吴三桂闻言大震，适才萧贱先前两条罪名倒也罢了，最后一条乃是崇祯大忌之一，当年袁崇焕便是死在这一点之上。此刻自己的确带着士兵在秦王女婿家作客，假如这妖僧据此上奏，自己万万抵赖不得，只怕要人头不保。于是忙换了幅面孔，陪笑道：“圣僧说笑了，在下不过是前来公干，哪会有这般想法，大家喝酒……喝酒……我敬圣僧三杯。”
说罢，他灰溜溜地转身，回到自己座位之上。
萧贱耳中再度传来张智难声音，道：“怎样？听义兄的话总没错，官场如战场，吴三桂这孙子哪是我的对手？”
萧贱笑道：“义兄老奸巨滑，严嵩再世，小弟自愧不如。”
众人各怀心事，假作欢笑，推杯换盏一阵，终于曲终人散，各自离席。
鲁管仲刚想领着萧张二人前去就寝，柳如是走到萧贱身旁，在他耳侧轻道：“今晚我在顶楼观云轩等你。”说罢，她若无其事地自他身旁擦肩而过，不多时便消失在走廊尽头。
鲁管仲与张智难皆以狗盯着肉骨头的眼神望着萧贱，萧贱警惕地说道：“你俩还待怎样？”
张智难摇头晃脑道：“独乐乐不如众乐乐，义弟，为兄一向助人为乐，你如有什么需要帮忙，尽管跟为兄说。”
萧贱道：“我要你帮个忙，离我远一点。”
张智难作出失望神色，垂泪道：“吾有一义弟，名曰萧贱，冰雪纯洁，如同处子，今日即将不存于世矣，呜呼哀哉，世间之痛，莫过于白发人送黑发人，今日为兄作此悼词，乃是祭奠我那纯洁无暇的义弟萧贱，檄讨那见色忘义的无耻藏獒……”
鲁管仲见张智难败下阵来，箭步上前，道：“师父，我听闻那柳如是乃是一艺妓，想必如狼似虎，花样繁多，你虽有仙体，但仍是雏儿，只怕一个不慎，便会被其生吞活剥，化为人干。徒儿曾与胧月切磋过男女之事，不如……”
萧贱道：“不必，你已有多日不曾练功，今晚不许出门，好好沿着体内阴阳标记运行真气，如不走满十个周天，只怕前功尽弃。”
鲁管仲心中一凛，当下收了捣乱的心思。将萧张二人领至各自房间，回房练功去了。
萧贱在房中稍事休息，临近亥时，他探得走廊中已无旁人。便悄然出门，沿着楼梯向顶楼走去。
顶楼并无卧室，唯有数间书斋。萧贱沿着走廊寻觅，终于在一角发现一间房，门上写着“观云轩”，便推门而入。
门内有一张小桌，放着一盏青灯，纸笔墨砚，桌旁有两个垫子，依旧是别无他物的简单风格。房间一面无墙，有间阳台，自其上可观云景，当真如临仙境一般。
柳如是伴灯而坐，见萧贱入内，微微起身，敛衽施礼，道：“萧大师，妾身这边有礼了。”
萧贱装模作样，双手合十，道：“阿弥陀佛，老衲多有叨扰，柳施主莫怪。”
柳如是淡然一笑，雅致嫣然，道：“妾身第一次接见方外人士，感觉有些奇怪。大师，如不嫌弃，请对面就坐。”
萧贱又施了一礼，与柳如是隔桌而坐。两人这番寒暄之后皆默然不语，一时间屋内仅有灯火摇晃，再无动静。
隔了半晌，柳如是终于犹豫着开口道：“大师，妾身之所以请您前来，是想问您先前为何要念那一句诗词？”
萧贱道：“老衲想起了一位故人，心有所感，故偶得此句，难不成柳施主对此句也有所感触不成？”
柳如是忽然变得坐立不安，挠了挠脑勺，支吾道：“感触……倒也没有……只不过我们在描述高楼，您却冒出了那么一句，实在过于突兀，故而心下奇怪。”
萧贱哈哈一笑，道：“那这是老衲的不是了，本该罚酒三杯，所幸柳施主大发慈悲，让老衲逃过此劫。老衲在此谢过了。”
柳如是神色显得更是慌乱，手足无措，以往那副沉着端庄的模样荡然无存，又过了片刻，她扭捏问道：“萧大师，请问什么是赶尸？”
萧贱心生怀念，道：“赶尸是一份古老的手艺，乃是手艺人通过将弃尸荒野的尸体收集，加以防腐润色，使其形貌近于生前。再通过一些道具将之固定，使其与赶尸者一同于世间行走，最终令其落叶归根，魂归故里。使逝者安息，生者欣慰，是一件功德无量的好事。”
柳如是忽然放松了不少，不禁说道：“那我梦中并非是在杀人？而是在赶尸？”
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