萧贱坐在崇祯与陆彪对面，只觉得浑身不自在，不停变换坐姿，但毫无效果。想要说些什么化解尴尬，却不知从何说起，想了半天只好作罢。
就这样三人闷坐了半天，崇祯忽然开口道：“萧爱卿，这一周朕遇刺之事，你可有耳闻？”
萧贱摇了摇头，道：“在下初来京城，偶有耳闻，但所知有限。”
崇祯皱起眉头，扫了一眼陆彪，道：“这些天朕已命锦衣卫在京城四处张贴通缉画像，大肆宣扬，并在城门处设卡，全城戒严，但一无所获，而且你竟然不知，可见锦衣卫办事不力，全不用心。”
陆彪顿时大汗淋漓，向崇祯拱手道：“皇上恕罪，老臣早已下令全城搜查可疑人士，并加强了紫禁城的护卫，但那刺客实在狡猾……老臣定会加紧督办，争取早日擒拿祸首。”
萧贱眼见陆彪诚惶诚恐的样子，心生同情，道：“皇上，陆大人想必也是寻找真龙后回京不久，舟车劳顿，精力未复，加上刺客恐怕武艺高强，搜查不到也是正常之事。”
崇祯鼻孔里重重“哼”了一声，扭过头去，不再言语。陆彪则偷偷向萧贱使了个眼色，摆了摆手，示意他不要多言。萧贱心中纳闷，不知自己刚才所言有何不妥，但眼见崇祯不悦，也自闭口不言。
过了片刻，崇祯似乎怒气稍平，向陆彪道：“陆统领，你向萧爱卿说说朕遇刺情形。”
陆彪擦了擦额头汗水，向萧贱说道：“萧大侠，就在三日前，宫里正在筹办比武招亲大会。哪知光天化日之下，一面笼黑纱女子倏忽杀至，二话不说，硬闯皇城，一边闯，还一边大叫一些不敬言语，说要行刺皇上，另立新主。”
萧贱顿觉奇怪，出言道：“这女子不是疯了么？哪有这般一边喧哗一边行刺的？”
陆彪接着说道：“我们那时如临大敌，哪敢大意，急忙派兵上前擒拿，谁知寻常士兵一近女子身旁，立即浑身染血倒地，似乎被某种兵器割伤。但我们瞧得真切，那女子并未动手，也不知她是如何做到的。”
陆彪顿了顿，接着说道：“禁军统领李大鳌见状，忙令禁军射箭，但那女子身形飘忽，瞬间跃起，竟似凌空飞行，跨过一道围墙，转眼消失不见。那些箭矢偶有射中那女子，但那女子浑若无事，也不见鲜血滴下，是以无从追踪其去向。”
萧贱只觉其中可疑之处颇多，也不言语，苦苦思索着什么。
陆彪偷瞄崇祯脸色，咽了口口水，道：“本来我们阻止了这行刺之举，稍感安心，拟组织人手，全城搜查刺客。哪知第二天一早，这女刺客竟再次出现在皇城之中，依旧高呼大逆不道之言，往宫内直闯，这次我们虽反应及时，但仍给她闯过三道围墙，随后又逃遁而去。”
“谁想到第三天这女刺客又来，如是反复了五日，每次这女刺客出现之处都要往宫内深入一些，到了最后一次，这女刺客已然到了养居殿外，几乎就要到皇帝跟前，但幸得大伙齐心协力才将她拦下，不过最后还是被她逃脱。直至今日她再未出现，不过我们也是无能，未能找到其下落。”
萧贱听完，出言问道：“那女子可是轻功了得？不然为何不派人跟踪于她？”
陆彪脸现惭愧之色，道：“我们几次三番派人尾随于她，可是每次所派之人皆会遭遇不测，不是落入深坑，便是头罩网罟，恐怕有人在暗中作梗。”
萧贱听完，凝神苦思，只觉得这刺客行事怪异，与自己当时刺杀孙传庭时战战兢兢的心态迥然不同。仿佛行刺皇上乃是儿戏一般。
崇祯此时再度发出不满的哼声，冷言道：“这下刺客没逮着，皇宫内的守卫也不能撤去。陆统领，还有三日便是大会召开之时，到时候如影响了选婿流程，你和李大鳌自己看着办。”
陆彪连连作揖，慌慌张张地说道：“皇上，您放心，属下定当尽心竭力，保证大会顺利。”
萧贱眼看陆彪明明一身武艺，却如此低声下气，心中不禁替他感到不值。
马车很快驶入紫禁城，崇祯在一众侍卫簇拥下走入后宫，嘱咐陆彪带萧贱于偏殿等候。
陆彪俯身受命，随即领着萧贱往偏殿走去。
萧贱待崇祯远离，低声问陆彪道：“陆大人，先前你为何阻我说话？”
陆彪环视左右，见无人旁听，也是压低声音道：“萧老弟，你我是自己人，我就跟你说了吧，皇上虽然天资聪慧，贤明仁德，但却有一逆鳞，万万碰触不得。那逆鳞唤作‘结党营私’。”
“结党营私？难道我帮你说了几句好话，便成了你党羽不成？”萧贱困惑地说道。
“唉，皇上经历坎坷，先是年少登基，在魏忠贤这阉贼监视下偷生，生死操于人手。皇上忍辱负重，巧施手段，终将阉党一网打尽。但此事也给皇上内心留下了阴影。之后皇上凡是听说大臣之间互相袒护包庇，皆会予以重罚。比如数年前那钱谦益一案便是前车之鉴。”陆彪愁眉苦脸地说道。
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