索迈尔是桑贾德从家中带来的小伙计，已经跟了他几年，桑贾德对他很放心，木料交给他看护，自己一个人在客馆里读经书、品茶。
要说人算不如天算，桑贾德是一心尽想着好事了，可他却忽略了这是在广州。在这个繁华都市里除了有琳琅满目的商品和无限的商机外，还有着珍馐美味和无尽的诱惑，尤其对年轻人，更是如此。他没有想到自己的儿子还是个没见过世面的毛头愣小子，涉世不深，也比较单纯。面对着外面的花花世界，他怎么能把持得住自己，更何况在他的背后，还隐藏着一位一直在觊觎他珠宝和财富的阴险人物阿卜杜拉。桑贾德的确是有些大意了，要说他正确的做法是应充分利用这段时间，让小伙计照看木料，因木料市场是官办的，货物放进去是绝对安全，不会有被偷盗现象，大可放心。虽然拉努尔自小就在他的教育下开始学说大明官话，讲得很流利，并且还可以讲一些广州当地方言，与人交流谈生意是没有语言障碍，但就是缺少实践经验。自己可以带着儿子四处转转，首先要熟悉一下自己的居住环境及广州的风土人情，拜访客户，学习木料销售经验和与客户交谈的技巧；还有，在异地做生意还要懂行业规则。桑贾德没能做到这一点，正是由于他的疏忽才导致这一系列严重的后果发生，是他经商以来的最大失策。
一直躲在暗处观察并等侍时机的阿卜杜拉终于捕捉到机会，开始行动了。他跑到木料场见到拉努尔，谎称昨天才从北方来个客商，如今住在客栈里，需求大量的紫檀木料。他编造出这一谎言来诱使年轻的拉努尔动心，果然拉努尔上套了。年轻人急于求成，他让伙计索迈尔看着木料，自己跟他一同出去。离开木料市场后，阿卜杜拉故作神秘的小声对他说：“这客商可是大明王朝数一数二的富豪，他每年采购的紫檀木料占了这里市场销售的一半以上。这可是顶级尊贵的客人，他平日里是不出门见商人的，且出手大方，只要你的木料足够好，不用你多要，他出的价格一定会比市价高，每年都有固定的木材商主动找上门来。如今他就住在百花楼，我现在就带你去见他，这单生意要是做成了，你父亲肯定会夸奖你的。”听了阿卜杜拉恭维的话，拉努尔怦然心动；年轻人多不成熟且容易冲动，对成功有很强的欲望，况且阿卜杜拉抛出的诱饵也实在是太大了，他来不及多想，就随他上了轿子。阿卜杜拉进一步开导他说：“这么大的生意，不能急于求成，先认识一下，陪好客户让他高兴，再慢慢介绍情况。若能得到客户的信任就大功告成了，以后再不用每天都去木料市场蹲守了，他是不管有多少就要多少，你家的紫檀木还不够他一人吃尽的。”说着话轿子已来到百花楼，早有人等在门口，带到里边楼上，终于见到了这位采购紫檀木的大富豪白掌柜。
白掌柜是位个子不高，面孔白净的中年人，见人一脸笑，这让拉努尔由于紧张而悬着的一颗心放了下来。其实拉努尔不知道，这人正是这百花楼对面茶楼的茶伙计，是阿卜杜拉花了半两银子找来演对台戏的，就是为骗拉努尔入彀。就这样，拉努尔不知不觉间开始上套。一桌子酒菜上来，两位妩媚多姿、美艳风情的姑娘过来陪酒，一边一个。拉努尔开始时还不适应，并保持着警惕，可几杯酒下肚，拉努尔有些招架不住了。他大脑开始兴奋，说话声调变高，喘气变粗，胆子也变大了起来，能接受姑娘坐在腿上和他亲热。这时的拉努尔已经忘记了自己是来干什么的，问了姑娘的名字，姑娘说叫小翠红。最后，在酒劲的作用下和小翠红的挑逗中，拉努尔迷失了自己，醉卧在小翠红的房间。
一觉醒来，拉努尔发现自己已衣衫不整，身边却坐着笑意盈盈的小翠红。他只觉得自己口干舌燥，小翠红早将茶水端到面前，不凉不热温度正好。拉努尔接连喝了三杯，这下他完全清醒了，有些担心，忙穿衣下床起身往外就走，小翠红也没拦他。下楼后发现阿卜杜拉坐在大堂的茶位上正等着他，上前拉住他说：“你上午喝多了，白老爷带着姑娘回自己房间休息去了，他让我转告你，明天再来和他谈紫檀的事情。”拉努尔这才想起自己来这里的原因，感激得双手合十给阿卜杜拉行了个礼，口中连连道谢。阿卜杜拉不紧不慢的拿出一张借据递给拉努尔看，说：“今天我们在这请白老爷的一桌酒席，一共用了五两银子；你自己睡了小翠红，也是五两银子，一共十两，我已先替你支付了，等明天紫檀生意谈成了，你再还我。”拉努尔一听有道理，加上他也是个小公子哥，家里生活相对富足，对十两银子没多在意，接过字条，连忙签上名字交给阿卜杜拉，自己出门上轿而回。
到了木料市场，索迈尔还在等他，天已经渐黑了下来，坐守的木材商人也都早已回去了。索迈尔给他打了盆水，拉努尔洗了洗脸，和他说生意明天再定，回去后不要多说话，索迈尔点头答应。
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