这是怎么了？晴雯心中疑惑，站在那看了一会儿。
鸳鸯走到她身边，轻声道：“宫里的一位老太妃病了，老太太她们应旨进宫侍疾呢。”
“老太妃？”晴雯更加疑惑了，“太妃娘娘又不是太后，何至于劳动这些诰命夫人都进宫去？”
“你不知道，这位太妃的身份可不一般，她是比太上皇还长一辈的老人。当年太上皇的母妃早逝，是这位老太妃将他带大，并且倾尽母家之力扶他登上皇位，因此极受太上皇和当今皇上的敬重。”
鸳鸯的脸上浮现出一抹忧色，“老太太还说，她是宫里唯一能记得两位国公爷从龙大功的人。因她之故，皇家对贾家多有照拂。如今……”
鸳鸯没再说下去，晴雯却也听明白了。
“一朝天子一朝臣”，贾家“一门双公”的辉煌时代过去了。
他们的赫赫功绩，至今已很少有人记得。
这位老太妃正是记得他们的不多的几个人之一，有她在，皇室对贾家或多或少的会给以一些眷顾。
而她若不在，贾家背靠的这棵大树就倒了。
晴雯的猜测没有错，当天晚上，很晚才回府的贾母将她召到自己屋里。
老太太满面倦容，一身的疲惫，强打着精神跟晴雯说话。
“晴丫头，你前些日子给我的绛珠草叶还有多的吗？我……老太婆想厚着脸皮跟你讨要几片。”
她知道，那是晴雯给黛玉留的保命药，珍贵至极。
张口讨要，好像她这个老辈以势压人，可她实在没有办法了。
晴雯想了想，家里早先种下的两棵绛珠草正在茁壮成长，不出意外的话，可以正常收获。
可是，她现在手里只有一棵相对完整的绛珠草了，是以备黛玉不时之需的，况且……
“老太太，您要这绛珠草，是想给宫里的老太妃用吧？”
晴雯迟疑道，“我手里倒是还能余出几片叶子来给她，可是那位老太妃想来已经很高寿，只怕是……本来便该油尽灯枯了，即便是绛珠草怕也是回天乏力。”
“我也知道，”老太太叹了口气，“可她若是去了，贾家在宫里就真没有可依靠之人了。
你元妃姐姐虽说也是宫妃，可皇上对她的宠爱有限，贾家指望她怕是不行。”
“老太太，依我说，那绛珠草不如给贵妃娘娘用，气色一好，人就显得娇艳年轻，皇上也会……更宠爱她吧？”晴雯笑道。
“你这丫头，倒是敢想，”老太太也呵呵笑，很快似又想到了什么，眉头微微蹙起来，“可她这么多年都无所出，膝下连一位小公主都没有，气色再好终不是长久之计。”
“贵妃娘娘可有请稳妥的太医，瞧过身子？”
“能不瞧吗？”老太太无奈叹息，“这些年也找了好些个太医瞧过了，可都吞吞吐吐地说不出个道道来，这不就一直拖到现在？”
“吞吞吐吐的？”晴雯暗自思索，“太医若是瞧不出什么来，也不至于都吞吞吐吐，这其中……或许另有隐情？”
她心里有所猜测，却没有说出来。
宫中关系复杂，皇权争斗厉害，宫里的妃嫔们闲着无聊，也就只剩互相斗来斗去了。
有子嗣的想方设法不让旁人生出来，给自己的儿子添一个竞争对手。
没子嗣的想方设法争宠，期望皇上能多召自己侍几回寝，怀上个龙子也好跟别人争一争。
元春身子康健，看起来也不像有什么隐病的样子，入宫多年无孕，备不住是被谁算计了呢？
她可不会说，万一一不小心卷入皇室争斗中，她这小泥人一个，怎么死的都不知道呢？
“老太太，绛珠草叶我可以给您两片，您找太医好好斟酌着用。可千万别说是我给的，让人知道了，这宝物我可守不住。”晴雯小心叮嘱。
她知道，为了黛玉，不用她多说，老太太是不敢乱说的。
至于她要给谁用？她就不管了。
……
老太太、王夫人等人每天五更起，去宫里侍疾，一直到晚上天大黑时才会回家。
凤姐又称病不出，贾家内院的大事小情，一下子全都压在探春和李纨身上。
王夫人在时，两人原本还不用太费心，如今只好慎重起来。
因两人相住间隔，近日却要一同议事，来往回话人等不便，故二人议定：每日早晨皆到园门口南边的三间小花厅上去会齐办事，吃过早饭，于午错方回自己屋里。
这三间厅原系预备省亲之时众执事太监起坐之处，省亲之后也用不着了，每日只有婆子们上夜。
如今天气和暖，不用十分修饰，只不过略略铺陈了，供她两人起坐。
这三间小花厅，如今家下人等皆称呼作“议事厅”。
探春和李纨两个每日卯正至此，午正时刻方散。凡一应执事媳妇等来往回话者，络绎不绝。
贾府一应丫鬟仆妇，个个心中暗喜。
因李纨素日就是个老好人，厚道多恩不罚，自然比凤姐儿好搪塞。
且她凡事能不张口就不张口，倒把几乎所有事情都推给了探春。
探春不过是个未出闺阁的年轻小姐，且素日最平和恬淡，因此下人们都不在意，比凤姐儿理事时更懈怠许多。
管事媳妇们也藐视李纨老实，欺探春年少，做事远不如凤姐管家时勤谨。
一时，贾府内院生出不少不大不小的乱子。
主子屋里的丫鬟仆妇们，偷拿主子财物；老婆子们白日里睡觉，夜里聚到一起喝酒赌钱；又或许往日里本有龃龉，趁主子不在，有仇报仇，有怨报怨，打架生事。
这些事在凤姐管家时，哪有人敢做？
可如今，探春好像救火队队员一样，扑灭了这处，那处起来，扑灭了那处，这处又起来，整天都不得闲。
小姑娘给下人的感觉性子恬淡，不过是她为人尊重，不愿与下人们计较。
如今是她管家，岂容他们如此搅得后宅一团乱？
这让委她以重任的二太太，如何能再器重于她？
探春气恼，却也知道急不得。
要想立起威来，必得要寻个人出来做筏子，好好发作一番才行。
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