇喇地坐下，无论赵德昭如何否认，他只是不信。
“莫说没有此事，即便有，这也是朝廷大计，岂是小子能做得了主的？”
焦继勋眼珠一转，心里愈发笃定了几分。所以更加不肯走了，那意思明白得很，“反正我就是认定了朝廷要取河套，我无论如何要去。至于怎么才能让我去，办法你想，谁要你招我来着？”
碰到这种倚老卖老的，赵德昭也没有什么法子，就只能晾着了。
“老将军自便，我还有其他事情就不奉陪了。”
“殿下自去忙，老夫自己招呼自己。”
焦继勋也不见外，对驿卒呼来喝去，要酒要肉的。赵德昭听之任之了，自去忙自己的事情。
夏尽忠有些疑惑不解，“殿下，焦留守相公熟悉西事，何不招揽过来？”
赵德昭摇摇头，“一来他年老，万一有个闪失，我须不好交代；二来他是西京留守，位高权重，怎可轻动？”
夏尽忠点点头，想一想其中的难处，无奈地叹了口气。
二人略过此事不提，焦继勋却有些耐不住寂寞。酒足饭饱，又枯坐了一个时辰，看看日正当中了，赵德昭当真没有搭理自己的意思，便在驿站之中到处闲逛起来。
信步来到后院，只听得喊杀声震天，焦继勋心中一动，就向过去一探虚实。
“军营重地，闲人勿闯！”
一个士卒伸手拦住他的去路。
“吾乃西京留守，是你家殿下座上宾。”
士卒认得他，却只是不放行。
焦继勋有些悻悻，正要折道而返，耳旁又响起军歌：
万众一心兮，群山可撼。
惟忠与义兮，气冲斗牛。
主将亲我兮，胜如父母。
干犯军法兮，身不自由。
号令明兮，赏罚信。
赴水火兮，敢迟留！
上报天子兮，下救黔首。
杀尽敌寇兮，觅个封侯。
军歌雄壮嘹亮，焦继勋听得仿佛痴了，不住喃喃自语，“上报天子兮，下救黔首。杀尽敌寇兮，觅个封侯。”
他熟读史书，如何不知道这是如同秦王破阵乐一般的军歌，当下好奇问道：“此词何人所作？”
士卒挺了挺胸膛，“这是我神威军的军歌，乃是殿下亲自填词。”
“神威……神威……”
焦继勋满脸堆笑，“小将军贵姓？”
士卒慌忙摆手，“我只不过是夏指挥使麾下押正，可当不得留守相公将军的称呼。留守相公还是走吧，当值期间我若再与你闲谈，夏指挥使的军棍可就饶不得小的了。”
“只说两句闲话罢了，又不要你泄露军机，哪里就会真打？再说了即便你们夏指挥使要打你，我去殿下面前为你求个情，自然也就免了。”
士卒果然不再说话，看向焦继勋的目光都充满了质疑。
焦继勋被他看得心头火起，“你这样看我是什么意思？看不起老夫？还是觉得老夫在胡吹大气？”
士卒将脸扭到一边。
焦继勋不依不饶，士卒被歪缠得没有办法，无奈道：“老将军，神威军军规严格，就是殿下自己迟到，都捱了二十军棍。老将军觉得自己的面子比殿下还大？”
焦继勋心头惊疑不定，“这神威军又是军歌，又是军规的，处处透着新奇，看来殿下所图甚大。我若贸然参与其中，也不知是祸是福。”
转念又想道：“老夫只是自领一军收复河套，又不是与殿下一个碗里吃饭。事后功成身退就是，想来也不会有什么大碍。若是就此抽身，这辈子可能也就要老死任上了，如何能够建功立业、留名青史？”
军营焦继勋进不去，赵德昭又避而不见，没有办法，焦继勋便吩咐家中老仆将被褥用具取来，准备长驻驿站和赵德昭耗下去。
驿丞对于这样的大人物哪敢得罪？只能依着他的意思在驿站之中为他准备了一间上房。
吃罢晚饭，焦继勋正准备就寝，忽然又听到朗朗的读书声传入耳中。他从床上翻身爬起，推开房门，大声质问：“驿丞！驿丞！去看看哪里来的腐儒搅扰老夫好梦？”
一个驿卒连滚带爬的过来，点头哈腰回道：“禀留守相公，这是殿下的士卒在读书识字。”
焦继勋心中一动，忙道：“带我去看看！”
驿卒怎敢不听，急忙头前领路，穿过一二道走廊，径直将焦继勋带到士卒读书之所。
“相公自便，小的先下去了。”
焦继勋摆摆手，心神已经被读书之声吸引。
只见台上站着一个士卒，正拿着炭笔在一块白板写写画画，下面的士卒同样拿着炭笔在小号的白板上边看边写。
“饿死不掳掠！冻死不拆屋！此为殿下为我神威军定下的明训。诸位袍泽定当严格遵守！当然殿下也说了，兵者诡道也，战场形势瞬息万变，不可拘泥不化……”
“何都头，这几个字俺是会写了。殿下既要我们遵守军纪，又说不能拘泥不化是什么意思？”
何都头笑了笑，“我也曾问过殿下。殿下骂道：蠢才！你都快饿死了，我让你不掳掠，难道还不会和别人借口吃的？
我问：要是别人不借呢？
殿下又骂：你的刀是用来烧火的棍子吗？刀架在脖子上，他还敢不借？”
底下的士卒哄堂大笑，焦继勋听了却皱起了眉头。
只听那姓何的都头接着说道：“殿下还对我说：我给你说这些，并不是纵容你们没有吃的便去抢，一来你们是真的到了绝境，二来教你们认字，打个借条总会吧？只要你们打了借条，别人以后拿着条子来找我，我都会认账。若是两条有一条不符，我便砍了你们的脑袋。”
何都头绘声绘色的学着赵德昭的口气说话，唬得下面的士卒一愣一愣的，仿佛赵德昭真的就在他们旁边一样。
“小的也是穷苦出身，再不敢做这些欺压良善的事……”
“刘二柱说得对，请殿下放心好了，俺们一定听从殿下的教导，饿死不掳掠，冻死不拆屋……”
焦继勋没有再听，赵德昭的做法他不是看得十分明白，但他知道这支兵马，与他以往见到的有些不一样，至于哪里不一样，他现在也说不上来。
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