“谢谢女王陛下的恩典，老臣定不辱使命，誓死追随女王陛下，效忠阿伦戴尔。”
马提斯不再推脱，旋即双膝跪在安娜面前，接受了任命。
在安娜的示意下，凯伊走到马提斯跟前，将一块刻有阿伦戴尔番红花国印图案的令牌交给了后者，令牌的一角还刻着以安娜亲自手书签名字体为模板的名字。
“以后凡是我阿伦戴尔人，见此令如见我本人。”
安娜的这句话既是对马提斯说的，也是对朝堂上的其他人说的。
马提斯再次向安娜行礼拜谢。
“霍顿勋爵，您也是曾在战场上为阿伦戴尔立下过汗马功劳的老臣了。希望您今后要好好与马提斯将军配合，共同保卫好我们的国家。”
安娜扶起马提斯，又转身对这位阿伦戴尔元老级的大臣说道，她明白这样的决定会对他产生很大的影响，所以安抚一下他的情绪是非常必要的。
“遵命，女王陛下。”
霍顿躬身表示服从，随后便转变了话锋。
“女王陛下，臣下这里有一个重要议题需要大家一起讨论一下。”
“请说，勋爵阁下。”
安娜回应道。
“我觉得阿伦戴尔还是不应该从此放松对北乌卓族的警惕。”
此话一出，随即在其他大臣之间引发起一场激烈的讨论。安娜的眼神呆呆地盯了眼前这位勋爵几秒钟，对他说出这样的话表示很不理解。艾莎眼角边的眉毛也轻轻动了一下，不知在酝酿着什么情绪。
“为什么要这么说？勋爵阁下？”
安娜问道。
“我和姐姐刚刚帮助他们解除了北地森林的迷雾，而且也毁掉了代表着阴谋的水坝，安抚了自然之灵，纠正了当年阿伦戴尔对北地犯下的错误，现在正是两地人民和解和重新修好的重要当口。”
“正因为如此，我才这么说，陛下。”
霍顿稍稍停顿了一下。
“战争带来的创伤可不是仅仅承认过去的一个错误，并把他们从森林里放出来这么简单。”
“您这是什么意思？”
在其他大臣的讨论声中，安娜只关注着霍顿的见解，想看看这位在群臣中引起轩然大波的老勋爵到底能讲出什么道理。
“您可能还不知道，三十四年前北地森林被魔法迷雾封闭之后，仍活动在迷雾之外的少部分北乌卓人都认为是我们发动了战争。所以在先王艾格纳继位前后，先后平定了他们对阿伦戴尔发起的数次报复和敌对活动，光臣下亲自上阵参与的战斗就不下六次，每次都很惨烈。对于这一点想必艾莎女王陛下在任时应该通过阿伦戴尔的史料有所了解了吧？”
霍顿说道。
“所以说仅仅凭陛下您和前任女王艾莎陛下这次的北地之行，恐难平复阿伦戴尔与北乌卓族之间这么多年来形成的积怨和矛盾，即使是他们这次得知了您和艾莎陛下的母亲，我们阿伦戴尔的先王后阿杜娜陛下有着纯正的北乌卓族血统的消息也是一样。总之，我们和他们之间，苦大仇深。这次他们没有指派任何官方人员来参加您的加冕礼，就是一个很好的佐证！”
“等等，什么？”
安娜听了这些，感觉非常惊诧。她不禁扭头看向姐姐，满脸疑惑。
自己虽然在很小的时候就从父亲讲过的睡前故事里得知了阿伦戴尔与北乌卓族之间有着激烈矛盾存在，但长到这么大却从没听任何人提起过在迷雾封锁北地森林之后，阿伦戴尔实际上还与北乌卓族起过很多次新的军事冲突这样的情况，甚至从她看到过的有关阿伦戴尔重大历史事件的文献当中都从没发现过关于这些事情的哪怕是一丝一毫的记载。
其他大臣此时也都停止了各自的议论，看向安娜和霍顿，有的则是看向艾莎。
“最近的一次袭击就发生在三年前艾莎殿下加冕时的永冬事件之时。一群流亡的北乌卓人趁着暴风雪袭击了阿伦戴尔西北部边境的一处哨所，臣虽然带兵全数歼灭了他们，但也造成了我们十几名士兵的伤亡。那时候也只是他们少数人造成的后果，如今森林解封，那些曾在迷雾之外活动的北乌卓人都会陆续返回他们的故土，这会让他们的实力急剧上升。所以……”
后面的话霍顿没继续说下去，只待安娜和艾莎的反应。
“具体的事情等我回头再告诉你，安娜。”
艾莎用眼神安抚了一下安娜，随即走下台阶对霍顿说：
“霍顿勋爵，关于你说的这些事情我很清楚，也不用你在这里危言耸听。现在阿伦戴尔应该做的是趁迷雾打开的机会修复与北乌卓族之间的关系，而不是进一步激化矛盾，再次挑起战火。”
“对。如果我们那样做了，那毁掉水坝，拯救阿伦戴尔和北地的努力就都白费了。”
安娜也看了一眼艾莎，说道。
“我想马提斯将军应该是这里对北乌卓族最有发言权的，对吗？”
“是的，陛下。”
马提斯开口说道。
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