后方的群星重新变为杳然叠嶂的烟云。前方木星那最靠外边的几颗月亮又摇曳地显出自己的身形来了。
稍近些看，天际线上是完整一块的月亮，但仔细看，这月亮像是云朵，边缘是模糊不清的，迁流变化的。等再近些，所有迁流变化的云便一齐分散开来，变成一连串充满各种各样颜色的球体。有的天体带着大气，大气便在阳光下蒸腾出奇妙的彩光。有的天体没有大气，它们本身的岩石岩壳也足以带来一些冷峻的色彩。如今的木星圈同样是被撕裂的现实，与地球相似，并不例外。
在行者号飞跃木星圈边缘大气的时候，天空暗到了极点。李明都朝外太空看去，原是最大的木卫四遮住了远方的太阳。日食降临到了这个妖异的庞然大物上，而遮住太阳的星星便在这木星激流缤纷的海洋上留下了自己的阴影。
那时的李明都抱着自己的机械之心。假如历书所现一切为真，那么一千年后，刚刚出生的0386机器体将从木卫一上升到木星海洋的红斑上，在大气中徜徉，执行着现在的地球人无法想象的任务。
而等到这任务结束的时候，他会在一个相似的日全食的日子里，重新回到机械卫星。
“你怎么在想这些？”
他晃了晃脑袋，在一块野餐布上思索今天的那点罐头的摆放。他正在把进食的需要压到最低。
在木星的旁边，那些被木星派发出来的星球也多为气态巨行星。有趣的是，尽管这些巨行星显得更大，但因为它们派生出来的位置离木星更远，彼此之间维系平衡的距离往往在十万公里朝上，于是行者号走起来也比先前密集的海洋容易得多，如过小隙。
在行者号穿过两颗木星的时候，一颗木星像是无限向前延伸的天空，一颗木星像是无限向前延伸的海洋。天空与海洋各执一色，几乎要将万物合于掌中，缤纷的色彩像是在宇宙中燃烧的火焰。无可名状的大海不停地向着交界之际的天空掷起一个个异样的由氢与氨组成的云峰，星星像是起了浪，追逐着黑夜世界的行者。行者号在两个海洋与两个天空之间那十万公里宽的大路翱翔驰骋，对着迎面吹来的密布电荷的风暴，雄心勃勃地追逐着万物视野的尽头。
又一个月后，这颗小球开始流浪在一片新的沉默的黑夜里。
这片黑夜要比先前的黑夜更加漫长，需要的不是人类那点可怜的驱动技术，它要的是物体本身的惯性，然后没有摩擦的世界自会将其送达。
但比起原先，它又显得无比狭窄。宇宙的烟火永不消散，历史的构造像是一张平坦的彩纸，前后百亿年的万象云烟均在一刹见于眼前。
各个星球大气在太空中彼此吸引互相交织，混着那些小行星群、小行星带，还有那些不足以是行星的碎片、冰砾，弥漫于真空。真空的物质密度已经到达了那么一个程度，以致于太阳系这一片空空荡荡的世界从目前的宇宙学目光来看更像是一块前所未有的庞大的“星云”。
并且，从原先的宇宙学目光来看，要么是一块银河系现今已不存在的足以作成星星胚胎的原始物质密集气体，要么是一块被超新星在瞬息间抛出的无穷物质所形成的厚厚的尘埃遗迹。
前者是万物之生，后者是一颗星星之死。
只是现在，宇宙学已被重写了。
膨胀的烟云在距离土星两千万公里的因纽特不规则卫星群就开始向外蔓延，一直蔓延了数百万公里，多出了十倍月地距离的长度。卫星那或大或小的分形也一一陈列在宇宙黑天鹅绒似的幕布上，聚于深邃无底的窗前，随着行者号的靠近而闪出火花般的光。
遥远的日光映照着飞船在飘忽不定的碎砾星环上留下的暗影。行者号飞渡黑夜，单身孤入浩瀚星海的深处。群星浩荡深不见底，到处是说不清楚是烟还是水的大气在阳光下泛着火焰般曲折的彩色，云渺渺兮雨澹澹兮，行者号驶在其间，犹如行于无人步足的仙境。直到逃出月球港半年后的某个日子，他搜到了来自后土城的信号。
后土城里还有人。
如果没有人，那至少它的机器还在运行。
行者号立马发出了靠港的需求，后土城给出了公式化的回应：
“准许靠港，请按照规定进行。”
除此以外，别无他言。
循着信号靠近的时候，李明都才发现后土城的变化远比他想象中的要多得多。
原先的后土城立在土星环外侧的轨道上，独立周天，幽浮宇宙。而如今的后土城已经坠落。在半年前随着火环一起升起的行星捕获了这座空中的城市，让它重新回到了它理应所处的固体的大地。后土城的通讯频道静默不言，只有中央电脑在自发校准轨道，帮助行者号靠港。
在靠近的过程中，李明都乘着千万行星夜色，能见到一望无际的灰色岩石大地上坑坑洼洼犹如伞点圆圈散布不尽。其中一个不小的撞击坑中就埋着当初的后土城。
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