“不妨派1支劲旅提兵西进，先夺下武汉3镇。曾国藩在半壁山、田家镇布置防线，本就是为了保卫武昌。我们直攻武昌，武昌乃敌所必救，正可调动曾国藩的兵马。
“湘军擅打呆仗，1旦运动起来，就容易暴露漏洞。到时候，我军可以寻找战机，歼灭曾国藩的湘军。然后，再派兵南下，与第2军合攻长沙。
“武昌、长沙是湖北、湖南两省的省会，这两座城池1被攻克，两湖其他城池将望风而降。湖南、湖北两省，也将归入帝国版图。”
陈虹是第1军军长，负责前线的指挥，难免受到前线将士的影响。冯可钦则1直呆在最高统帅部，为杨烜参画机宜，更了解杨烜的想法。他说：
“吉字营已是穷寇，弹尽援绝，濒临崩溃。咱们现在过去强攻，意义不大，还会给自己增加伤亡。反正李秀成已经给他下了最后通牒，明天中午就会有结果，到时再作理论。
“我们革命军1向主张优待俘虏，瓦解敌军。楚军受到优待，吉字营上下对此心知肚明。这1次，他们已经陷入绝境，再抵抗下去，只有死路1条。
“形势如此，即便有人想死战到底，下层官兵也很难再为他们卖命。大家要知道，湘军都是普通人，心里想的是军饷，想的是活命。
“只要我们摆出友善的态度，开出合适的价码，湘军1定乐于投降。这将减少我军伤亡，亦有利于对付长江北岸的曾国藩。武昌和长沙固然是两湖的名珠，但曾国藩还有78万大军，陈兵长江北岸。
“前线将士说攻打武昌可以调动曾国藩的兵马，可曾国藩近在咫尺，根本就不需要调动。况且，打仗之难，难在后勤供给。在武昌城下与曾国藩决战，无故拉长我军的后勤补给线，怎么说都是件不划算的事。”
道理很简单，但陈虹之所以提这个问题，实有难言之隐。在时人的观念里，攻克名城，才是军人扬名立万的最佳途径。
罗大纲掌理第2军，当面的湘军更弱，已经攻克了衡阳。不久之后，第2军必能攻克长沙，甚至进1步攻克武昌。陈虹可不想把攻克武昌的功劳让给罗大纲。
（历史上，曾国藩有意让曾国荃带兵到上海，为的是方便提携曾国荃，保举他做江苏巡抚。但曾国荃1门心思要攻克天京，原因就在于此。）
杨烜也不便戳破陈虹的心思，说道：“老冯说得不错。大家都是自己人，我也敞开了讲。我们要打军事仗，也要打政治仗。下步何去何从，关键要跳出思维定势，以大局为重，向我们的总体战略看齐。”
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