宋宁道：“这个道理本王自然明白。之前之所以杀高欢便是为此。然而现在却不同了。之前本王不过刚拿下东南和山南，实力尚不及荆襄郑卓，若妇人之仁以资敌，是对自己，对跟随本王的将士不负责任。现在本王已统一南方，拿下苏东、胶东，不日必将整合北方，平定天下，杀不杀三位已无关紧要，本王又何必多造杀孽？”
说到这里，宋宁看着卞常和祁锋，诚心道：“天下自民丰三年胶东动乱开始，至今已是十载过去。十年来，天灾人祸不断，各地盗匪四起，及至张向阳攻破京师，先帝蒙难，各路诸侯趁势而起，百姓纷纷蒙难，背井离乡、家破人亡者不计其数。世人无不期盼帝国重归一统，天下重归太平。”
“本王出身于微末，成长于山林，深知百姓疾苦，今之所以不自量力，起兵伐罪，平乱讨贼，是想要结束此乱世，让百姓重新过上安稳平静的生活。而并非与徐英、郑卓、朱顶、周骥等人有何私人恩怨。大苏历经近三百年，早已百病缠身，沉疴难治。”
“北方月霜年年入侵，占我土地，杀我子民，先帝无奈，只得和亲赔款，卑微求和。西域各国如今被黑鹰窃据，西南阮氏、赞氏桀骜难驯，辽州山栾数度入侵，本王深以为耻。将来若是平定天下，誓要发奋图强，征服诸多异族，创造远迈前人的辉煌，让天下四方来贺。此乃本王平生之志也。”
“而要实现这一伟大理想，需要万千才智之士与本王携手，需要我汉家子民齐心协力，勠力同心，共同来完成！如今天下未平，本王焉能杀三位才德俱佳之士？所以，纵然三位不肯投降本王，本王也不会难为你们。”
“他日天下重归一统后，三位纵然不愿出仕，哪怕在乡下开一私塾，多教授一些弟子也是好的。大苏需要你们，帝国将来想要强盛，也需要你们。所以，纵然他日你们逃脱，又会与本王为敌，本王依然不会杀你们。本王要杀，也是杀侵略我大苏领土，掳掠我大苏百姓的北方豺狼，杀西南不服王化的诸多蛮夷。”
史唐、祁锋、卞常闻言，不由大受震动：“宋王胸怀宽广，志在天下，实是大苏之福、万民之福，我等敬仰万分，佩服之至！请受我三人一拜。”说完三人一起弯腰行礼，深深拜下。
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