“哼，这老小子，平日里在本公面前十分嚣张，今天突然一下子转了性，定是有亏心事儿。”
张鼎看着刘芳亮脸上带着卑微的笑容，心中不屑的冷哼了一声。
“嘶，您这真的是太有礼了，护国公不是在进攻朝天关吗？怎会突然在此地等候本公？难道是本公的面子如此之大，还需要您来迎接，真是不敢呐。”
一见刘芳亮，张鼎便抢先说话，他脸上带着笑容，好似非常满意的样子。
“额，岐国公亲自带兵前来支援我忠武军，在下对此十分感激，区区迎接一下您的大驾又有何不敢的呢？”刘芳亮本来还想着张鼎问责之时，编出大滩镇粮道被乱民截断，这才回师此地的借口，谁料他还没说什么，张鼎便替他想好了借口，故而心中陡然一松，觉得此事应该过去了。
“刘芳亮，尔隐瞒战败，欺骗国公，这是何意？难道汝已经投靠了大西贼，准备在此地设下陷阱埋伏我军？”
刘芳亮刚说出了借口，得到了张鼎暗自点头允许的吴心远便站出来大声斥责，激发矛盾。
随着他的问责，周围亲卫司精骑在崔语棠的带领下猛然抽出斩马刀，好似要随时冲锋，消灭眼前的刘芳亮部。
“保护国公！”见对面如此动作，吴汝义也赶忙带兵冲了上去，准备保护自家护国公。
眼看两方就要起冲突，刘汝魁赶忙小跑过来拍了拍铁青着脸的刘芳亮，这才将其惊醒。
“误会！全都是误会，尔等还不放下兵器，怎敢对岐国公刀兵相向呢？”
本来刘芳亮对自己兵败之事泄露感到十分震惊，因为他为了隐瞒消息，可谓是煞费苦心，他猜到了军中必有张鼎的眼线，却没想到严防死守完全没用，这眼线转头就将消息传出去了。
他还妄想着此事不被人所知，刚才跟个傻子一样在张鼎面前跳，现在想起来，刘芳亮的脸面是一阵火辣辣的烧。
而就在此时，他被突如其来的揭穿搞得无所适从之时，没想到局势突然间发生了变化，一场争端随时要争斗起来。
幸得刘汝魁及时将刘芳亮惊醒，要不然凭借着自己手下这点刚失利过没有士气的兵马，如何与张鼎的凤翔军对抗？
至于刘汝魁，他此前本来在山中与刘芳亮、吴汝义大队人马失散，后来凭借着自身的勇武与坚韧，一路翻山穿林，比刘芳亮还逃出去的早。只是左臂却在与敌人的激战中，受了点伤。
于是损失了一大批忠心耿耿部下的刘汝魁，对于刘芳亮此前的决策十分不满，认为护国公太过于独断专行，这才有此一败。
不过，当刘汝魁看到了自己人要爆发冲突之时，他还是还是站了出来，提醒刘芳亮消弭了矛盾。
“怎么？护国公莫不是想另立山头了？呵呵，不过咱们再怎么说也是同朝为臣，你告知我一声就行了，何必要起刀兵呢？”张鼎冷眼看着刘芳亮。
“岐国公，您误会了，在下对陛下忠心耿耿怎会做出此等大逆不道之事呢？将士们只是对您旁边之人刚才的话有些反应过激了。”
刘芳亮擦了擦头上的虚汗，稳了稳心神，对着张鼎回应道。
“哈哈哈哈，的确是误会，本公又怎会不知呢？更何况护国公这又不是做了什么孽，只是小小的战败而已，有谁敢对您责罚呢？心远，尔什么身份对护国公如此不敬，还不赶紧对他老人家道个歉。”
张鼎刚听到了刘芳亮的回答，先是沉默了一会儿，随后突然变脸朝着刘芳亮笑道。
听闻岐国公的话，一众忠武军将领终于松了一口气，就连刘芳亮都生出了庆幸心思。
“来来来，都进去吧，站在外面成何体统呢？让人看见还以为我大顺军起内讧呢？”
见刘芳亮没再说什么话，张鼎直接带兵冲进了军营，留下了候在原地的刘芳亮，好似这营寨是他张鼎的一样，但刘芳亮对此行为却没有丝毫不满，若是放到以前，他定然要与张鼎争论一番，可现在还是算了吧。
“咳咳，岐国公，不知接下来我等该如何进攻？”
张鼎骑马进了军营，之后翻身下马，大步朝着军帐之中走去，就像在自己家一样，直接便坐上了首位。
其余文武纷纷落坐在两旁，只留下了几个位置给刘芳亮的人。
过了一会儿，护国公终于姗姗来迟，他没有丝毫不满，一进来便坐在了左首位上。
眼见账内陷入到了沉默之中，刘芳亮咳嗽了两声，第一个出声问张鼎之后的方略。
“哦，其实本公早在阳平关之时便对讨伐西贼做出了调整，请看地图。”
岐国公听到了刘芳亮的疑问，没有丝毫犹豫，干脆利落的站了起来，命崔语棠与其他亲卫将大地图挂在架子上。
凤翔军麾下的文武见此情形都站了起来，围在了地图边，留下了刘芳亮几人面面相觑。
他们感觉自己好似一直被张鼎推着走一般，随意拿捏，但众人都围了上去，刘芳亮只能跟随过去。
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