虽然是秋天，但是沙漠的夜晚已经相当寒冷了。
在向河间王汇报情况之后的第三天，经过了一系列精心的安排和布置之后，李续亲自带着人，沿着马黑麻给画出来的路线图，悄悄绕过了罕东王的拉古耶特部落巡逻队，进入到了这条荒漠中的走私通道之上。
其实荒漠本没有路，也没有人走，所以只能跟着感觉向前走，希望图上标注的那一个个作为路标的山石、骆驼骨头、遇难者尸骸能尽快出现在眼前。
天虽然黑了，但是天上的月亮却将荒漠的砂石地面照耀得亮如白昼。有的时候李续甚至觉得夜里的道路甚至比白天更好走。因为白天实在太亮了，太阳光射得人睁不开眼睛。
为了保护眼睛，所有人都戴上了沙漠行军特有的护眼罩。其实就是将毛皮上扣出两个缝隙，戴在双眼上。这样就不会被沙子反射的阳光照瞎眼睛。其实李续知道，那是雪盲症的原因。
现在是秋季不会经常挂沙尘，但是为了防止万一，所有人还是戴上了丝质的纱巾，遮住口鼻。为了速度快，分量轻，所有人甚至都没有穿铁甲，而是穿了一身轻薄的皮质罩甲。伊思马忽开玩笑地说大家似乎更像打劫的匪徒。
很快，那特有的骆驼峰一样的山石就出现在了左侧。李续开心地笑了，方向对了。马黑麻说过，骆驼峰是第一个路标，也是最难的。因为之前的道路是没有一点方向感的一片荒漠。偷偷进入这条商路的人，大部分都在到达骆驼峰之前就迷路，困死在荒漠中。只有拉古耶特部的向导才能轻易找到。
李续其实是有秘密武器的，舅舅给的最详尽的区域地图。其中这片地区的地图，还是罕东王进献的呢。有了地图，再加上一个会看星星辨别方向的伊思马忽。李续就等于带着个元朝的自动导航仪啊，还是语音版的。
效果果然不错，每次李续总觉得自己在走弯路的时候，伊思马忽就指着天上似乎没有动的那颗星星说：“那是紫微星（北极星）。现在咱们的方向，需要你时刻让那颗星星始终保持在你右边额头的方向上，这样就不会走歪了。需要改变位置的时候我会告诉大家。”
哦。原来是以不变的北极星和自己身体做个固定连接线，这样大体方向就不会错了。这个方法似乎还挺有意思。
伊思马忽说，辨别方向，尤其是夜里，是每一个探马赤都必须掌握的。他从小就学会很多探马赤的技能。
李续就很好奇，那要是阴天没有星星怎么办？在这沙漠里也没有树木与河流。
结果伊思马忽竟然说什么闭上眼，感受大地和空气之间的运动规律，然后跟着大地的气息，寻找正确的方向。
李续用极大的毅力，咬着嘴唇，憋住了没有回怼他。
你当探马赤军都是什么？鸽子成精了？脑子里都有个定位地图么？而且还说什么“跟着大地的气息”？越说越玄乎。等任务完成了，我送你个萨满的手鼓，你不给我跳一段儿，我就用金鞭揍你！看把你能的！
过了骆驼山，转而向北。他们先停下来，用马匹携带的两个巨大的水壶，给人和马都补充了一些水，又掏出豆饼和一些胡萝卜喂给战马。让奔跑了一天的战马，漫步而行，算是休息休息。
差不多休息了也就一个时辰，他们又开始向前奔跑。蒙古马耐力强，可以擅长远距离奔袭的特点是蒙元帝国能够建立一个地跨欧亚大陆的庞大帝国，最重要的原因之一。
终于来到了第二处坐标拐点。不知道那头骆驼死在这片沙漠有多久了，月光下发白的骆驼骷髅告诉大家，他们需要转而向西了。
继续补充一些水，稍微吃点东西，疲惫让人和马都快要到极限了。他们需要在日出之前，到达第三个标志，人骨路标。因为根据马黑麻的情报。在他们身后一天的路程上，应该有一支出发的走私商队。
这支商队是谁的还不知道，但是绝对不能让他们赶上自己。所以必须要控制速度。毕竟自己是需要一边找路一边前进，而商队则有拉古耶特部落的向导带着他们熟门熟路地走各种捷径。
太阳在他们的身后将天空逐渐点亮，然后似乎突然地跳出了东方的天边，死死地盯着李续一行四个人的后背，将影子射得远远的。
李续的安排还是晚了，他们在一片乱石滩转了好久才找到正确的方向。最终在太阳出来之后才来到尸骸坐标点。
从这里，他们要向西南方向转，再走50里，就能到伏击拦截的最佳地点——小孤山。
其实这座非常小的砂石山丘是没有名字的，路过的商旅甚至都不会停下来，就从山下的道路直接过去了。但是马黑麻却说，有一次他的人追一个逃跑的奴隶。发现这座山的后面竟然有个天然的小山坳，在那里藏几匹马几个人完全没问题。甚至点火都不会被主路上的人看到。
李续给这座没名字的小山丘起了个小孤山的名字。因为他看到一片荒漠平坦的地方，突兀地有这么一座山丘，还能藏人，协助自己完成此次寻找内奸的最重要的任务。心中突然就想起了前朝南宋诗人谢枋得写的《小孤山》中的一句：天地偶然留砥柱，江山有此障狂澜。
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