不多时，听马蹄“嘚嘚”声响，一小队骑兵策马而至，不过四五十人，只是放马慢跑，却也是声势不小。
马上兵将都是轻装，不挂甲胄。领先一杆“宋”字旗号。众兵将目不斜视，从众人面前跑过。道上尘土四起，众人纷纷朝后退去。
宋源宝道：“这便是先锋么？怎么就这几个人？”
大军行进，一般也分先锋，前军，中军，后军。
萧平安幼年被骗当了几天兵，差点把命丢了，虽没学到什么东西，大致的规矩却是明白，道：“这不是先锋，乃是斥候，都是精锐之士。”
斥候便是探子，一般多是单独行动，也有视任务不同，或多或少，结队前往。若是在敌境活动，或是战时，还要改易装束。此间只是行军，按规矩走在大队之前，却没了那么多讲究。
此时后续队列已源源开来，当前乃是骑兵，只见旌旗招展，一匹匹战马排成队列，将大道塞的满满当当。马匹之上，众兵将都是身着铠甲，手持大刀长枪，刀头枪尖都是竖在头顶，光芒闪闪。
众军结成方阵，约莫二百人为一阵，前后阵相距数丈。
大军开来，威压之势非同小可。众百姓躲的更远，看所过军队军荣严整，威风凛凛。毕竟是本国军队，虽也敬畏，但倒是不如何怕。
有人忍不住开口叫好，一人呼喊，众人应和。
约莫小半个时辰，马队过尽。一列列步军开来，虽不及马军威武，人数却是更多，只见密密麻麻尽是士卒，齐步而行，地面震动，声势也是骇人。
又过两刻钟功夫，又有马队行来，旗号更是繁密。
萧平安知道是军中主将行来，说与宋源宝听了。
只见最前方一员战将，顶盔掼甲，魁梧雄壮，五十多岁年纪，威风凛凛，提着一把长枪，按缰缓行。身后大军甲胄鲜明，整整齐齐。
褚博怀望着军中旗号，道：“‘冯’？两位都统制，一姓梁，一个姓方，哪里来的姓冯的？”
身旁一老者小声道：“大宋的将军，那不是天天换来换去的，这位冯征远都统制，上任才一个月。”
褚博怀摇了摇头，暗道，换来换去，兵不知将，将不识兵，如何打仗。
主将旗号之后，仍是步兵一列列行来。紧随主将方阵之后，一个方阵甚是惹眼，虽只有四五百人，却都是身着重甲。行进之间，甲胄哗哗作响，威风八面。
行到众人面前，兵阵中突然一乱，有士兵倒在地上。两侧道路站着的士兵当即有人抢上，将倒下的士兵抬到路旁。
宋源宝忍不住道：“怎地如此不中用，也没跑没跳，走几步就晕了？”此时烈日当空，天又干燥，着实炎热，但打仗的士兵也不该如此娇弱。
褚博怀道：“你懂什么，他身上穿的那叫步人甲，一身甲胄足有五十斤，寻常兵卒都穿戴不了。步人甲乃是重甲，攻守利器，但岂能在行军之时穿戴。这将领在境内行军，想是为了显足威风，才叫步卒穿戴。哎，如此张扬，不懂爱惜兵士，又如何打的好仗。”
宋时的步人甲，乃历朝历代最重之步兵甲，还要携带兵器等物，一身武装要超过七十斤，士卒负荷着实过大。
开禧北伐前，有官员发现两万多人的宋军中，堪披戴步人甲者仅六百一十七人，这其中有士卒懈怠的自身原因，但这步人甲也确实过重。
此时身后大量马车行来，车上无篷，拉的都是大箱子和各种辎重之物，累毂叠迹，叛衍相倾。
待到大军过尽，足足用了两个时辰。宋源宝咋舌道：“好厉害，这么多人。”
褚博怀道：“大约一万五千多兵马。”
萧平安佩服道：“褚掌门当真厉害，这也数的清楚。”
清点兵马人数，乃是军中将领和斥候必会的本事，民间则是少见。褚博怀道：“我随便数数，哪里算的准了。哎，这信阳军也是编制不全，人缺的厉害。”
萧平安莫名其妙，道：“褚掌门这话什么意思？”
褚博怀道：“此间屯驻大军加上临时调集的厢军，应能凑出两万五千人马，但方才过去，不过一万五千上下，既是全军出动，自然是缺了编员。”摇了摇头道：“再去掉运送辎重打杂凑数的厢军，真正能战的只怕连七千也没有。”
林子瞻道：“厢军不好么？”
褚博怀摇头道：“厢军都是滥竽充数，根本就不是打仗的兵。”
宋朝之初有禁军，厢军之别。这厢军创建之初，便是无序，根本不是打仗之兵，而是充作劳役。修城墙的叫壮城军，造兵器的叫院军，疏浚河道的叫清河军，造战船的叫船坊军。整日干的就不是练兵的事，不但活重、钱少，更是地位低下，连苦力也不如。
之前厢军，多半是招安的山贼叛军，官府根本不把其等当人看，只顾压榨。四川的厢兵干的就是向陕西运茶的活。秦蜀之间，重山峻岭，极其难走，官府误期一天就要判一年徒刑，逼死的厢兵不计其数。
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