庆安府，睦亲坊内的百花楼，门前都用枋木和各色花扎缚成的彩楼，入其门，分南北两廊，浓妆歌姬、舞姬近百人，身姿娉婷、面如桃花，等待酒客的呼唤。
此时，三层最里面的雅间内，酒桌上摆满了山珍海味，琼浆玉液。
“都城外，东西南北各楼十里人烟生，聚民物阜，蕃市井坊陌铺席骄盛，数日经行不尽，各可比外路一州郡，足见都城繁盛耳。”
刚从云州调任庆安的市舶司提举黄公辅，已经听腻了这些奉承，屁股钉在交椅上连头都没抬一下，只顾注视着茶碗里的方山露芽。
茶遇水，芽浮叶沉，似冬去春来，扭曲重新舒展，干阽重新丰盈，方寸之间，一派生机，茶汤逐渐清黄透亮。
黄公辅拈杯凑近鼻端，眼前一亮：“木本香气，纯净而细腻。”旋即一饮而尽，不由得赞叹道：“醇厚温润里，带着丝丝绵甜，甘冽爽口，康宁贡茶名不虚传！”
卓陀尹看着满脸享受的黄公辅，不由自主端起面前的茶碗，浅浅饮了一口，便眉头微皱。
在他心里，只有用金澜泉水酿的美酒方可称为极品，碍于眼前的提举大人，只能闭眼将剩余的茶汤饮下，不然这百两纹银换来的名刺如厕纸一般。
善于掌握火候的黄公辅一本正经道：“来了几艘船？”
“两艘福船。”卓陀尹放下手中的茶碗。
市舶司官员熟知福船，热带硬木以铁钉相连，铆接加固，坚实耐用，首狭底尖，适合深海航行，船内铺设密集的肋骨和隔舱板，一艘可载货八百石。
黄公辅眯缝着眼睛：“船上装的什么？”
“尽是草茶。”
草茶是散茶和末茶，只有穷苦百姓才会饮此茶，耗费如此大的人力、物力运送这多草茶，根本无利可图，别说老奸巨猾的黄公辅，就是孩提童龀也不会信。
黄公辅冷哼了一声：“三十五个州郡两百四十二个县种植茶叶，每年茶叶产量达五千万斤，朝廷得茶利四百二十万缗。
如今茶叶产量却连年递减，已不及过去的一半，户部责令市舶司调查此事，本官听闻，不是茶农不种茶，而是他们把茶叶偷偷卖给贩私的商人，你说有没有这回事？”
卓陀尹这下是见识了黄公辅的老辣，这个问题回答是或不是都不对，看来眼前这位提举并不好对付，幸好他是有备而来。
卓陀尹深施一礼：“在下确实有罪。”
黄公辅一怔，与他打过交道的番商何止百人，从来没有一个不夹带私货的，也从来没有一个主动承认自己的罪行，通常都是百般狡辩后在奉上银票、珠宝、字画等等，但眼前这位番商的表现却出乎他的意料。
“你有何罪？”
卓陀尹起身面带愧疚道：“大人，在下来之前曾到过萧州洪陵。”
黄公辅眼皮跳动一下，他正是萧州洪陵人士，虽在庆安任职，但故土还住着两位高堂，卓陀尹这番话蕴含着太多深意。
老辣的黄公辅并不打算接话，脸上仍然平静似水，轻描淡写“嗯”了一声。
“我对令尊的妙笔丹青十分敬仰，来之前特意去洪陵拜会。怎料，马车到达贵府门前突然受到惊吓，撞开大门冲进院内，直至撞塌左厢房才被马夫勒住。
万幸二位高堂仅受些惊吓并无大碍，只是可惜了令尊的墨宝，都被毁了。
此事皆因我仓促登门而起，在下当即前往县衙请罪，知县大人见二位高堂身体无恙，法外开恩从轻发落，判在下赔偿贵府损失。
见贵府被毁已经无法居住，加上损坏的墨宝，权衡之下，我在萧州城内购置一处宅院，将二老接到此处。又与知县大人商议后，由县衙安排几名仆人侍奉二位高堂。
这一切料理妥当后，在下这才敢来庆安府负荆请罪。”
卓陀尹说的是情真意切，事实清楚且合情合理，如不是黄公辅早收到家书，真就信了他的话。
整件事高明之处就在于仆人的安排上，重点强调仆人是县衙安排的，以此表明卓陀尹并没有安插眼线。
卓陀尹把一切都做得既合情理，也合律法，当然这一切都离不开那位知县大人的配合，两人合力上演的这出戏码，不仅堵住了芸芸众口，也让御史台找不出任何理由，如此的煞费苦心，任谁都会心安理得的笑纳。
黄公辅沉思片刻，觉得万事还是小心为上，这庆安府可不比其他州府，提刑司、大理寺、御史台都是狠角色，被谁盯上都得扒下一层皮，抽出两根筋。
“既然官府已经判决此事，本官也不能揪着不放，何况你已经作出赔偿。由此可见，你也是个遵守法纪的老实商人，本官会加以关照。”
随即，黄公辅话锋一转，正色道：“不过，有两件事本官务必言明，其一，这都城的衙门口多如牛毛，里面的规矩森严，你要是踏错一步，本官也无力保你。”
卓陀尹点头哈腰：“在下明白！”
“其二，市舶司其他官吏，如监官、舶干、孔目、都吏等不可怠慢，如有人向本官举报，定会依律严惩。”
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