神都乃是唐朝洛阳官称，多用于武则天时代，意为神州大地之都，是武周帝国的首都。其分为宫城（紫微城）、皇城、外郭城和上阳宫、神都苑等，有三市一百零九坊。按天人合一理念设计，引洛水贯都，象征天际银河。以皇宫紫微城为核心，象征天帝居所紫微宫，被誉为“万宫之宫”，乃世界宫殿建筑的巅峰之作。
可惜洛阳城如今与长安城一样都已辉煌不在，可以这么说，洛阳与长安两地的关系一直是一荣俱荣一损俱损，在经历了多次战乱的毁坏与重建之后，洛阳城也缩小的不成样子。
毕竟西安城再怎么说还是陕西承宣布政使司的治所，而河南承宣布政使司的治所却是开封不是洛阳。
这导致洛阳城已经不像曾经那样繁荣，就连规模都大大缩小，在经历了明末动乱之后，城内的人口不过二十来万，很是凄惨。
更别说阿济格、多铎与何洛会、谭泰等部都先后在此地驻扎过，他们将百姓的财富、存粮搜刮一空。
导致整个河南府或者说中原地区都闹了饥荒，张鼎与麾下文臣武将一进城就看到了数不胜数的乞丐，他们麻木的躺在街边，看着大军驶过，因忌惮凤翔军刀光枪林的威慑而不敢围过来骚扰大军。
“唉，张养浩曾说过：兴百姓苦亡百姓苦，此话本公很是喜欢，只不过张养浩此作是因为他年纪逐渐增加，却始终仕途不顺，拯救不了天下人，这才有此怒意。可是本公却不认同这句词，而是觉得乱离人，不及太平犬也。
天下太平之时，固然百姓依旧过得不好，但只要朝廷稳定，大多数百姓还是可取得温饱。到了乱世，百姓就别说温饱了，可能无数非人的折磨都要承受一边，甚至大部分人连命都保不住，他们这些生长在乱世的百姓又怎能与太平盛世相比呢？其实话说回来，不管是什么事儿都无法做到极致，其实这一切的本质都是比烂尔。”看着这些灾民，张鼎摇头苦叹道，引得身边文武纷纷点头赞许。
“求求您赏我们一口吃的吧，我家这姑娘是书香门第、大家闺秀，一定会为老爷您带来不一样的滋味儿。”
就在这时，一旁的小道中传来争执声，原来是一路过的持刀之人被一对快要饿的发疯的母女拦住。
这母女俩原是城中一非常有学问的李姓举人家眷，自从李自成攻下洛阳之后，虽然将他们家在城外的百亩良田统统收走，可是急于攻打开封的李自成没有搜刮城中的财富，这使得这李举人全家只是丢掉了一部分地产，仓库中还有许多银钱，李举人还拖朋友的关系，在城中找到了教书的活计，一家人倒也是活的滋味，并且再也不用担心城外的兵乱骚扰到他们的田地。
可惜，好日子没过多久，河南府又开始了乱战，先是被多铎攻下之后劫掠了一番，要不是洛阳投降投的利落，估计直接全城的人都要完蛋，被多铎屠戮殆尽。
只不过洛阳城百姓的幸运就在此止步，此前城内虽被多铎劫掠了财物，他却不稀罕粮草，因为多铎知道，作为大顺朝的首府西京城，必然会有很多粮草。
谁料经过张鼎的一番连拿带烧，多铎在关中根本没得到粮草，于是只能返回河南府，在周边搜粮，之后便匆匆的往南而去。
之后又是阿济格带兵而来，再是一番搜刮，直接将百姓的余粮搜的剩不了多少，只有一些粮商平日里修建的地窖起了作用，隐藏的好一部分粮食，尚且能支撑洛阳城的运作，只不过粮价就越来越高，导致百姓倾家荡产就是为了吃一口粮。
一直到最近一段时间，洛阳的粮草终于支撑不住了，建奴则忙于四处攻伐根本没时间管这些治下的城池，那些被任命而来的汉官也是巧妇难为无米之炊，朝廷不拨粮，他们只能尽力从附近乡镇收粮，却只能堪堪填饱城内百姓的肚子。
而这对李氏母女家里唯一的男人李举人就是死于饥饿的，他拼死拼活东偷西讨，在死之前将最后几斤麦子留给了母女俩，自己则一直到饿死都没有动这批粮。
但随着时局越发的不好，阿济格与多铎在江淮、湖广激战，大军非常缺粮，整个中原的粮草都被搜刮的差不多了，使得洛阳城一粮难求，粮食价格一日比一日高，直到无价。
李家母女俩也将最后的存粮吃光，她们饥饿至极只能出卖身体换取一口吃的。
一开始母亲在外接客，招待那些还有打量米粮的城中贼盗、帮派、官府之人，这些人却嫌弃她年纪太大。
所以李家女儿只能含泪亲自出场，用自己的清白换取了两天的吃食。
之后她就沦风尘，由母亲拉客，她招待。
此事不仅仅是她们一家，而是城内很多家庭的缩影，因为张鼎一眼就发现了，这些女子身上穿的都是这个时代普通人家女子穿的直襟，与勾栏之地花枝招展根本不一样。
也的确如张鼎所猜的，勾栏女子如今根本竞争不过这些身家清白的女子，她们可能都已进入了某些人的食府之中。
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