（白家母女无助时，耿家父子倾心帮；母女情绪稍稳定，耿老爹惊做蹊跷梦。）
白百大的丧事办完之后，大家一时间全都有一种心力交瘁的感觉。乔氏母女俩虽然不再日日痛哭流涕了，但白家已经完全失去了往日的欢乐。耿老爹父子们也无心再做蔬菜水果贩卖的生意了。
封顶的五间新屋目前尚在吹晾之中，耿老爹决定先把各间屋子的窗台和设计在中间屋里的灶台垒砌起来。因为窗台和灶台垒砌起来了，并不会太多地影响屋子里边的吊顶操作，也不影响吹晾房顶、后墙和隔间墙。
于是，耿老爹把自己的想法小心地告诉了乔氏，让她去找曾经帮助过盖房子的哪一位泥匠师傅，借用人家一段时间的全套操作工具。
泥匠工具借回来了，耿老爹就让耿正给自己打下手，动手垒砌灶台和窗台。嘱咐耿英和耿直，让他们陪着乔氏母女俩人说话，想办法逗她们开心。
耿英和耿直都属于脑子快，嘴巴好使的主；但尽管姐弟俩使出了浑身的解数，乔氏母女俩时不时的还是会偷偷地掉眼泪。每当此时，耿英也会忍不住跟着掉眼泪，转而又想着法儿劝说：“唉，早听人说，人这一生啊，是‘生有时辰，死有地点’呢，好些事情都是不能由人的。所以啊，一旦碰上了，尽管很难接受，也只能顺其变了，再伤心也是没有用的啊！”
耿直也说：“如果幺爹看到娘娘和小青姐姐老是伤心，他会很难过的！”
乔氏一把鼻涕一把泪地说：“是啊，道理我都清楚呢，可我就是管不住这眼泪……都怪他不听劝……”
看到姆妈哭得伤心，小青顾不了自己那颗痛苦不堪的心了，反过来又开始劝慰母亲：“我说姆妈啊，英妹妹和小直弟弟说得对着哩。我爹那么喜欢在长江上跑，他现在可算是遂了自个儿的心愿了！我们就当他是跑一趟长长的船运押送去了，他快乐着呢，我们就不要老是哭了。你要是再伤心出个好歹来，我可怎么办啊……”
乔氏睁着一双泪眼看着小青，听话地点点头说：“姆妈不哭他了，咱们记着给他做‘七’也就是了。唉，熬着吧，等做完了‘七七’，姆妈这心里啊，也许就会平静一些了。老话不是说了嘛，‘时间是一剂良药’呢……”
日子就这样一天一天地过去，乔氏母女俩和耿家父子们已经去长江边上为白百大做了三个“七”了。
每次做“七”，船老大都是早早地派马车接来送去的，这让白、耿两家人很感激。
五间新屋的窗台和灶台全部垒砌好了，乔氏母女俩的心情也一天天好起来。于是，耿老爹决定再做一些蔬菜水果的贩卖生意。那天大家坐在一起吃晚饭时，耿老爹就把这一想法告诉了乔氏母女俩。
乔氏说：“去做吧，趁着天儿冷之前，还能再做些日子呢。唉，不能老是这样耽误你们爷儿几个做生意啊！”
小青也说：“还和以前一样，你们安心卖菜卖水果，我给你们送午饭！”
看到这母女俩受伤的心灵已经得到了很大的恢复，耿老爹终于松了一口气。
那天晚上，耿老爹对耿正兄妹三人说：“从明儿个开始，咱们还和以前一样。英子，你明儿个一早在这边收拾好了就去那边屋里帮着做饭，我们三个赶早儿去菜地进菜。吃完饭后，你还和哥哥先去卖菜，我和你弟弟还去批发一些水果。”
于是，耿老爹和耿正简单收拾了一下明儿做生意用的家伙什儿，耿英准备好了明儿一早批发蔬菜水果用的足够的铜板，大家就早早地睡了。
耿正兄妹仨一躺下很快就呼呼入睡了，耿老爹却辗转反侧难以入眠。
他心里琢磨着，张老乡这个日子应该快进入湖北境界了吧……倘若真得来到汉口镇，他与人合伙开的日杂店，早已经消失在可怕的洪灾中了，他和家眷将如何落脚？他们的生活又该有多难？
张老乡还说过，要把家人的书信带给我们，可我们已经不在汉口镇了……
临走之前贴在店铺门上的一纸留言还在吗？张老乡如果看到又该如何寻找我们，虽然大家只有一江之隔……
轻轻翻一个身，他又想：张老乡也许早早就听说这边遭受大洪灾了，所以，暂时也就不会带家眷来了！要真是这样的话，那就最好不过了。
过一会儿再翻一个身，他忽然又想：万一张老乡要是真得来了呢？不行，等过些天，俺得过江去看看……
时辰该是后半夜了，耿老爹还在苦苦地反复想着这些事情无法入眠。
又过了一会儿，总算是迷迷糊糊地睡着了。睡梦中，耿老爹正在白家的院子里拾掇挑担，突然看到张老乡来了。只见他浑身上下的衣服上全都是黄色的水印子，在衣角上还沾有一些黄泥巴，但样子很高兴。
只见他拱手对耿老爹说：“耿兄弟啊，我到处找打听都找不到你。亏得刚才在江边上遇见了一位姓白的兄弟！是他说给我，你和娃娃们住在这里，我这才得以找来。”
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