那村妇千恩万谢，将他俩送出房门。
王阳明之后又在村庄各家询问了一遍，特别是家中有孩童的则着重问了小施是谁。结果竟无一个孩子知晓小施其人，不知是小虫母亲记错还是小虫在村外认识的朋友。
那马二蛋则不在家中，不知去了何处。
两人离开村子时已经是戌时，王阳明问萧贱道：“萧兄，可有兴趣陪我去一趟河神庙？”
萧贱奇道：“王兄为何要夤夜前去？可是有所发现？”
王阳明道：“倒不是有什么发现，只是若真有阴谋之事进行，夜间乃是最好的时机。”
萧贱点了点头，两人随即纵马扬蹄，向着河神庙奔去。
这天夜里星光暗淡，乌云蔽月，加上这一带荒凉无人，路边偶可见饿死的尸骨，给人以毛骨悚然之感。
跑到一半路程，路边灌木丛内忽然蹿出数名身穿红衣的蒙面人，其中数人一扬手，几枚袖箭向萧王二人射来。萧贱随手一挡，将袖箭挡开，王阳明则身子一侧，躲开袖箭。
蒙面人抽出刀剑，向二人杀来，萧贱手中无剑，也无意杀人，待蒙面人来到近处，微一运劲，冰环发出，将数人冻住。王阳明则长剑出鞘，剑尖包裹真气，与另外几人斗在一起，没过几招，那几人便被点中穴位，定在原地。
那几名蒙面人没料到对手武功如此高强，几个照面便被制服，目光中蕴含恐惧，望着二人。
王阳明走上前去，对蒙面人说道：“诸位深夜拦住我们去路，一言不发便即动手，究竟是传说中的强盗，还是另有所谋呢？”
其中一人战战兢兢地说道：“两位大人有大量……我们家中那个……上有老下有小，只是……只是为生活所迫，不得不以抢劫为生……大人饶了我们……我们这就改恶向善，回家……种田。”
王阳明捡起地上蒙面人掉落的兵刃，看了看，笑道：“这几柄刀剑质量上乘，也值得不少银钱，诸位来此劫道，倒也下了血本。”
说话那蒙面人满头大汗，张口结舌，不知如何辩解，王阳明走到他身前，手一挥，将那人面罩解了下来。
那人一惊，想要转过头去，但身上冰冻，无一处可动，只能眼睁睁地看着自己真面目暴露于萧王两人面前。
萧贱眼中绿光燃起，虽然星月无光，但也看得真切，此人赫然便是刚才在村落中出言阻止烧人的马二蛋。
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