刘礼正在新房内来回踱步，面色十分恼怒。他昨天就把上百张帖子撒了出去，遍及洛阳城府道三司大小官僚,这些人大多推辞不至，只派了管家或幕宾送来贺礼。亲自过来吃喜酒的，不是品级太小惹不起他，便只有那些在他辖下听命的武官，这等于在刘总兵脸上抽了一个大耳光。
刘礼心爱小妾嫣红，但这位如夫人出身不好，他把这事大肆操办，遍请洛阳城各级官员，就连与他不和的孟义山都派人递了帖子，一番费心布置，就是想让他的“心肝宝贝”觉得开心高兴，脸上光彩，再也不是那低贱的青楼女，而是总兵的如夫人了。
嫣红为了挣面子还把她在花月楼时的要好姐妹们都请了来，摆了一桌，好炫耀一下做了总兵姨太太的威风。
眼下没人过来捧场，可把刘礼急坏了，心里烦得要命，花月楼那群娘们嘴可够损，回去一番传诵，他老刘以后嫖姑娘都得让人看不起。
“丢人丢到娘们家去了！”总兵大人愤愤的咒骂着。
他那小妾嫣红本来装扮得娇媚动人，一心想着跟随老爷迎接宾客，现在看来是不用惦记了，那些大人物一个都没来。
嫣红心里觉得受了委屈，正坐在床前梨花带雨的嘤嘤啼哭。美人悲泣泪双垂，把个刘总兵心都哭碎了，痛惜不已的上去安慰，却怎样也劝不住。
刘礼气得直捶桌子，咒骂着连连跺脚！恨不能点齐兵马去把那些人给绑来。咬牙切齿的又等待了半个多时辰，这期间还是没人过来。
刘礼开始觉得心里发堵，正想着今日这场喜事算是惨淡收场，非常不是滋味。就有家仆进来禀报：“高侯爷，何尚书连同孟大人来给老爷贺喜。”
总兵大人一听不信，又问了一遍，果真是这三个人来了，精神为之一振！赶忙拉起嫣红出外迎客。
侯爷与尚书大人一同赏光，老刘满天乌云尽散，高兴的脸上都快笑开了花。一路还在想“这孟义山为人不错，真仗义！还把尚书和侯爷也给搬来添彩，以往算是误会他了。”
刘礼领着如夫人一直迎到了大门口。双方一照面，刘总兵给老尚书和侯爷拱手一礼，热切的笑道：“侯爷与尚书老大人能光临寒舍，实是给了刘礼天大面子，迎接来迟，尚祈恕罪。”
寒暄过后转过来对着孟义山，竖指赞赏道：“孟大人！够朋友。”
老孟一阵大笑，与刘礼两个人眼神对望，一切尽在不言中！以往的一些不愉快，从此烟消云散。
刘总兵接着给三位大人引见了新娘子，见了嫣红，孟义山觉得还算是美女，符合娶妾娶色的标准，心想“乘着刘礼这时候对老子的感激劲还热乎，还得再夸他一下！”老孟想着便说出了口，恭维的赞道：“刘大哥！新夫人真是花容月貌，美的冒泡啊。”
刘总兵对这份恭维十分受用，开怀大笑着连说：“过奖过奖！”
何尚书脸色不豫，心说“什么混蛋比喻？”他是被孟检使从家里硬架出来的，心里有些怨气。
高侯爷那里就省事的很，见面把事一说，侯爷就同意跟着过来。他无非是想着吃喝玩乐，酒兴上来再赌两把。
几个人在刘礼的谦让下一路步入内堂，里面早就摆上了酒宴，外间还是由管家招呼着，刘总兵和新娘子留在里面款待三位大人。嫣红亲自把盏给三人到酒，由刘礼陪着，四个人一边小酌，一边说着闲话，宾主气氛十分融洽。
还没到一个时辰，外边忽然热闹起来，人马喧嘶，迎宾的小厮唱呐官名之声不绝。
原来是那些大小官员们，听说尚书大人和侯爷都亲自去刘家贺喜，自己再不动身就有些不识趣了。与其里外不是人，不如去和刘总兵结个“善缘”。
片刻功夫，大大小小的数十顶官轿停满刘宅前的空地，一众官员蜂拥而至，布政使赵天泽也赫然在列。
少倾就连两袖清风的知府大人李崇义，都带了幅亲笔所书的字画过来道贺。
李大人原本不想来，只是碍着何尚书的面子，老恩师都到了，他也得过来意思一下。李知府喝过两杯喜酒，又与何尚书说了几句，便借口公务繁忙径自告辞回府。
时光暗渡，已近黄昏。
刘府门前红灯高挂，喜气洋洋。贺客们已经走了一小半，喜堂内依然很热闹，众宾客觥筹交错，推杯换盏兴致正浓。
乘着酒兴和外面的雪景，有几个文人清客还即兴赋诗了一把，颂月吟风，赢来了不少彩声。
那些粗犷的武官们早就聚在一起嘶吼着行起了酒令：“三桃园啊！五魁首啊！八匹马啊！六六六啊。”一时喊声如雷，孟义山就喜欢这种调调，从里面跑出来到席上，与这些副将、千总们挨个划拳，输了的人便要罚酒。
笑闹着划了几趟拳，众人无论输赢都饮了好几杯酒，加上白日喝得也不少，脸红耳热之际便开始互拍肩膀称兄道弟，老孟和这帮将官一下子熟了起来，大伙嘻嘻哈哈的在那里喝酒玩闹。
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