柳如是坐在自己房中，面目憔悴，腹中饥饿。原先那活泼跃动的心思已然仅剩一个念头。
那就是吃饭。
她于鱼米之乡长大，衣食无忧，从未觉得吃饭是件这么重要的事情。
但此时此刻，那深入骨髓的饥饿感几乎将她灵魂控制，假如此时有人让她饱餐一顿，她会毫不犹豫地向那人下跪，向那人求恳。
甚至献出自己的肉体。
她顿感心惊，忙摇了摇头，将这等念头驱逐出脑，她对自己会生出这般念头感到屈辱。但在她灵魂深处，她知道这才是她真正的想法。
陡然间，无尽的食欲化为愤怒，她开始痛恨起那萧藏獒来。
是他欺骗了自己，让自己说出了真实身份。并且一再食言，不让自己看他的脸。现在他还抛下了自己，让自己在绝望中忍饥挨饿，痛不欲生。
“是的，一切都是他的错。”柳如是喃喃地说道。
她忽然捂脸哭泣起来。
她发觉自己在思念着那萧藏獒。
不知为何，一想到萧藏獒，她便茶饭不思，甚至连腹中的饥饿感都能变得够忍受了。但这等思念之苦犹在挨饿之上，几乎令她喘不过气来。
蓦地，她感到怀中一阵温暖。
她低头望去，发现萧藏獒给她的那柄短剑正放出和煦的光芒，无声无息，却又摄人心魄。
这光芒中充满了神奇的力量，能够驱散她腹中的饥饿，平息她不安的心情。
于是她抱着这柄钝剑，沉沉睡去。
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此时已经是断粮的第四天了。
就在张献忠宣布自己是七杀神君的当天，出城向他讨伐的军队如同过江之鲫，其中有白杆军，有关宁铁骑，也有公输世家。
但无一例外的，这些士兵从未回来过。
鲁通天甚至指挥府兵，以火炮对城外进行胡乱轰击，但此举除了造成大量烟尘，使迷雾更浓之外，再无其余用处。
至第三天起，就再也无人敢于出城了。
一方面是因为大家腹中空空，无精打采。
另一方面是因为军心开始动摇。
最初，有人提议向那夜间的七眼巨人跪拜，以骗取张献忠的信任，待其清除烟雾之后，再一举将他以及他的党羽击溃。但这一提议遭到了秦良玉的拒绝。
秦良玉倔强地说道：“言而无信，反复无常，那是张姓逆贼才做得出来的事，我们身为朝廷上军，宁愿尽数战死，也绝不做有辱声名之事。”
大家对她的话表示赞同一半。
既然不能言而无信，那就只能真心投降了。
当天子夜，在那七眼巨人出现之前，约有数百名士兵仿佛心有灵犀一般，不约而同地来到了那石碑之前。
随着七眼巨人吼叫着出现在广场正中，那些士兵毫不犹豫地双膝跪地，向那巨人虔诚叩拜。
等士兵们念完祷词，忽而无数黑线自那巨人身上射出，插入士兵们头颅，那些士兵们顿时身子颤抖，神情痴呆。摇摇晃晃地站起身子，浑浑噩噩地向着城外走去。
他们再也没有回来过。
由于这件事发生在半夜，故只有少数人透过窗户目睹，但还是飞快地传遍了整座遂宁城。
秦良玉大发雷霆。
她当即下令，任何人都不得于半夜外出，违令者斩。
这条命令的确见效，但其效力只维持了一天。
当天夜间，那广场上的确再无人影，一方面是慑于秦良玉的军令，另一方面是由于大家都不想被黑线入脑之故。
但随着饥饿以及绝望的不断加深，第二天夜间爆发了大规模的士兵叛逃事件。
那夜有近千士兵聚集于广场之上，纷纷磕头跪拜，但却无人上前阻止。
只因连本该担当防卫职责的将领都投诚了。
此事发生之后，秦良玉当即决定于夜间亲自镇守那石碑。于是她挑选了几千名最为忠诚的将士，随着自己在夜间巡逻。
当天夜间，果然再无士兵叛逃。
但那是由于秦良玉亲自斩下了数十名不遵军令的士兵头颅，杀鸡儆猴，这才将前来跪拜的数千士兵吓了回去。
之后的那个夜里，尽管秦良玉如法炮制，再次杀人立威，但却也无济于事。
数千士兵不惜与自己人兵戎相见，也要向那巨人下跪，是以那一夜广场上血流成河，直到秦良玉不忍再伤害自己本来部下，下令撤军，剩下的一千余人才得以完成投降的仪式。
至此，遂宁城已完全脱离秦良玉的掌控。
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门上传来敲门之声。
柳如是睁开眼睛，发现自己枕头湿了一大片，不知是眼角流下的泪水还是口角流下的口水。
“反正哪个都不好。”她自嘲地笑了笑，略微整了整容貌，起身开门。
钱谦益站在门口。
“如是，你要不要吃点东西？”钱谦益低声道。
“吃东西？”柳如是两眼放光，不由自主地咽了口口水。
钱谦益见她这副模样，点了点头，道：“莫要声张，请随我来。”
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