奈何朱顶不听。沈钥大失所望，第二天便辞去官职，从此称病，闭门不出。
不久，宋宁于墨灵称帝的消息传来。朱顶又惊又喜。惊的是宋宁竟然这么快就称帝了，喜的则是，宋宁称帝后必然有大量事情要处理，短时间内便无法北上来攻打他了。
五月，莫诃终于率十万月霜骑兵南下。边关早已得了朱顶的命令，并未阻拦，莫诃一路长驱直入，很快进入燕北腹地。莫诃此次虽然与朱顶结盟，但仍不改凶残本性，一路抢夺燕北钱粮，四处劫掠女子。官员纷纷上奏，俱言月霜骑兵肆虐荼毒地方之事，朱顶只当不知。
副将许棠听闻月霜骑兵南下，向徐娘建议道：“将军，朱顶既已向月霜借兵，我军兵少，不可力敌，不如暂时退兵至大河以南与敌对峙。无论朱顶还是莫诃，均无精锐水师，有大河阻隔，彼纵有十余万大军，亦奈何我军不得。且燕北连年战乱，粮草不足，而月霜骑兵凶虐成性，时间一久，双方必然发生龃龉，到时我军再予以反攻，必可大败朱顶莫诃联军，一举攻占燕北。”
此时，徐娘已占下大半个燕北，几乎已打到燕北边境。不过，她也知叶棠说得有理，所以，虽然心有不甘，但还是如善如流，迅速退兵，将大军撤到了大河南岸。
之后徐娘迅速组建防御工事，与朱顶莫诃隔河对峙。
眼见北方形势危急，宋宁自然不敢再耽搁，称帝后不久便告别妻儿，再度北上。这次他要御驾亲征，拿下燕北燕南，彻底消灭朱顶。不过，宋宁并未立刻前往苏中东都援助徐娘，而是先赶往中都。
之所以先去中州，一来是因为之前宋宁已经答应长公主，要带她去中都，以后让她负责中州、西北两地的政务，主持《垦荒令》、《商业法》以及宋氏学院建设和新教材的普及推广等诸事。二来则是为了从西北、中州调骑兵东进，赶赴燕北支援徐娘。
相对来说，第二点才是关键，送长公主只是顺带而已。五月，宋宁带着长公主、王妃赶到中都。
中州、西北按照宋宁的命令，已集结了五万骑兵、一万步卒。其中西北骑兵三万，由马延率领，此时已赶到中都城外；中州骑兵两万，步兵一万，由赵幽燕率领。
等宋宁到时，赵幽燕已准备好各项军需物资，六万大军随时可以开拔。
宋宁任命长公主为尚书令，假节，领中州刺史，让其总揽中州、西北以及未来的西域、西南政事，正式将中州和西北托付给了她。长公主感动不已，向宋宁重重点头道：“皇上尽管放心出征，妾身一定会打理好中州、西北，不负皇上所托。只愿皇上万事小心，早日凯旋！”
“放心吧。”宋宁拥抱了长公主一下，又在她脸上亲了一口，这才在长公主似嗔还喜的目光中大步而去。
告别长公主后，宋宁命赵幽燕为主将，郭万为军师，马延为副将，带着五万骑兵先行，迅速向东进发，赶往燕南。宋宁自己则带领一万步卒随后跟来。
王妃依然与宋宁同行。出发时，柴建命人传来消息，秦狼已同意向宋军投降。不过，秦狼为了麻痹朱顶，打算出其不意从太行出兵袭击朱顶月霜联军侧翼，所以暂时未公布这一消息。柴建因此也留在秦狼军中，为秦狼出谋划策。
宋宁听后不由大喜。有秦狼相助，朱顶莫诃此次必败。宋宁命周沫前往真武关代替柴建驻守。
五月末，宋宁带领一万大军，经苏关进入中州。凌邦率苏中文武官员出城五十里迎接。
按照宋宁的命令，凌邦从苏中、苏东同样调集了三万步卒。宋宁问史唐，此次可愿领兵，北上讨伐朱顶？
朱顶毕竟是其旧主，所以史唐面有难色道：“昔日皇上曾经有言，臣若投降，他日不会让臣与旧主为敌，臣……当日变节投降，对旧主已是心中有愧，如今怎能再带兵与之作战？”
宋宁道：“昔日朕的确答应过你，可如今朱顶与莫诃勾结，不惜引十万月霜骑兵南下，眼见燕南、燕北将再次惨遭异族蹂躏，爱卿却还顾忌所谓的君臣之义，任由燕北燕南万千黎民哀嚎痛哭而置之不理，却于心何忍？夫大丈夫在世，理当精忠报国，保境安民，岂可为一卖国之贼而失民族大义？朕今日之所以让你领兵北上，非与旧主为敌，而是驱逐胡虏，拯救百姓也。爱卿焉能拒之？”
史唐被宋宁说的无地自容、羞惭不已，连忙拜伏于地，同意领军北上。
六月，宋宁与王妃、史唐等带领四万步兵赶至燕南，与赵幽燕、徐娘会师一处。
这期间，朱顶与莫诃不断收罗船只，准备渡河对宋军发起攻击。不过，赵幽燕率五万骑兵很快赶至，再加上有大河阻隔，一时间朱顶莫诃也拿宋军没有办法。如今听闻宋宁又率四万大军亲至，不由暗呼不好。
郗益建议道：“主公，月霜大多为骑兵，宋军以大河为界，与我军相持，于我军不利。今宋宁率援兵已至，主公不如示敌以弱，先行退兵。等宋军渡河进入平原地带后，再予以反击，必可重创敌军。”
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