因蒂斯帝国，间海沿岸的福斯港。
伴随着沉闷悠长的汽笛声，邮轮绿洲号缓缓驶入港口，停靠在三号船坞。这艘以蒸汽螺旋桨驱动的邮轮还很年轻，下水不到三年，一直兢兢业业地在因蒂斯本土与南大陆往返，流连于诸多风景秀丽、民风朴素的岛屿，满载过一批又一批的游客、冒险家、投机分子。
而它所停靠的福斯港则有着更为悠久的历史，自从罗塞尔大帝执政时期，福斯港就送走了无数艘前往苏尼亚海、狂暴海的探险船只；同时作为距因蒂斯首都特里尔最近的港口，它也承担着极大的贸易与军事功能，福斯市也因此获得了长久的繁荣。
随着邮轮的停靠，码头上的水手熟练地配合船员架好舷梯，等待旅客们鱼贯而下。
由于在归程途中遭遇了一场暴雨，绿洲号抵达福斯港的时间迟了整整两小时。虽然作为赔偿，船长免费请所有旅客享用了一顿丰盛的晚餐，但这不能完全抚平旅客们焦急的心情。
要知道，福斯港每天吞吐着大量的游客，那些距离港口较近的、相对实惠的旅店不会等待迟到的客人，而是秉持着先到先得的原则。这两个小时的晚点很可能让许多游客今夜无处留宿，除非他们肯多花一笔钱乘坐马车到城里另寻住处，否则就很有可能需要在票务公司的大厅度过并不舒适的一晚。
因此旅客们下船的动作不免有些忙乱，大人嚷嚷，小孩吵闹，码头上人头攒动，一时间热闹非凡。
一名拎着黑色皮箱的高大男子挤开人群，谢绝了介绍旅馆和皮肉交易的水手们，率先离开了码头，快步走向等待拉客的出租马车。
距离他最近的车夫立刻扶正头顶毡帽，拍了拍衣角灰尘，满脸笑容地迎上去：“先生，长途旅行辛苦了，来坐趟车休息一下？我驾车驾了十二年，绝对平稳、安全！您预备去哪里？”
说话的同时，车夫借着码头的煤气灯光打量了一下这位客人。男子体型匀称，一头褐发剃得很短，裸露在外的皮肤呈现出一种风吹日晒的麦色，但五官是典型的北大陆模样，高鼻深目。结合男子体面的穿着，车夫猜测他或许是从南大陆归来的生意人，笑容更殷勤了些，并伸手示意对方可以将行李交给自己。
男子看出他的意图，握着皮箱的手往后缩了缩，拒绝了车夫的好意，沉着地说：“带我去白蔷薇旅馆。”
“没问题，先生。这边来，请小心脚下。”
车夫扶着这位绅士踏入车厢，心情颇好地坐到了前排，抖动缰绳唤起打盹的马儿，在马蹄铁磕碰筑路石的咚咚哒哒声中拐上进城区的道路。
干净整洁的车厢内，韦托纳.希德将手提箱放置在对面座椅上，一直紧绷的神情终于放松了些许。
“这就是因蒂斯，是罗塞尔，不，黄涛前辈统治过的国家……”他向后靠在软包座椅上，侧头通过车窗向外看去。虽然天色已晚，但码头附近的旅店、酒吧、部分餐厅与杂货店仍在营业，三四层高的建筑挤挤挨挨在一块，不少窗口亮着暖黄色的灯光，还能听到水手与船员们在街上闲逛时呼朋唤友的喊声。
这里是世界的一角，与其他地方并没有什么不同。
希德，或者说旧日遗民张文恒看了一会儿后，有些自嘲地低语道：“嗯，要求穿越者前辈把这里建设成现代化大都市也太为难人了……”
不过，由于罗塞尔的丰功伟绩，因蒂斯仍然是他最想亲身游历的国家。
身为“要素黎明”的船员，希德身负1200镑赏金，也算是海盗中有名有姓的那类。为了从苏尼亚海深处的“要素黎明”总部来到因蒂斯而不被海上冒险家们和海军狩猎，他花了将近一个月时间在各个岛屿和船只之间辗转，总算于今日抵达因蒂斯本土。
只可惜这趟不是单纯的旅游，而是身负一位神灵的任务……希德抬手揉了揉额角，开始思索接下来的计划。
首先是抵达因蒂斯首都，特里尔……作为人口数以百万记的大都市，其中非凡者与地下聚会的数量也将空前庞大。除此之外，托因蒂斯民风开放和罗塞尔在文学、新闻行业以及机械设备研发领域的卓越贡献，特里尔也是一座名副其实的文化之都，有着多如繁星的报社与出版社，出版物种类多，流通快，传播广。
在罗塞尔执政时期，就有这么一则缺德笑话，在因蒂斯，消息能快到什么程度？快到斧头还没落在前任国王索伦的脖子上，国境最北的布列塔尼城人民已经听到那位暴君脑袋落地的声音了。
这样的条件，当然比消息滞后的茫茫大海更方便希德寻找那些与自己来自同样地方的“穿越者”。
想到这里，他瞄了一眼黑色手提箱。这里面装着“要素黎明”首领、罗塞尔长女贝尔纳黛提供的部分罗塞尔日记与创意手稿的原本。
“咳，对不住了前辈，反正除了老乡也没人看得懂……”希德回想起这位前辈日记里丰富多彩的关于床上运动的描写，在好笑之余又心虚地收回了视线。大家都是男人，对某些事情有所期待是正常的，但玩儿得那么花属实是前辈天赋异禀。
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