棉花的事，虽因严鞘一直没有音讯，陆妍便告诉县太爷，先将棉花推广，待形成一定规模后，再向朝廷报备。
虽然说种子可以先不用付钱，待棉花种出来后以棉花来抵，响应的人仍不多。
现在的土地，大多用来种吃的，这种新品种，绝大部份人持观望态度。
在陆妍的建议下，县衙贴出告示，鼓励大家用旱地种植棉花，会有专人传授种植方法，如果没有天灾人害，可以确保亩产三百斤。朝廷可以让商家以最低二十文每斤的高价回收。
老百姓都是人精，上等良田亩产也只有500担谷子，产米400余斤，合计3两银子。如果旱地棉花亩产能达到300斤，收入3两。这条件太诱人。
很快，陆妍手里的种子抢购一空，每个采购种子的人都不用付现银，并将前期的播种注意事项，基肥及中期追肥，前期保持水份及截枝等细节一一说明。
每人都简单签份文书，说明生产的棉花必须卖给陆妍，经检测合格的，最低按二十文每斤回收。
种子不足的问题，县太爷解决了。虽是陈年种子，但晒一晒，筛选一下，还是能用。
今年的四月，与往年明显不同，整个平阳县掀起了一拔种棉花的高氵朝，如果购买的种子全部种下，约有十万余亩。
四月种下，四月中下旬出苗，四月底到五月底苗期需充分水份。六月一直到十月，日照很重要。早晚温差大生长得更好。
当大家严格按陆妍传授的方法种植后，发现出苗率高，一直到六月花蕾期，都没出问题。
今年的六月比往年任何一年都热，当连续酷热一个月后连河水都只剩五分之一时，大家都慌了起来。
各地因抢水发生的群殴事件此起彼伏，如同村的某某半夜将水全部截流到自家田里，上游村将河拦断，致使下游村庄无水可用。
粮食便是农民的命。这水没了，就没法保证证收成。眼看着长势喜人的秧苗因缺水耸拉着身子，农民们的心都在滴血。
特别是那些佃户，别说来年的口粮无望，再这样下去，连佃租的那份都没法凑。
粮食价格也飞涨起来，越涨越买，越买越涨。
到了八月底，河水已经断流，原本是收获的季节，今年颗粒无收。
县太爷向朝廷上书，可朝廷现在也有心无力。
此次旱灾是全国性的，皇帝下旨，让各地官员自行解决。
大街小巷，涌入大量难民。难民发动了较大规模的爆动。
县太爷请张总兵出面解决。
张总兵此刻正郁闷呢，军晌已经两个月没发了，兄弟们都快揭不开锅了。自己这么多年攒下的，也挥霍一空，再拿不出什么了。
现如今见县太爷主动找上门来，自然开口索要粮食。
县太爷忍痛拔了足够一千多号人一个月的口粮。张总兵这才派兵击退难民。
好不容易开了的城门，再次戒严。
又不能杀，关在牢里一是牢房不够，二是也没这么多粮食。
可难民中有很多孩子，很多父母已经饿死，起码有几十个孤儿，小的几个月，大的也只七八岁。
对于这孩子，县太爷却是不忍心赶走的。自己一直没孩子，也想积些善德，于是，将这些孩子集中起来，每天施粥。
可只施粥却也解决不了根本问题。四岁以上的还好，四岁以下的，很多生活还不能自理，不足一岁的，则安排专人照顾。
结果，平阳县收留弃儿的消息不径而走，更多孩子涌入县城，不到半个月，达两百人之多。
县太爷焦头烂额。本县下面很多人亦背井离乡，看到县太爷居然还收留外县人，纷纷聚集在县衙门口，要求朝廷给救济粮。
张总兵吃人嘴短，也有心让杨拙历练历练，便安排杨拙出面解决。
杨拙来到县衙前，站在一张高台上，旁边笔直站着两排全副武装的士兵。杨拙俯视着闹事的人群，不怒而威。
杨拙视线所到之处，闹事的人竟奇迹般安静了下来，不敢再与之对视。感觉台上的人，有一股无形的威压，让人忍不住臣服。仿佛天生的王者，让人心生敬畏。
“相信大家是有困难，需要父母官解决才聚集在此。但你们人多嘴杂，县太爷不知如何判断你们中哪些困难是最急于解决。请派三位主事人随我进里面商谈。”
众人你望望我，我望望你，最后派出了三位代表。
内容大致如下，一是县衙开仓放粮，解决眼下的问题，二是粮价高涨不下，三是朝廷给出天灾的补救措施。
杨拙将代表们的意见如实反馈。
县太爷一畴莫展，竟询问起杨拙的意见。
杨拙建议开仓借粮，每家每户按人头，每人可借二十斤。来年秋收时再还。这样和些别的粗粮或野菜，一家人至少能撑两三个月。
“私自开仓放粮，可是死罪，使不得使不得！”
杨拙道：“粮是死，人是活的。咱们县城一直没遭受过大的灾害或战争。据我了解，粮仓的存粮己高出标准的40%，这当然是您治理有方。每年约有5%到10%的正常损耗量的，即使毎人借二十斤，也不会超出这比例。即使朝廷临时征粮，也不受影响。”
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