包拯的奏疏上报到了仁宗那里，收到了仁宗的肯定和表扬，然后仁宗继续我行我素，不立嗣。
与某些缺乏生育功能的皇帝不同（比如卖国贼宋高宗赵构），仁宗其实是有生育能力的，到了仁宗晚年嘉佑年间，后宫其实还一直还有婴儿诞生，只不过新生儿都是女孩儿。
嘉佑六年七月，仁宗的最后一个孩子，第十三女出生后，他终于疲惫了，不再坚持对自己血脉皇嗣的坚持，同意了朝臣的奏疏，下诏宣岳州团练使赵宗实入宫立为皇子。
赵宗实拒绝了，也许是四岁入宫后又被送出宫给年少的赵宗实留下来心理阴影，他无论如何也不肯再次入宫。
另一个原因可能与赵宗实父亲濮王赵允让有关，早在真宗年间，由于真宗长时间没有皇子，赵允让也曾经作为备选皇子进宫，后来仁宗出生，赵允让被遣散出宫。
年少的进宫又被遣返加上父亲类似的遭遇让赵宗实顾虑重重，面对入宫的诏书，他多次称病拒绝，京城的使者来来回回多次，皇族其他长辈也来劝说，都改变不了他的心意，时间久了，仁宗逐渐反感，打算撤回诏书另选其他宗室子弟进宫。
关键时刻，赵宗实亲信周孟阳劝说他，抓紧时间入宫，并且告诉赵宗实，主上选中你作为皇子，如果你坚持不去，哪怕以后回到封地，其他人登基了，会放过你吗？
被迫卷入储位之争，历朝历代夺位失败的皇子没一个有好下场的。赵宗实惊出一身冷汗，突然明白了自己处境的凶险：不去，日后必定死路一条；去，则尚有一线生机。
从嘉佑三年开始，文彦博和富弼先后因母丧回家丁忧，韩琦升任首相，欧阳修升任参知政事。升任副宰相这些年，除了劝谏仁宗立嗣外，欧阳修没有放下自己谏官的老本行，继续上梳弹劾百官，其中就包括弹劾包拯。
按照政治理念来讲，欧阳修跟包拯是同一阵营，都支持范仲淹改革，同属于“君子”，可欧阳修没对包拯手下留情。
弹劾的原因是朝廷任命包拯做三司使而包拯没有拒绝，要说朝廷任命官员又不是皇帝即位还要搞什么再三推让，一般来说任命了你就走马上任就行了，可包拯这次的三司使任命还真有些不一样，因为之前连着两个三司使都是被包拯弹劾罢官的。
先是嘉佑四年时任三司使张方平在购买富豪田产时搞了些权钱交易，被包拯弹劾罢官，接着时任次相宋痒弟弟宋祁接任三司使，包拯继续弹劾，称长兄任宰相，弟弟应当避嫌不得在朝中任三司使，宋祁也被罢了官。
三司使位高权重，除了不属于宰执班子成员其他权力逊于任何官职，仁宗考虑再三，既然包拯心细如发总能找到官员的问题，不如就由包拯亲自担任三司使吧，于是下诏任命包拯为三司使。
包拯还没来得及赴任，欧阳修的弹劾就来了，说包拯这是蹊田夺牛。
别人牵牛踩了你的田，你数落别人的不是最后就霸占别人的牛，这就叫蹊田夺牛，欧阳修质疑包拯，别人三司使干得不好你有意见，最后你自己出任三司使，这合适吗？
包拯一生为官清廉自尊心极强，哪里愿意受这个气，直接称病不朝了。
仁宗爱才心切多次下诏要求包拯赴任，最后诏书一封接一封的送过来，包拯实在是没办法再躲了，只好出任三司使。
任职三司使大约一年时间，仁宗又升任包拯为枢密副使，正式进入宰执班子，参与帝国重大事项决策。
可惜包拯没能在更高的官职上发挥多大作用，任职枢密副使不到一年，嘉佑七年，时年六十四岁的包拯在枢密院工作时一病不起，两个月后溘然长逝。
京剧《赤桑镇》里面讲了这么一个故事，说包拯从小失去父母，嫂嫂吴妙贞将其抚养长大，后来包拯做了开封府知府，老百姓来到京城击鼓鸣冤，状告萧山县令包勉贪赃枉法草菅人命。包拯经过调查发现确有其事，但是包勉是自己的侄子，哥哥嫂嫂的独子，经过思想斗争，包拯还是依法处斩了包勉。嫂嫂听说之后赶到赤桑镇截住包拯，怒斥包拯忘恩负义，让包家绝后，包拯苦苦相劝最后感化嫂嫂，两人和好如初。
戏曲中往往有不少夸大其词的演绎成分，但很多人不知道，包拯这个中国人心中图腾式人物真的差点儿绝后，而且最后拯救包家香火的也确实是一个好嫂嫂。
包拯长子叫做包繶，包繶在潭州做官时英年病逝，祸不单行，没过几年包繶的儿子也就是包拯的孙子包文辅也夭折了，年仅五岁。当时的包拯夫妇只有这一个儿子和一个孙子，老两口悲痛欲绝，伤心之后一合计，儿子和孙子死了但是儿媳崔氏还很年轻没必要在家里守活寡，就劝崔氏回老家改嫁吧，不要待在包家了。
没想到儿媳崔氏是个忠孝之人，说夫君包繶在世时曾经托付，父母年纪大了无人照顾希望自己能照顾父母，如今包繶去世了父母就是她唯一的亲人，离开亲人还能去哪里呢？
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