沙木摇头道：“不可。宋子静纵有野心，但毕竟是诚心来投，若无故杀之，恐伤天下人之心；更何况，如今他麾下兵甲数万，实力不容小觑，今若杀之，必有后患，东南也不复我等所有矣。益儿你切不可擅作主张，坏我大事。”
沙益心中一凛，难道沙木已经知道他之前派人暗杀宋宁的事了？这是在敲打自己？
沙益俯首称是，等退出来时，才惊觉后背已经汗湿。上次梨花宫的刺杀行动宣告失败，梨花宫已经将五千两黄金退回。仙莱岛的海盗也未拦截住宋宁，让后者跑了。这让沙益十分懊恼。正准备再派人潜入盐海郡，再行刺杀。然而今天听了沙木的话后，沙益连忙掐死了这一想法，再不敢轻举妄动了。
而王府中，沙木等沙益离开后，却立刻来见自己的母亲沙老夫人。
沙老夫人见沙木来，也不起身，只微笑道：“龙诸先生来说什么了？”
沙木道：“宋子静要出兵攻打东郡、清郡了，特意命龙诸前来向我请示，以求获得山南的支持。”
沙老夫人道：“眼见天下大乱，各地诸侯纷纷自立，子静这小子也迫不及待地想要吞并东南了。你怎么说？”
沙木道：“我自是同意了，不过让益儿也同时出兵，攻打与山南接壤的巫郡和阳郡。”
沙老夫人眼中闪过睿智的光芒：“恩不错。让子静取东郡和清郡，你自取巫郡和阳郡，双方都能接受。益儿也会开心。这次百合回来，显然对宋宁很满意，这下两人的婚事你不反对了吧？”
此时百合郡主已返回南海城。叶全、汤臣护送百合郡主安然回到南海城后便率军离去，偷偷前去剿灭仙莱岛了。临行前，宋宁说了，让二人送百合郡主回去后肃清沿途海盗，为将来与鸿海周边国家开展贸易营造一个良好的环境。
此事沙益并不知，否则必会出动山南水军阻拦。
沙老夫人和沙木见百合郡主安然回返都十分高兴。沙老夫人私下问百合郡主对宋宁观感如何，百合郡主也不隐瞒，当即向祖母表达了自己与宋宁的相互爱慕之情。之后沙老夫人又问了小荷和关将军此次宋宁护送百合郡主还愿过程中发生了事情。得知二人情投意合不由十分高兴，这不，立刻就问起沙木的意见来了。
沙木笑道：“瞧母亲说的，你定下的事儿子何曾反对过？”
沙老夫人却不领情，依然有些不满地道：“你一开始可并不怎么同意。若非我坚持，只怕你已将百合许给澹台寺了。”
沙木摇头道：“澹台寺与益儿相从过密，我就算再糊涂，也不可能将百合许给澹台寺的。”
听沙木这样说，沙老夫人这才脸色稍缓。
“我知道母亲的心思。”沙木接着道：“宸儿才智平庸，让百合嫁给宋宁，以后制衡益儿，宸儿才能坐稳王位。可我总担心宋宁一旦娶了百合，势必更难压制，只怕益儿也不是他的对手。”
沙老夫人摇头道：“你太小看宋宁了。”见沙木愕然，沙老夫人叹息一声道：“宋宁此人，以一介小吏之身，从山中草寇开始，内无名士良臣辅佐，外无世家豪门相助，于乱世之中奋然崛起，短短数年时间，便兼并三郡之地，坐拥数万雄兵，莫说是益儿，便是当今天下，又有几人能比？”
“像宋宁这样的人物，其志在天下，所谋者乃万里江山，东南、山南不过区区十五郡之地，他绝不会满足于此的。你以为我让百合嫁给他，只是想让他将来制衡益儿，好辅佐宸儿保住山南这份基业吗？错，我是看好此子的未来，提前在他身上下注而已。”
“你枉称王爷，但眼光却只局限于山南这一隅之地，看不到外面广阔的世界。整个大苏共有一百零八郡，山南不过区区六郡之地，与整个天下比起来又算得了什么？且山南乃百越之所，宋宁纵然有志于天下，也绝不会觊觎山南之地，危害沙氏。因为想要统治山南，必须倚重我沙氏以统领百越。所以，只要我沙氏与之交好，他日宋宁必然会善待我沙氏。你明白了吗？”
“多谢母亲指点。”沙木心悦诚服地道：“儿子明白了。”
沙老夫人微微颔首：“百合说一年之内，宋宁必定会前来南海提亲，到时你就把两人的婚事给办了吧。”
“是。”
“还有迎娶金越之女的事，”沙老夫人又道：“到底是宸儿前去迎娶还是益儿，也该定了。”
沙木道：“自然是宸儿。益儿虽然不错，但宸儿才是我的嫡子。”
“你心里清楚就好。好了，我也乏了，你去忙吧。”
沙益回去后，立刻召来自己的几个心腹和智囊，将刚才之事相告。若吴清风此时复生，便会发现，其中一人正是当日告知他宋宁真实身份的戴岩之侄戴陵。
谁也没想到这戴陵竟来到了山南，还投入到了沙益的帐下。之前暗杀宋宁之计就是出自此人之手。戴陵虽然才干不足，但杀叔之仇，却永记于心，一有机会，便想着为叔报仇。只可惜，宋宁命大，连梨花宫都未能杀死他，戴陵心中倍感遗憾。不过，他是不会放弃的。
“刺杀宋宁的计划取消了。”沙益不容置疑地道：“现在有更重要的是要做。王叔已经同意，让我派兵攻打巫郡和阳郡。不过，宋子静也得到了王叔的允许，攻打东郡和清郡。你们说说看，我要如何做才能赶在宋子静之前拿下巫阳二郡？”
在座的都是聪明人，心中略微一想便明白过来，沙益这是要与宋宁争功呢。其中一位谋士陶信想了想道：“兵贵神速。宋子静身在东南，一旦发兵不出五日便可攻入东郡、清郡境内。而我等出兵，路途遥远，行军不便，非十余日不可。所幸对方此刻还未得到消息，我等还有机会。主公只需立刻发兵，以迅雷不及掩耳之势拿下二郡，必能压过对方先行报捷。”
沙益暗自点头，又看向其他人。另一人道：“主公，巫郡虽然隶属于东南，但与山南接壤，和百越也较为亲近，以主公之威望和我山南之精锐，拿下该郡自不在话下。不过想要拿下阳郡只怕不太容易。阳郡太守邬宋颇有名望，手下又有猛将许棠辅佐，那许棠手使一杆银枪，有万夫不挡之勇，实力不容小觑。”
戴陵对山南不熟，且不擅军事，所以有意藏拙，并未多言。
沙益也不在意，大手一挥，豪气干云地道：“无妨。早闻大苏人杰地灵，英雄好汉不计其数，本王子正好去会会这个许棠。”
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