柳如是听了吴三桂言语，心头大震，踉踉跄跄地后退数步，惊惧交集地说道：“是你们……放火烧了粮仓？但你们为何要这么做？”
吴三桂脸现杀气，愤恨地说道：“秦良玉那贱.人欺人太甚，先是腆着脸向鲁当家求恳，要大伙儿相助于她。待我率军打败了张献忠，她又低声下气，邀我们入城庆祝。谁知一进了遂宁，她居然翻脸不认人，对我们随意喝骂打罚，那日斗殴之事明明是她手下挑起，还仗着人多，打死了我的下属，她竟想大事化小，各打二十大板？此等屈辱，我吴三桂怎能忍得下去？”
“可是……你们明明是同一阵营的啊？现下大敌当前，你们如此内斗，岂不是要两败俱伤？”柳如是心中慌乱已极。
吴三桂摇头道：“如是姑娘，那时仅仅是城外有些雾气，我也不知张献忠就在一旁虎视眈眈。是以一时冲动，这才放火烧仓。不过我也非蠢笨莽夫，我趁着七眼巨人出现引发的骚乱，在烧仓之前已然将仓内粮食尽数运出，藏于此处。本想让秦良玉她们饿上几天，待她们无力还手之时再逐步接济她们，谁知紧接着就引出了张献忠这魔头。”
“那你为何不将粮草分于白杆军一些？这样也不至于有这么多人投靠张献忠。”柳如是身子发抖，不知是由于愤怒还是恐惧。
“如是，让我来告诉你吧。”钱谦益忽然柔声说道，“是我劝吴将军莫要行此分粮之举。”
“先生……是您？您为何要……”柳如是只觉口干舌燥，几乎说不出话来。
钱谦益并不急于回答，而是踱了数步，反问道：“如是，假如我们将这些粮食分于遂宁城中所有人，可够几天之用？”
柳如是默默计算了一下，道：“那时白杆军仍有两万多人，加上五百关宁铁骑，以及五百鲁家府兵，只需稍稍节约，这些粮食只怕能吃上四五天。”
钱谦益点了点头，道：“好，假设我们便如你所言，将粮食分于众人，五天之后，粮草耗竭。身为一名饥饿难耐、近于绝望边缘的白杆军士兵，在这无穷无尽，不知何时才会散去的雾气面前，意识到我们这边仍有存粮，会作何反应？”
“会……”柳如是略一思索，随即脸上露出惊惧神色，张口结舌。
钱谦益点了点头，凝重地说道：“他们定会一拥而上，来我们这里哄抢粮食，哪怕我们百般解释我们并无余粮，他们也绝不会相信。届时只怕会上演今日在七杀石碑前的那一幕，兄弟部队兵刃相向，同室操戈，而关宁铁骑与鲁家亲兵一共才一千多人，在数以万计的白杆军面前，必会被碾成齑粉。”
柳如是听了钱谦益分析，低头垂目，哑然无语。她知道钱谦益所言合乎逻辑，事情十有八九会如此发展。
钱谦益皱眉道：“所以我们绝不可暴露我们有粮食这一事实，直到度过张献忠给出的十四天期限。”
“这又是何故？”柳如是再度问道。
钱谦益沉声说道：“张献忠既然如此一说，定非空穴来风。据我推测，可能他那围城雾气最多再能支撑十四天，届时雾气消散，他便会率军进城，将剩下的老弱病残屠戮殆尽。而我们只需忍到那时，趁张献忠疏忽的当口，由吴将军率领装备精良、气神完足的关宁铁骑以及鲁家府兵，一举冲出围城，逃出生天。”
“那……秦总兵和白杆军……怎么办？”柳如是其实早已知道答案，但她心下不忍，依旧问出此言。
钱谦益双目紧闭，声音沙哑地说道：“只有让她们自求多福了。”
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接下来的两天，信奉七杀神君的士兵越来越多，几乎每一天都有数千人离城。到了张献忠现身后的第十日，秦良玉身边就仅剩十余名忠心耿耿的老臣了。
她已饿得皮包骨头，面无血色，全然无法走动。
她的手下也是如此。
粮食耗尽的七天里，他们杀光了所有的马匹，拔光了路边的野菜，甚至嚼起了树皮草根。
但他们从未屈服。
假如柳如是看到了这一幕，定会痛哭流涕，对他们表示同情吧。
但她定不会出手相助。
因为她想活命。
任何人都无法分出双方孰对孰错。
只因求生是人的本能，而不屈则是一种品德。
没有一方会比另一方更值得赞扬，毕竟两者皆是心中妄念，属于三尸之列。
张献忠食言了。
他并没有耐心等到第十四天。
就在第十天的正午，遂宁城周那阴魂不散的雾气，终于烟消云散。
张献忠骑着黑色的骏马，挟着宛如来自阴间的凄风惨雨，踏上了他曾饱受屈辱的城池。
在他身后，是成千上万名神情呆滞，行动整齐的士兵。他们有的穿着“黑瘴”军服饰，有的穿着白杆军服饰，但他们均毫无声息，如同黑白无常一般。
张献忠径直来到秦良玉所在的军营指挥所，一声令下，立时便有数十位手下冲进那指挥所，将全无抵抗之力的秦良玉拖拽出来，捆得如同粽子一般，扔到了张献忠面前。
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