天色将晚，红日将落未落，薛家仆人按照夏杰的吩咐，一部分有条不紊地布置着灵堂。
另一部分薛家仆人在前院，或是端茶递水，或是迎来送往，或是陪客言笑晏晏。
一切井然有序地进行，分毫不差，让人挑不出半点错处来。
顶着大毒日头，夏杰在薛家巡视一圈下来，时而指点一二，时而大声斥责，匆匆饱餐一顿，来到抄手游廊暂歇时，已是汗流浃背，浑身上下没有一块干的地方。
一直跟在夏杰身旁的小丫鬟同喜，也是香汗淋漓，只觉浑身油腻腻的，怪不舒服。恨不得现在就去薛家后院沐浴，换身干净衣裳。
这同喜、同贵，乃是一对孪生姊妹，七年前，薛公在外行商时，买来的西域女奴，时人又谓之“波斯猫”。
为了讨好薛公，薛姨妈将她们俩姊妹带在身边亲自教导，如今七八年了，出落的花容月貌，前凸后翘。
虽天生丽质，兰质蕙心，就是为人大大咧咧，少了一丝委婉，为此，同喜、同贵俩姊妹闹了不少笑话，没少被薛家奴仆，背后里指指点点，好在有薛公护持，一切无碍。
同贵、同喜姊妹二人也是到了将笄之年，本来，这此行商归来，薛公是想办个简单的家宴，正式收她们姊妹二人入房，做个姨娘，不想，薛公一伙人刚来到，金陵北城门附近的小树林，就出了这档子惨事。
同喜为长姐，今年十四五岁年纪，正通人事，青春灿熳之时，想到什么就做什么。
同喜抬头见夏杰华丽的飞鱼服汗湿一片，紧贴在后背上，显出矫健的轮廓，
心下羞意正浓，同喜一时计上心头，暗道：“何不领了他去后院沐浴，自己不也能洗个热水澡，换身干净衣裳？”
想到这里，同喜摸了摸发烫的小脸，心中甚是佩服自己，莲步轻移，抢步上前，来到夏杰跟前，屈膝福了一福，娇声道：
“大人，后院已备好了沐浴香汤，何不沐浴一番，换件干净衣服，也好过······”
夏杰一手扶着小腰，一手揩了把额头上，密布的豆大汗珠儿，心中暗骂老天爷作怪，已经入秋了，竟然还这么热。
陡然听得同喜之言，夏杰心下甚觉有理，一路无言，默默而行随她去了后院。
在一处三间正房的院子门前停了下来，同喜转过臻首，一手指着西边的正房，娇声道：
“大人，就是此处了。奴婢去令人打热水，取一身干净衣裳来，还请大人稍待，奴婢……”
话音还为落下，同喜就撇下夏杰，去了西厢房，也不待夏杰答话，就没了踪影。
听到这里，夏杰面上一滞，先前不是说香汤已经准备好了么，怎地还要去打水？未出秋老虎，他从来只洗冷水澡，不用热水的。
抬眸嘴角翕动，刚想叫住同喜，可四下哪里有她的踪迹？就只见着，宽大的朱漆横梁上，挂着一个精致的金丝楠木匾额，上书三个金色大字——“汇聚堂”。
夏杰见了，心里直骂娘，哪有这样胆大妄为的丫鬟？扔下客人，自己跑了的？就算是女洋鬼子，经受华夏礼仪之邦七八年的教化，她也该驯化了吧！
四下里寻不见同喜的芳踪，夏杰也不好大喊大叫，让人知道了他被一个下人撇下了，夏杰的脸面该往哪里搁？
摇头苦涩一笑，夏杰摸索着去了西边的正房。
却说，薛姨妈不通事务，任凭夏杰做主，她也乐得清闲逍遥，扶着同贵雪白的膀子，袅袅娜娜地来了汇聚堂，坐在凉榻上，一边用点饭菜垫肚，一边等着同贵烧开水，她沐浴更衣，清爽清爽。
大半个时辰后，薛姨妈才把一头乌黑亮丽的秀发洗完，高大木桶里的香汤，却已是温热，并不能让她尽情地泡澡，保养身子，享受生活。
一向注重保养的薛姨妈，哪里受得了，大骂了同贵一顿，冷着俏脸让她带着小丫鬟，赶紧去后厨抬热水。
如今，薛公已死，薛姨妈也不再掩饰心里对她们的不喜，更不必对同喜、同贵姊妹客气，直接当奴仆使唤就是了。
挥退同贵等人后，薛姨妈轻解罗衣，沿着三层小梯进入了浴桶中，惬意地泡个澡，掬一捧玫瑰花瓣的清水，淋在自己温润如玉的肌肤上，心情舒缓，身心俱是放松了下来，轻靠在楠木浴桶边沿，轻叹了一口气。
没一会儿，薛姨妈好似想起了什么伤心事儿，复又猛地坐了起来，推起大片的水花，朝着胸前陡峭挺拔的山峰袭来，荡起一圈圈涟漪。
薛姨妈洁白如玉的小手，轻松拨开漂浮在水面上的玫瑰花瓣，细细地打量里面倒映出的艳丽面容，双手轻抚脸颊，玲珑剔透的身子颤抖不止，亮若星辰的眸子里，隐有泪花闪动。
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