出发前，第一师得到了极大加强。从第三师抽调了三个训练较佳、装备较齐全的团，使得一师的三个旅变成了四团编制，总兵员数也达到一万五千余人。
这几日，第一师都是每日早早的睡觉，然后早早地起床。今日也是如何，不过到得半夜，崔飞虎便被叫醒。
到四更之后，第一师三个旅的各个临时营地便活了过来。五更之后，各旅主力部队便依次出发，向预设战场而去。
而此时，宋兵北固山兵营里，一万士卒也已分到炊饼和热汤，吃完之后，也不点火把，只是在夜色里缓缓而行。当世缺肉食，有不少士兵有夜盲症。不点火把，便只能以绳拉人，跌撞着前行了。
宁国军便好多了，李丛益从海上搞了大量的腌鱼，一开始还有些人不习惯鱼腥味，但鱼肉也是肉，加在菜饭里亦是美味。此外，李丛益还专门使后勤部买猪牛羊以及鸡鸭鱼下水，搞各种下水大乱炖给士兵吃，补充维生素。一开始董经业还觉得江国公口味真重，后来发现按照江国公的要求搞出来的菜式还很好吃。然后，就是三个月左右，那些从乡间募来的夜盲症士兵，便纷纷好了。
有这个基础，加上宁国军早就有夜战训练，一个时辰奔袭二十里，对第一师来说，自然不是多难的事。一万五千人，便在黎明前的黑暗里，向润州桃花渡水寨而去。
周元英如今已是一团之长。此时也是牵着坐骑而行。虽然觉得宋军不至于如些警觉，便是夜间也不放弃对外围的监视，但凡事料敌从宽，第一师便把马匹、骡、牛等都上了嚼子，务使行军队列的声响减至最轻。
看到一个士兵坐在路边上的一块石头上，周元英眉头一皱，上前问道：“哪个单位的？”
那人撑着一只脚，抬头到胸前敬礼，只是不免歪扭：“报告长官，三团七营一连一排二班班副王大土。”随即抬起自己的左脚，“刚才踩在一块石头上，那石头滚了个，脚就崴了。连长让我等等团里的辎重兵，找辆马车再跟上去。”
周元英心里一动：“王大土是你哥？”
王大土挠挠头，道：“那是我二哥。”
周元英倒没想到，这个小伙子竟然是王大木他兄弟。不过这时候不是聊天的时机，看后面辎重队的双轮车上来了，便让王大土坐上辎重车，自己也加快脚步，往前追去。
周元英所部三团，目标正是桃花渡水寨。水寨设置，自是以防范水上来敌为主。扬州军占了桃花渡水寨后，也在面向陆地方向增强了防御设施。不过润州唐军来攻，便要从东门军垒、北固山大营经过才能攻击到水寨，因此水寨守军亦不免松懈。
但宁国军自南以来，东门军垒、北固山大营和水寨则自西向东，全部暴露在宁国军的兵锋之下。此时马忠又派兵一万，去夺润州北门，再派兵五千，加强东门军垒。这样，扬州军的部署便是北门外一万人，东门军垒处一万人，北固山大营约有七千，另有水寨三千。
所谓战役谋划，所谋的就是在局部形成己方的兵力火力优势。李丛益就是以润州城为饵，诱使扬州军分散。再以宁国军为主力，在运动中歼灭扬州军生力军。
到五更时分，马忠亲帅的扬州军一部万余人已运动到润州北门待命。这时，便有探马来报，有未知敌军，数量大约数千，正从南面往桃花渡水寨方向急袭，敌军进军速度极快，此时恐已接战。
马忠看着润州城北门城楼，那里黑漆漆的，毫无光亮。这拨突然出现，奔袭水寨的敌军，又是哪部兵马？
“莫非是卢绛所部？”左厢都指挥使何升荣突然想到一人。“刘澄和卢绛演了一出戏给我们看？”
马忠心里一沉，也是担心这个局面。
这时北门城楼上亮起一盏红灯笼，在空中不断地画着圆圈。
“大人在此掠阵，我率千人先去夺城门！”看到润州北门发出信号，何升荣也是精神一振。何升荣也看到了马忠的患得患失，但此时已箭在弦上，不试一试就退很可能会后悔终身。
“好！先夺城门，确保退路无虞！”马忠也下定决心，即到此地，这北门便总要攻一下试试。
此时天色未明，也就勉强视物，何升荣便命四营千余人马打起火把，向里许外的北门冲去。
北门大门缓缓打开，然后里面的士卒纷纷逃散，何升荣率队冲进城门，随即便向城楼攻去，沿路连个人影都没有，只见沿路偶有衣甲兵械胡乱掷于地上。唐军守北门兵卒自行溃散了？何升荣心下对刘澄又鄙夷了数分，当下便给马忠发信号，使全军进城。
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