许美兰正在指挥收留的孤儿们布置宿舍。所谓宿舍，其实就是大通铺。许美兰在城内外转了几次，便带回二十六个小孩，其中女孩就有十六个。最大的一个男孩，已经有十五岁，带着个九岁的妹妹，其他的小孩子大体在六到十岁之间。其实也有十来个小孩并非没有亲戚，但听说是江国公府收留，便都痛快的答应了。
许美兰还愁如何住宿，李丛益却说简单，搞个大通铺即可。罗正文找的那家木匠铺也上心，便用一天时间就把框架和木板都做好了，两天刷了三遍桐油，硬是一点时间也没耽搁。
许美兰挑了一间房，左右两厢辟为男女宿舍，各搭一个大通铺。大通铺分上下两层，十几个睡还是显得比较宽敞的。这会儿木匠铺的伙计完成安装，然后这帮小孩便乱哄哄地拿自己的床被抢位置。
许美兰虽然猜不透李丛益做这些事的目的，但想来总是帮助了这些可怜的孩子。因此也不觉得这些小孩烦人。待木匠铺的伙计又安装完简易柜子，众小孩又纷纷去抢各自的衣柜，打闹不休。
待收拾妥当，许美兰就把这些小孩子赶到后院院子里，交给侍卫队的一个叫王大木的队长。这些小孩和许美兰一起，还吵吵闹闹、有说有笑，有个小女孩还总爱拉着她的衣角；但一看到王大木，一个个便噤若寒禅。
王大木和许美兰打过招呼，便往院中一站，一声“列队！”众小孩当即慌忙跑步向前，各找位置站定。却总有那么几个人慌里慌张的，到处乱窜，找不到自己的位置。
许美兰不由地开心的笑了起来，双眼弯成一对月牙。不由地想，国公的这个军训的主意还真不赖。就是国公爷吩咐的撰写教科书的事情，还真是要抓紧了。
转过身来，却发现李丛益嘴里哼着不知什么调儿走了过来。这会儿李丛益刚送走唐浦泽，心情相当美好。
“国公大人今日心情不错。”
“本公虎目一睁、虎躯一震，一股王八之气四溢，四方英雄好汉纳头便拜。你说心情如何能不好？”
许美兰瞪着眼，歪了歪头，轻笑道：“那国公到底是老虎呢，还是王八呢？”
李丛益打了个哈哈。
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许美兰跟着李丛益到了后院，远远见到几个婆姨在院子里洗衣物，周元英和几个老汉则蹲在一旁。
怎么这周元英也跟个小孩子似的。许美兰心下奇怪。走近了，却见有个婆姨在周元英指挥下，不断从水盆里捞出不同的衣物，然后拿块油脂状的物什，在上面摩擦几下，再搓揉几下，再展示给众人。
跟到脚步声，众人忙起身给李丛益行礼。
李丛益对许美兰道，“这就是肥皂，你亲自试一下。”
许美兰看向那堆肥皂，却有三种不同的颜色。犹豫了一下，取了一块白色的。许美兰再闻了闻，再洗手，打出些泡沫，不由地露出很惊奇的样子；有个婆姨取了一勺水，帮她冲洗掉泡沫。
“哇！感觉自己的手好干净！”许美兰开心的蹦跳起来。“只是为什么叫肥皂？”
“因为你用的那块是用肥肉熬的猪油做的。”李丛益笑道。
“啊~”许美兰捂住嘴。
“另外两种用的菜籽油和豆油。使用起来感受不到差别。”周元英解释到。这种古法肥皂的原理非常简单，就是用火碱（氢氧化钠）和油混合后不断搅拌，再加稍许盐加快皂基凝固，放在模具里静置数小时就成了。中国古代一直没搞出火碱，常用草木灰（氢氧化钾）替代，但在李丛益这里就简单了。
“这玩意就一个字，贵！”李丛益对许美兰道，“拉你过来，是问问你，一是光这样的肥皂，那些富贵人家的小姐，愿不愿意买，愿出什么价钱？二是如果不行，那就得加色素和精油，有没有现成的？”
沉吟了一下，许美兰道：“若是这样光胚，就算有人买，恐也难卖出国公想要的高价。既然国公大人一直提奢侈品的概念，我建议还是加些东西在里面。”许美兰皱着眉头，“精油是指蔷薇水这样的吗？我听说也有人以其他花来蒸花露，市面上极难见到。还有这色素是指染料吗？只是加在这肥皂里会不会给衣物染色？”
看来还得自己从头来。不过，李丛益也不灰心。春天要到来了，各种花就要盛开，正好能赶上。而且自己的白酒大计，一样也需要蒸馏。正好提前准备这些设备。
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这时，有个小厮匆匆而来，汇报说罗正文已定了个好地方来做国公的庄园。这会儿和侯知县一块回来了，侯知县正在偏厅候着。
侯弘业还带了张地图，亲自给李丛益解释庄园位置。这个地方就在宣城正西面，其东北面是敬亭山，东边有敬亭山的余脉，但不构成与府城的往来障碍；南面和更西面则是两座小山，侯弘业便把两座山也划了进来。只有北边较为开阔，但也有一个小山坡可作为支点。
“这里有小村庄，只有二十余户人家，大体都是旱田。已谈妥由国公府买下全村田地，但保留村民的永佃权，并由下官作保，白纸黑字的画了押。”侯弘业显然在这事上出了大力。这样操作，这些村民还是可以在这些田地上劳作，虽说要交租，但至少不用再交税了。毕竟县里吃了豹子胆，敢收税到江国公头上？
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