前秦攻襄阳时，荆州连续发生水、旱、时疫，关中同样洪涝、旱灾频发，苻坚下令修治旧有水利，又新建泾水渠，就是应对举措。
在这个推崇出将入相的年代，苻丕、苟苌在战略眼光上的缺乏，意味着他们将来即便入朝辅政，也很难获授录尚书事。当然，这与二人的身份背景不无关系，前者是苻坚诸子中最年长者，后者则是苟氏外戚，屡立战功的中兵大将，太子苻宏的支持者。
苻丕此前获授守尚书令，却只是出于统筹荆州战事的需要，有权参与尚书台决策，无权一言而定，况且未拜侍中、都督中外诸军事、录尚书事等职衔，也足以表明这个任命是临时性的。
前秦建元十四年（378年），季秋，大雨。
时值九月末、十月初，秋冬过渡时节，已临近枯水期，却阴雨连绵，三岘溪流爆发，檀溪发生山洪，汉水水位上涨倒灌檀溪，襄阳城西北角连番受浸，马面发生崩塌。
古时气候虽然逐渐转寒，但魏晋之时巴蜀、荆襄地区远比后世温暖湿润，三国时张飞曾任巴西太守，与襄阳纬度相近的巴西宕渠，直到唐代，都有犀牛出没的记载。
桓温第一次北伐时，水军自襄阳入均口，进抵南乡，其时，途经襄阳城北，汉水中有“蛟龙”为害。这所谓的蛟龙，大概率就是历史上在江淮河汉都有分布的扬子鳄，古代被称作鼍龙、猪婆龙。
时人称之“今樊哙”的军中第一猛将邓遐，持环首刀下水肉搏，斩蛟为数截而出，这可比缠斗三日夜才成功斩蛟的周处猛多了。
当然，周处斩蛟之时，早于邓遐近百年，当时江浙地区的气候也更温暖，食物更是充足，鳄鱼体型自然就更大。同时期的东吴，治下的广陵郡、豫章郡，都有大象出没的记载。
魏晋时，广陵郡境内，丘陵众多，水网密布，有着大量沼泽湿地，航道较浅的邗沟在隋代以前经常自然淤塞，东海郡以东，郁州仍是海中列岛，其中的花果山就是《西游记》中所述原型，清代康熙年间才因海岸扩张，与陆地连成一片。
东汉末年，北海名士朱虚人邴原，曾率家族入海避居于郁州，邴原与同乡管宁，以及官至曹魏太尉的平原高唐人华歆合称一龙，华歆为龙头，邴原为龙腹，管宁为龙尾。
而周处的家乡吴郡阳羡，地处古称震泽的太湖之畔，为上古九泽之一。《尚书.禹贡》中记载“三江既入，震泽底定”，三江即松江（吴淞江）、浙江（钱塘江）、浣江（浦阳江）。
古时的太湖水域比起现在要宽阔许多，洞庭东山原为湖中岛屿，因在太湖洞、庭二山以东得名，隋时东山岛相隔陆地三十余里，清末时已与陆地相连，成为半岛。
前秦攻打襄阳前后这两年，荆州水旱交替，涨水也比往昔更厉害，若不是朱序的母亲韩氏加固城防，关羽“水淹七军”之事怕是要重新上演。
正史中，关羽并未蓄水决堤发动水攻，而是秋雨连绵十数日，导致汉水暴涨，驻营樊城以北低洼处的于禁、庞德等人全军没于水中，幸存的余部被困，关羽顺势乘船进攻，白捡个大便宜。
此时的襄阳城是夯土城墙，属于没有包砖的土垣，最怕长期被水浸泡，七月石越趁雨登陆南岸之际，因为连日阴雨，襄阳中城西北角就有过一次小规模坍塌。
朱序当时率军驻营于外城水寨，其母韩氏冒雨登城查看后，因为没有足够丁壮，亲率家中百余婢女，召集城中守军与百姓家的女眷，赶在秋冬交替前，在中城西北角内，斜着加筑了一道长二十多丈的新墙，与发生崩塌的西北角形成一座三角形的瓮城。
秋雨时节来临前，释道安再度分遣弟子至江陵、上明、江夏、寻阳、建康，他所居住的檀溪寺，位于襄阳中城西南，相距不过五、六里。中城西北角马面处，曾出现坍塌一事，释道安亦密告与石越知晓，秦军前次奇袭得手，就多赖他的传讯。
吕光之父吕婆楼是王猛的举主，二人参与策划了云龙门之变，一同辅佐苻坚，废杀苻生继位，此后王猛又成为吕光的举主。
而在后赵时，释道安发掘了少年时的王猛，引荐其一同师事于佛图澄，二人亦师亦友。
王猛与好友薛强在灞上拒绝桓温招揽后，邀请当时避居在洛阳陆浑的释道安到华阴会面，交流过后王猛决意仕秦，接受前番奉命访求三辅人才的吕婆楼辟请，却恰逢苻健病故，才暂时作为宾客蛰居在吕婆楼家中，静观时局变化。
石越年幼时，在邺城就与苻坚相善，家族随苻氏西归关中后，其姐十四岁就嫁作吕光正妻，但直到二十九岁才生下嫡子吕绍。
五公之乱前夕，前燕攻克洛阳，释道安南下襄阳，中途为苻融打动，决意为前秦效力，他的从侄卫平此时已携妻儿迁入关中数载，将家族托庇于已在前秦拜司徒、录尚书事的王猛，进太尉的吕婆楼也为四子吕宝聘娶卫平之女为妻，所生长子即小字阿颔的吕隆。
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