宋宁一共向征辟了六人。这六人分别是沈钥、周重、蒋彬、曾尚、梅鹤、雷文。六人中有文士、有小吏、有商贾，也有市井之徒，共同点是都出身不高，但却身负才华而郁郁不得志。一年来，宋宁折节下交，一心笼络，与这些人建立起了深厚的情谊。此次招揽自是十分顺利，除沈钥外，其余五人尽皆同意了宋宁的招揽，与五千新军一起前往孟阳。
沈钥在六人中才干当属第一，可惜此人心气太高，最后还是选择北上京师，拒绝了宋宁的征辟。
对此，宋宁略感遗憾。不过有周重等五人愿意跟随于他也算不错了。毕竟此时他的名望还不算很高。
这日，宋宁正准备出发前往孟阳，结果却突然接到东郡宋家的来信。信是宋家当代家主宋景明亲笔所书，信中宋景明言辞十分客气，盛情邀请宋宁前往东郡宋家参加他父亲宋老爷子（也就是那个伯超公）的八十寿诞。
宋宁看完信后思虑了片刻，最后还是决定前去。此事说来还是他的疏漏。当日凌邦献计，让他利用柳家帮忙冒充宋氏弟子，投靠吴清风以改变身份。之后柳乘风还特意跑了一趟东郡宋家，在宋老爷子面前为宋宁冒充宋氏弟子一事作了说明。
经柳乘风劝说，宋老爷子已承认宋宁身份，同意其以宋氏子弟之身份在外面行走。所以，严格来说，宋宁是欠了人家一份很大的人情的。
按理事后宋宁应该去拜访一下宋家表示感谢的。可惜宋宁当时太忙，压根就没想到这一点，后面忙着忙着，就把这事给忘了。如今宋家家主亲自来信，邀请宋宁前往东郡宋家参加宋老爷子的八十寿诞，作为“宋氏子弟”，宋宁于情于理，都应该前去不可。
更何况，宋家在东郡乃是有名的大族，而宋老爷子昔日也曾在朝中为官，如今虽然退仕，但身份地位依然不一般，即便是乐郡郡守吴清风，当面也得敬称一声“伯超公”。为了以后的发展考虑，他自然也应该去一趟。
宋宁让秦逸带领五千新军先行，自己则带着岳松和两百亲卫，赶往东郡宋家。
三月五日，宋宁与宋老爷子在宋家会晤。二人畅谈许久，最后，双方正式结盟，达成多项合作协议。宋老爷子人老成精，得知宋宁已是春湖和南岭之主，又投靠吴清风，组建新军，心知其志不小。如今宋宁有人有地盘，唯一不足的便是出身和名望。所以，他果断认下宋宁为宋氏弟子，并将之写入宋氏族谱，又主动资助大量金银物资，以助其成事，可谓下足了本钱。
相比柳乘风，这宋老爷子无疑有魄力得多。人家和宋宁才第一次见面，就敢勇猛下注，拿出丰厚家资作赌，这是何等的魄力和决断！反观柳乘风，明明之前就与宋宁有过合作，还有柳若雪这一绝佳的纽带在，他却始终扭扭捏捏，不敢在宋宁身上投入太多。与柳老爷子相比，二者高下立判，差距十分明显。
三月六日，在寿筵之上，宋老爷子亲自将宋宁介绍给了前来贺寿的东郡达官贵族和上层名流。乐郡太守刘雪浪百忙之中也抽空前来。宋老爷子在刘雪浪面前盛赞了宋宁一番，正好，刘雪浪的心腹大将周沫也在，他与宋宁乃是旧识，二人重逢，自是喜不自胜。周沫在刘雪浪面前对宋宁也是夸赞不已。刘雪浪不由对宋宁刮目相看。整个寿宴，宋宁可谓出尽了风头，短短一日之间，便在东郡之中扬了名。
宋宁深知这是宋老爷子在为自己造势，心中自是感激莫名。第二天，宋宁在参加完宋老爷子的八十寿诞后返回乐郡，快马加鞭，追上五千大军。与之同行的还有宋家杰出的弟子宋珏，字子玉。此人是真的宋氏子弟，乃宋家二房嫡孙，宋老爷子的玄孙。宋老爷子对之赞不绝口，称这是他宋家的“千里驹”，宋宁既然在乐郡发展，身边不可无亲近之人，便让宋子玉追随宋宁去乐郡，从此辅佐宋宁左右。
宋宁暗中考校了一番，发现此人的确有真才实学，于是便暂任宋子玉为主簿，随他一起前往孟阳。
此次宋家共资助宋宁二十万金银、五十万石粮草、一千仆从以及数十名能工巧匠和五百匹良马。
有了宋家的资助，春湖新城及水师战船建设当是没有问题了。宋老爷子真可谓“及时雨”也。对此，宋宁自是十分感激。
宋家。
在宋宁走后，宋家家主宋景明有些心疼地对宋老爷子道：“父亲，宋子静虽然不凡，但终究不过一介土匪，父亲在他身上投下这么大本钱，还将子玉托付给他，是不是太冒险了？”
宋老爷子看着自己的长子，摇头道：“你啊还是改不了这个毛病。我说过你多少次了，一个人的出身固然重要，但这却并非他的全部。宋宁虽然出身卑微，但却能凭一己之力，在短短两年之间横扫群盗，一统南岭，绝非普通人物可比。如今天下动荡不安，四处匪徒作乱。我宋家虽是东郡大族，却也不可不防，提前与之建立关系只是有备无患、未雨绸缪之举，并非坏事。”
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