嘉峪关，位于肃州卫以西，始建于洪武朝时期，由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约一千二百里左右，城关部分占地面积约有七十亩
长城城台、墩台、堡城星罗棋布，由内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。
门外各筑有瓮城，城楼对称，三层三檐五间式，周围有廊，单檐歇山顶，高十七米。
关城周长八百多米，其西门外套筑一道凸形城墙，构成一个罗城，这就是外城。外城比内城高三米，城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等共十四座。城外有城，迭门重城，成并守之势。
关城以内城为主，周长七百米，占地五十亩，城高十一米，以黄土夯筑而成，西侧以砖包墙，雄伟坚固。
嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约三十里的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。其隘口处，狭谷穿山，危坡逼道，嘉峪关踞此，形势非常险要。其地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系，又被誉为“天下第一雄关”。
与山海关一西一东，共同扼守塞外强敌，但嘉峪关与山海关不同，这么多年以来倒也没有被怎么攻破过。
这是因为叶尔羌汗国不似建奴那样靠近神州非常富庶的北直隶地区，可以凭借着肆无忌惮的掠夺来发展壮大，这才不是多么的具有威胁。
而且叶尔羌汗国的制度非常落后，以血洗血的内斗也在逐渐的衰弱、分裂叶尔羌。
这不仅让汗国势力遭到严重削弱，同时也让汗国内部的各种矛盾凸显。就比如叶尔羌的大部分可汗，因为没有完善的财政税收，又面临不断战争的情况下，基本上都会采取最简单粗暴的中亚式解决办法，即洗劫自己控制的城市，这又造成了国内游牧民和城邦伯克统治贵族的矛盾激化。
因此国力衰退、连年内战又制度落后的叶尔羌汗国，自然无力抵抗卫拉特人和哈萨克人常年侵犯。
到了十七世纪的中叶，西域霸主叶尔羌汗国也已经大厦将倾，其治下的各个地区总督阿奇木甚至连大汗的命令也不遵守，互相攻击，俨然一副乱世的模样。
这就使得嘉峪关在中原内乱之际一直坚挺的屹立在这里，成为了扼守西部的最重要关隘。
至于人们经常说的玉门关，准确来说是玉门县，与汉代的玉门关到不是一个地方，汉代的还在敦煌附近，而玉门县则位于嘉峪关西北二百里左右，是隋唐设立的地区，乃是明朝对赤斤蒙古所在首府的称呼，此地本来与嘉峪关互为犄角，共同守护河西走廊，只是可惜臣服前朝的赤斤蒙古在前些年被吐鲁番汗国吞并。
这才导致吐鲁番大汗越发的强大，甚至盯上了肃州卫。
毕竟自唐代吐蕃强大之后，又经历了五代十国的内乱，宋时的战略收缩，元代的粗犷统治，到了元末就连河西走廊上这一颗颗汉唐的明珠都变得荒无人烟，更何况嘉峪关西部瓜州、沙州、敦煌、玉门等地。
要不是明代对甘肃的大规模移民，可能叶尔羌的势力已经进入河西走廊了。
他们本来还是没这个本事的，直到左勷将镇守嘉峪关的边军将士撤回来准备支援甘州卫，借着这群精锐的边军将士对抗凤翔军。
这就使得吐鲁番阿奇木苏里唐突然发现自己好像抓住了汉军的空缺。
早就在赤斤蒙古卫也就玉门县一带巡游的苏里唐本来没有找到机会，准备撤军，可是在某一天他却突然收到了嘉峪关西部回回墓一带的部落禀报，说他们入关做生意之时发现嘉峪关的守军明显变少。
此情报让苏里唐大感兴奋，要知道此时的吐鲁番汗国虽然明面上属于叶尔羌，却只是听调不听宣。
尤其是吐鲁番的地理位置，其东部的土尔扈特部与其交好，北部的喀尔喀蒙古又忙于内乱与反抗清军，至于西边的准格尔汗国，自有他的兄弟叶尔羌大汗阿不杜拉抵抗，吐鲁番汗国这才能腾出手来觊觎富庶的河西走廊。
这一切都是因为现在的漠西不似原来轨迹，由于清军不费吹灰之力便占据了甘肃，导致青藏高原之上的卫拉特盟主和硕特汗国固始汗带领卫拉特各部首领二十二人联名归顺清朝，使得喀尔喀蒙古也归顺清朝。
而今则不同，卫拉特各部首领没有彻底投降建奴，喀尔喀仍在反抗，包括额尔济纳的土尔扈特人与阿拉善的瓦剌人，都只是明面上朝贡清朝，实则趁机捞好处。
所以苏里唐才敢生出如此野心，是不是可以趁机杀入中原与建奴争一争天下？
他这才一直注意西部最坚固的嘉峪关，徘徊在周围，终于皇天不负有心人，让他抓住了这个机会，于是苏里唐便尽起步骑三万大军朝着嘉峪关而来。
同时苏里唐还命人返回哈密、吐鲁番城等地集结兵马，如此一来兵临嘉峪关的吐鲁番大汗苏里唐将会有六万兵马，凭借着剩余的三千人，边军是很难防守的。
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