李智云已经很久没跟自己的那帮兄弟们来往了。他当上楚王后，忙于开旅馆和钱庄，筹建兵工厂，根本没工夫搭理他们。后来，他又去了晋阳。这一晃，一年多过去了。他觉得，自己与那帮兄弟们都有些生疏了。
阿爸正在征发兵马，扩充二哥的军队。隋朝末年，各地割据势力蜂拥而起，除了刘武周外，还有陇西的薛举，凉州的李轨，洛阳的王世充，河北的窦建德，山东的杜伏威，江南的萧铣等等，至于占据一郡或一城之地的盗贼，更是多如牛毛，数不胜数。而且，各方势力犬牙交错，你中有我，我中有你，且处于不断变化之中。一郡之地，今天属于王世充，明天也许就投降了大唐，后天说不定又被窦建德给夺了去。所以，大唐的兵力分散在全国各地，阿爸要在短时间内于关中地区给二哥筹集三万精兵，并不是一件很容易的事。而且，人马调齐后，还得筹备粮草。所以，二哥一时还无法出征。而李智云的军队还在招募士卒，兵工厂正在生产武器，新军八字还没有一撇。因此，他还得在长安呆一段日子。
李智云决定请那帮兄弟来楚王府聚一聚，大家热闹一下，增加一下感情，富贵莫相忘嘛。于是，他让仆人给每个人都送去了请柬。
约定的日子很快就到了，刘树义，裴律师，屈突寿，还有他的外甥窦孝谌等十几个人都来了。他们之中，除了有几个人来找过韦小宝外，其他人都没来过楚王府，李智云首先请他们参观楚王府。
楚王府的占地面积很大，除了后面的兵工厂不算，还有二三十亩。整个府邸深宅大院，飞檐斗拱，除了前院，中庭，后宅外，还有东西跨院。每座院子里都有正房六间和左右厢房各三间，加上下人的房间，属官的廨宇，以及厨房、磨坊、染房和马厩，总计不下一两百个房间。
楚王府的后宅还有一座很大的花园，完全是江南园林的样式，里面池塘、假山、回廊、亭台、楼阁样样俱全。这座颇为大气的宅院，原来是隋朝王公贵族的府邸。如今改朝换代了，自然换了新的主人。
李智云领着兄弟们各处参观，最后来到了王府的后花园。众人流连其中，称不绝口，让他颇觉脸上有光。屈突寿眼尖，突然指着一道月亮门道：“智云，那扇铁门通往那里？”
李智云一瞅，那是通往兵工厂的院门。兵工厂虽然紧挨着楚王府，但两者之间用一道八尺高的围墙给隔开了，只留了一道门。兵工厂另有出处，这道月亮门只供楚王府的人进出，平时铁门都是上锁的，今日不知谁忘记锁上了。
兵工厂是保密单位，当然不能让外人随便参观。因此，他笑了笑道：“那后面是一个院子，只有几间破仓库，没啥可看的，咱们还是去别处吧。”
参观完楚王府后，众人又回到了前厅，坐下喝茶聊天。少顷，酒筵摆好，下人来请他们去旁边的侧厅。李智云领着大伙儿来到侧厅，只见满桌子的山珍美味、珍肴异馔。众人落座后，开始觞觥交筹，揎拳拇战，胡吃海塞，笑语连连。
酒足饭饱后，大伙儿重回正厅饮茶叙话。这时候，一名仆人慌慌张张地跑了进来，嘴巴附在李智云的耳旁低语道：“王爷，宫里来了一位太监，说是来传旨的。”
“传旨？传什么旨？”
仆人刚要回答，只听院子里传来了一名太监的公鸭嗓子：“皇上有旨，请李智云接旨！”李智云一听，连忙站起身来，走出厅堂来到院子里，只见那名太监站在庭院中央，手捧一轴黄绢，身后立着两个小黄门。
他连忙上前跪在太监的脚下，那些跟出来的兄弟们也慌忙跪下了。太监展开黄绢，大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：皇五子李智云天资聪颖，孚尹明达，可堪大任，朕心甚慰。兹任命李智云为雍州牧，钦此。”
太监念完后，将圣旨合上，递给李智云道：“楚王，接旨吧。”李智云连忙用双手接过来，举过头顶道：“儿臣谢父皇隆恩！”
太监走后，李智云等人回到厅堂。他展开圣旨读了一遍，道：“这雍州牧是个啥玩意？”
“雍州牧管辖长安和附近的县域，”韦小宝道，“前朝时，这块地方叫京兆，长官叫京兆尹。因为雍州府辖京畿要地，朝廷明文规定，牧首要由亲王担任。”
裴律师接着道：“雍州牧原本由太子担任。我听我阿爸说，太子因为嫌兼职太多，不胜其烦，就向皇上推荐，由楚王您担任雍州牧。”
刘树义笑道：“智云，你这下可是我们的父母官了。”李智云一听，非但没有高兴，反而皱起了眉头：“当了雍州牧，那我岂不要天天去衙门点卯坐班了？”
“非也，”韦小宝摇头道，“亲王担任雍州牧，不过是挂个名，总个大纲而已。日常的事务，自有雍州府长史去打理。如遇难决之事，他自然会来向您禀告。”
李智云一听，松了一口气，道：“那还差不多……”阿爸封他官，他自然高兴。但是，他现在大业初创，手头上的事情太多了，实难分出太多的精力。
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