这可是天大的好事情啊，白百大的祖父母自然高兴不迭。而白百大的父亲知道了自己养妹妹的心事后，更是兴奋极了。他红着脸对爹娘说：“我只知道疼爱这个妹妹了，怎么就没有想到过娶她做媳妇呢！”
于是，爹把家里几乎所有的积蓄拿出来，买回好木料请人为他们做了宽敞结实的新木床，又打了几样简单适用的家具；娘为他们缝制了新被褥，做了新衣裳。就在当年的腊月里，爹娘挑选了一个吉祥的好日子让他们圆房了。隔一年的初夏时节，白百大呱呱坠地，全家人沉浸在无比的幸福之中。
这以后，尽管白家父子日日辛勤劳作，婆媳俩勤俭持家，可生活过得仍然没有多么宽裕，但全家人一起生活却非常幸福安逸，其乐融融。美中不足的是，眼见着可爱的大胖孙子白百大慢慢地长大了，但由养女变成的亲媳妇却再也没有继续生育的迹象。如此，白百大就成了白家的独苗苗，爷爷和奶奶的把这个宝贝疙瘩视为命根子一般，一步不让离开。稍微长大些了以后，爷爷和奶奶就特别告诫喜欢和小伙伴儿们到处疯玩儿的白百大：千万不能去长江边儿上玩……
可是他们哪里知道，在长江边儿上出生的男娃儿怎么可能不酷爱水，不喜欢长江呢！白百大这个北方人的后代，现在已经被江南的水土几乎完全驯化成了一个地地道道的南方娃儿了。在爷爷奶奶和爹娘毫不知情的情况下，小小年龄的他，就已经犹如一条欢快的武昌鱼一样，无比喜悦地开始在滔滔长江里畅游了……
当然，白百大的骨子里还是一个北方男娃儿。比如，山东人特有的豪爽使他颇受同龄小伙伴们的喜欢；而且，他也很喜欢吃奶奶和娘做的各种北方面食。
后来，一生辛劳透支太多的爷爷和奶奶都没有能活过六十岁。两位老人相继离世后，白百大的父母继续勤劳、勤俭地操持这个并不富裕的家，精心抚养独生儿子白百大尽量快乐地成长，并且还省吃俭用供他读了三年私塾。
白百大十八岁那年，犹如当地人一样喜欢在滔滔长江里畅游的他长得五大三粗的，北方大汉的模样一点儿也没有变。父母商议，应该给儿子张罗娶媳妇的事儿了，因为他们想早点儿抱孙子，并且多抱几个孙子和孙女呢。
按照娘的意思，最好能给他找一个北方女娃儿。她对丈夫说：“看咱们儿子，像你一样五大三粗的多好哇！要是娶个当地的媳妇，生了孙子就不是完全的北方人了呢！”
丈夫倒不是反对她的这个想法，可这武昌镇上又有几家北方人呢！于是乎，夫妻俩为这事儿还真正犯了难了。但不管怎么说，儿子该娶媳妇了，先盖几间新房子是必须的。爹娘当年盖的那三间平房虽然每年早春做一些修缮尚可以继续居住，但作为儿子结婚的新房显然是不合适了呢。而在这个时候，最早的那三间简易草屋早已经烂落得不成样子了。于是，白百大的父母就将草屋全部拆了，然后请人帮忙，在这个位置上盖起了东、西各一大间加中间一个过厅的新房子，也就是白家人现在住的房子。
新房子盖好后，夫妻俩开始四处托人打听，希望能在武昌镇上给儿子找一个模样儿说得过去，年龄相仿的北方女娃儿。至于对方的家境情况，他们倒希望最好是门当户对一些。尽管论儿子的人才和人品口碑，找一个家底儿较好一点儿人家的女娃儿，应该也是有可能的，但他们认为，这女娃儿将来过门儿了是要过日子呢，还是穷人家的娃儿更好一些。
恰在这个时候，邻近长江入口处的汉江南堤尽然在盛夏日朝阳东升的大好时光下，突然之间发生了意外决堤。突发的大洪水，一瞬间几乎淹没了整个汉阳镇，以及沿岸数十里内的一些低洼村镇。大量的灾民，尤其是汉阳镇上的灾民无奈过江四处逃难，而首当其冲的武昌镇便成了灾民们逃难求生的必经之地。
就在那一日的傍晚时分，一对面容憔悴，家常着装的衣服上粘有泥泞痕迹的母女俩，各挎着一个满是泥泞痕迹的湿包裹途经白家的门前时，看到了正准备回家的白百大爹娘。当时，他们夫妇俩刚好收了菜摊儿回来，面善的丈夫推着一个简易的木轮小车停在门前，车上放着几样没有卖完的蔬菜，而同样面善的妻子正在抬手开门锁。当妻子推开院门帮丈夫把小车推进门道里以后转身准备掩门时，看到了相互搀扶着站在门外欲言又止的这母女俩。
那妇人也就四十多岁的样子，而女娃儿看起来应该有十六、七岁了。俩人看上去虽然非常疲惫憔悴，但却也没有显露出来特别可怜兮兮的神情；而且她们面容姣好，不失端庄，着实很让人同情的模样。白百大的娘天性仁慈善良，看到这俩人不卑不亢欲言又止的样子，她马上想到她们大概是遇到什么难处了，但又不好意思开口请求帮忙。再打量她们的衣着和随身带的小包裹，她立刻就明白了：她们一定是从江对岸逃难过来的！
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