黄师木听了楚大关讲述自己来京城的一番经过后，见他忠诚厚道、心地善良，就有了要收留的想法。于是对他说：“看到这家具了吧，喜欢不喜欢。”楚大关笑笑说：“这都是您做的吗，是很漂亮，这得多少钱啊。”黄师木见他有意，直接问道：“你愿不愿意跟我学木匠啊。”楚大关瞪着大眼睛看着黄师木，认真的问：“能吃饱饭不。”黄师木告诉他：“一定管饱，每天一顿白面馒头，逢月中、月尾还有两顿肉吃，以后当了师傅，年底还有银子拿。”楚大关一听大喜，急忙跪下磕头，高声说道：“给师傅磕头。”黄师木忙将拉他起来说：“你刚才帮我推了这一路车就等于是拜了师傅。”又严肃说道：“学木匠可不能怕吃苦。”楚大关忙拍胸膛表白：“我自小就干农活，什么苦都不怕。”就这样楚大关被黄师木带到家里，先教他拉大锯，开大板下料。这孩子力气大，头脑灵活，在黄师木指导下进步很快，半年后就能独立上手带新人，开的大板毫厘不差，时间长了，工匠们给他起了个绰号，称“楚大板”。
奇工木作与其它木坊不同，由于家具款式都是黄师木自己动手设计，分工也就没分那么明确。这也是黄师木想让他们互相学习，能早点上手。有时遇到个大户人家同时订几件桌椅等单件小家具，黄师木让他们从下料开始，每人负责一件，大家一起互相研究，这样进步很快。黄奇工创业之初时招的两个徒弟，如今已经是老师傅了，他们和黄师木一同经历了当初最为艰难的一段时间，却一直在坚守着。两位师傅都是老实本分的人，勤劳能干手艺也好，平时黄师木对他们也是尊敬有加。后来又招了一个临时小工，由于不固定，也没有特别教他学手艺，只是外出送货和干些杂活。
人间富贵，莫过于帝王之家，也包括王府、当朝权贵和豪门富商。无论在哪个朝代，他们都处于高高在上的顶层，穷奢极欲、湛湎荒淫，享受着人间极致的快乐。人有尊卑，物有贵贱，这些人不但美酒佳肴饱口福，对生活用具的要求也是极尽奢华，只求更好。华堂美宅，庭院深深，室内的家具器物也特别精致，材质多为紫檀和黄花梨等名贵硬木，能工巧匠精心制作，高贵典雅，经典华丽。“奇工木作坊”制作的家具不仅款式新颖，用材也讲究，专一挑选上等黄花梨大料，绝不以次充好，这一作法早在黄奇功创业之初就定为规矩，一直严格遵守。由此得到了新老客户的一致认可，人们口耳相传，在市场上树立了良好口碑，慕名前来定制家具的客户也越来越多。
本来正常情况太子府里的家具器物需要修缮，应由营造处的工匠负责。也是赶巧，我们前面说过，此时营造处的能工巧匠都被派到了洛阳福王府，而身为太子的朱常洛又不招万历老爷子喜欢，人们都是趋炎附势，大家都讨好郑贵妃，而不敢和太子走得太近。因此这才会有小太监来到营造处，找到临时当值的黄师木去修。听说是为太子修家具，黄师木不敢怠慢，自己带着几件工具，跟随小太监来到宫里。进门一看太子居住的环境和陈设，黄师木不禁一番感慨，哪里会想到在宫里也有这样简陋的陈设，且还是太子住的地方。家具都是陈旧的，不仅桌腿坏了，椅子也要修补。黄师木是不知道，在宫里因郑贵妃受宠，一切都要看她的脸色，而太子只是个名份而已。所以朱常洛所过的生活还不如一般的富贵大户人家，这也是在万历一朝才会出现的奇葩怪事。黄师木从修桌子开始，检查到哪就修补到哪，一天时间下来，竟和这位好奇心强的小皇孙朱由校熟悉起来。
当时的朱常洛虽贵为太子，可由于郑贵妃所生的皇三子朱常洵非常得万历的喜欢，以至有让他取而代之的想法。朱常洛每天都是在提心吊胆和担惊受怕中度过，抑郁寡欢，数十年如一日，在惶恐中等待着那可能属于他的皇位。心思也全然没放在家庭和孩子身上，对长子朱由校也不管不问，由着他自己玩耍。从那之后，朱由校每天都跑到木工房来玩，看黄师木做家具，非要跟他学手艺。黄师木很矛盾，不敢随便教他，怕担负教唆小皇孙不务正业的罪名；可若是不教呢，这朱由校也不是省油的灯，不是提斧子就是动锯，黄师木又怕伤了他。思量一番后，就从理论上给他讲解家具，心想：等他厌倦后也就不会再纠缠了。
黄师木先从鲁班尺给他讲起。鲁班尺为古代建造房宅时所用的测量工具，相传为战国初期鲁国公输班所作，后经风水行给加了八个字，以丈量房宅吉凶，称之为“门公尺”，又叫“角尺”。鲁班尺主要用来校验刨削后的板、方材以及连接结构之间是否垂直，鲁班经说：总长为一尺四寸四分，而以一寸八分作为一个单节，又将总长一尺四寸四分除以一寸八分，共得八个单节，所以就将这八个单节分成“财、病、离、义、官、劫、害、吉”八个部分。鲁班尺八字歌诀大体而言，就是在定义一定长度或距离之间，所产生吉凶好坏的效应，并在摆放桌子、柜子位置或是装修居家橱柜等器物时，都会要求其放置或装修的尺寸，能够符合“门公尺”上吉利位置的尺寸数字。
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