“汤大人！”听罢此言，方铭博不由地苦笑道：“就算方某将那徐恪当作自家人，可那徐恪也能将我方铭博当作是他的自家人么？”
“这个嘛……”汤山劭举杯品了一口龙井，略略思忖了片刻，方徐徐言道：“你也不必担忧，待我忙完了手中事务，得空便去一趟杭州，届时，本道将亲自在楼外楼中设宴，为你俩好好说合说合。”
“如此……方某就谢过汤大人了！”方铭博起身朝汤山劭深深一揖，尽管他面上都是感激之色，可心中却不以为然道，我与徐无病那厮，如何能成为“自家人”？你汤山劭自诩聪明干练，可你哪知徐无病这小贼之底细？到时候，恐怕你连将徐无病请来楼外楼赴宴都未必能做到，更何谈帮我俩说合？！
不过，他心中虽作如此之想，但毕竟当着经略使大人的面也不好明说，当下他与汤山劭略略寒暄了几句之后，起身正待告辞出门，不料汤山劭却忽然把他叫住。
“铭博啊……”汤山劭迟疑了一会儿，终于开口道：“你与徐大人之间的误会，本道自会帮你们化解，然你与那新任的杭州知府李秋……”
“汤大人的意思，是让方某与李大人也‘化干戈为玉帛’？请汤大人放心，方某与那李大人原本就没什么……”方铭博话还没说完，立时被汤山劭摆手打断道：
“非也！”汤山劭目视方铭博，眼光中透出一股凌厉，“本道的意思，可不是让你与那李秋‘化干戈为玉帛’！本道是要让你仔细盯紧了李秋，一旦发觉其有异动，即可将他……”汤山劭随之右掌前伸，往自己颈前一划，做了个自刎的动作。
“这……？”方铭博眼皮一跳，心中不由地倏然一惊，他以略带惶急的口吻回道：“汤大人，想那李秋，非但是朝廷新委任的正五品知府，且还担着一个钦差的名头，大人要我仔细盯着李秋，一有异动即行上报于大人知晓，此事在下自当照办，可大人要我……”方铭博一边轻声言语，一边双目四顾，确信两人身边并无他人，这才吞吞吐吐道：“大人要我谋刺钦差，这个……怕是……”
“怎么……怕啦？！”汤山劭面带不屑之色看着方铭博，不满道：“刚才本道见你怒冲冲而来，誓要取那徐恪项上人头不可。如今本道只是让你除掉一个李秋，你竟这般胆小如鼠了起来？想那徐恪，毕竟乃是天子钦命的正四品青衣卫千户，这李秋不过区区一个五品知府。你连杀一个四品的千户都不怕，如何却不敢动一个五品的知府？”
“这……话是这么说，不过……”方铭博犹豫了片刻，兀自有些疑惑道：“李秋初到杭州，虽有小动，然与大人却无丝毫相犯，不知大人为何定要除去那李秋？”
“哼哼！你懂什么！”汤山劭鼻孔朝天冷哼了几声，朝方铭博说道：“这李秋才刚到杭州没几日，就将杭州府通判汪再兴构陷入狱。人人均知，那汪再兴乃是我汤山劭布设在杭州府的一枚得力棋子，可这李秋却半点颜面都不给，一上来就对我的人动刀，这口气叫本道如何能忍？！更何况，这还在其次……”汤山劭忽而举手朝西北长安的方向略略一揖，接着道：“你我都是为晋王爷做事的人，可那李秋却是当今四皇子魏王的亲信，据闻此人在南下杭州之前便一直是魏王府的门客，且深得魏王宠信。若听任此人在杭州府作风作雨，搅得整个江南官场扰攘不宁，到那时，非但你我都将深受其苦，就连远在京城的晋王殿下，兴许也要受累不少啊！”
方铭博听闻此语，心下略作思忖，立时便知晓汤山劭用意。整个江南道四府一十八县，几乎是大乾天下最为富庶之地，这么多年，汤山劭不知往京城里送了多少银子，这其中的银两大多是从贪墨的盐税中来。李秋此来江南，为的就是监查盐税整顿官场，若是被此人查知盐税被贪之确切详情，再通过魏王往御前奏上一本，到时候，非但汤山劭等人要倒上大霉，恐怕连晋王也免不了要受天子问责。
如今的大乾天下，大到庙堂宰辅，小到田间农户，人尽皆知，老皇帝已是垂暮之年，所剩时日已然无多，将来能有机会接任大宝者无外乎两人，一是魏王李缜，另一位便是晋王李祀。皇帝至今尚未立储，故而魏王一党与晋王一党为争储君之位，其势已成水火。虽说魏王已是九珠亲王，然晋王最近却也是深得皇帝宠信，刚刚又新被加封为七珠亲王，到底两人谁能胜出，谁将成为大乾新的君主？殊难预料。当此魏王党与晋王党斗得你死我活之际，若是被魏王的手下查出江南盐税被贪之事，再将所查抄的被贪银两尽数充实于国库，对魏王而言自是大功一件，而对晋王而言，则无异于“赔了夫人又折兵”，既失财源，又损名声，弄不好还会因之触怒天子，进而失去争储的机会。如此一想，方铭博顿时心中雪亮，他暗道李秋此来是为查税，徐恪此来是为查案，查案之事与他汤山劭何干？而查税之事却与汤山劭性命攸关，无怪乎这位汤大人不让我对徐恪下手，却必欲置李秋于死地了。
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