廖寒生道：“泰郡城是东南大城，人口众多，兵甲充足，加之城高墙厚，水荣又一心死守，莫说我等只有八千人，纵有八万大军，想要攻克也非易事。不过此城有一个致命弱点，那便是地势低矮，易被水攻，我军只要移师高处，再决汜水、曲水灌城，城中被大水所困，不出数日，必开城投降。”
罗鸿、谭霄四人有些犹豫。若用此计，泰郡城自然能够拿下，但水火无情，一旦大水灌城，城中十余万人大半都将受灾，无辜淹死者将不计其数。几人都是穷苦出身，当日从北方逃难而来，受尽欺凌和苦楚。若非遇到宋宁，此刻还不知有没有命在？四人深知百姓之苦，一旦大水淹城，无数人都将受灾，沦为无家可归的流民，是以心中难免有些不忍。
廖寒生却不管那么多，见几人犹豫不决，不由怒道：“沙场作战自是无所不用其极。我也不想用此毒计，但水荣铁了心要与我军对抗，章牧好意劝降，他竟割掉章牧的一只耳朵，是可忍孰不可忍！若不用水攻，我等便只能拿将士们的性命去填，可我们一共也只有八千人，若是损伤过半仍拿不下城池，主公怪罪下来，你们该当如何？”
四人心知廖寒生说的有理，相视片刻后，只得点头，同意下来。
一日后，宋军移师高处，然后决汜、曲之水，倒灌泰郡城。泰郡十余万人被淹。宋军乘坐战船，但见无数人挤在城墙之上，或爬上大树、屋顶，面对着一片汪洋，大声哭泣、哀嚎……
宋军虽然决开汜水、曲水，但泰郡城自有排水系统，城墙也颇高，所以大水只是将整个泰郡城浸泡住了而已。只是大水来的突然，慌乱中仍有数万人来不及逃跑丧生。其他人虽然侥幸逃至高处，但在争执、混乱中又有不少人身死——最后活下来的不到一半人。
城池被淹后，泰郡城的守军再无险可恃。宋军乘坐战船可从任意一处进攻。不到半个时辰，便宣告城破。
宋军乘船开入城中，只见里面早已是一片泽国。房屋被淹，许多只剩下一个尖角，幸存者战战兢兢地站在屋顶的瓦片之上，痛哭流涕，凄声呼号。他们中许多人的妻儿、父母、朋友都死了，有些甚至眼睁睁地看着自己的亲人被大水吞噬，他们却无能为力。
罗鸿等将看到如此情景，心中多有不忍，廖寒生劝道：“既已带兵，自以破城杀敌为要，事已至此，尔等何必再效妇人之态？况且，战争哪有不死人的？当务之极，是消灭最后的顽抗分子，拿下泰郡，这样才能恢复秩序，救治灾民。”
众将闻言虽然心里有些不舒服，却也无从反驳，只得命对方士卒放下武器投降，若还敢顽抗，直接射杀。
郡守水荣被人救至城上，眼见城池毁于一旦，数万人一夕之间全部丧生，不由大骂宋军。又见宋军乘船而来劝降，却是拔出长剑，誓于宋贼抗争到底：“水某食朝廷俸禄，受陛下信赖，忝为泰郡郡守，今唯有死战而已，想要我投降，却是休想！”
然而，泰郡被淹，郡卒没有船只，如何抵抗，大多都被宋军射杀。
廖寒生冷笑道：“水荣，如今泰郡城被淹，你等没有船只，没有食物和淡水，若无我军相助，城中幸存的数万人迟早都要饿死。此时不降，更待何时？之前就因为你的固执，导致全城被淹，数万人丧生。现在难道你还不知悔悟吗？难道你要为了你的一己之私，最后害得全城百姓都为你殉葬吗？”
水荣闻言顿时面色一白，回头看向跟在自己身边的手下与士卒，一个个垂头丧气，满身狼狈。他心中惨然道：都是因为我，所以才使得数万百姓身死的吗？不不不，是宋宁，是宋军挑起的战争，是他们决开的汜水和曲水。他们才是无耻的屠夫，罪恶的祸首！
然而，眼见幸存的百姓一个个无家可归、痛哭哀嚎，水荣心中还是愧疚难当。造成这般局面，他虽然不是罪魁祸首，但也难辞其咎。廖寒生固然可恶，但他有句话却是对的，如今大势已去，若自己继续顽抗下去，只会使更多的人死去。
水荣面容惨淡，高声道：“水荣身为泰郡郡守，上不能保卫城池，有负皇上圣恩；下不能护得百姓周全，致使数万人丧生，徒惹天下笑，还有何颜面苟活于世？”
说完拔剑自刎，然后落入水中，慷慨赴死。
“水大人。”泰郡许多百姓看到后，立刻跪倒在地，失声痛哭。
罗鸿等人见了，不由感叹万分。水荣是个好官，在泰郡颇受人爱戴。只可惜这样的人却不肯为主公所用……
廖寒生不屑道：“冥顽不灵之辈，不识天下大势，今兵败身辱，还连累数万百姓丧生，不过咎由自取罢了。这样的迂腐之人，死就死了，有什么好可惜的。”
泰郡城破后，廖寒生命罗鸿、谭霄、桂萼、华泰各率两千兵马出击，泰郡其他县城哪还敢抵抗，不由纷纷投降。不过十余日时间，泰郡十余县便全部落入宋宁之手。
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