宋宁心中暗喜，面上却丝毫不露。进屋后，岳涛亲自给他倒了一碗水，宋宁“汩汩”喝完后道：“多谢先生，还请先生再赏一碗米饭。”说完便又解释道：“若无米饭，一碗稀粥也可，实不相瞒，在下今天连早饭都没吃，便匆匆赶来这里见先生，生怕与先生错过，此时肚内空空，却是挨饿多时了。”
岳涛第一次正眼望向宋宁，心道这人倒是很会收揽人心，脸皮也够厚。他故作感动地道：“厨房中还有些剩饭，公子若不嫌弃涛这便为公子盛来。”
“岂敢嫌弃，有劳先生了。”
岳涛告罪一声，旋即起身往厨房而去。
宋宁打量岳涛住处，发现岳涛家中十分清贫，不过打扫得很干净，各项东西摆放得也很整齐。岳涛应是那种古代正统的文人，恪守规矩，注重礼仪，君子有道，甘守清贫。
与郭宏仍是单身不同，岳涛和凌邦一样，已经娶妻。不过，房中并未见岳涛妻子，一问之下，才知岳涛妻子因为受不了家中的清贫，一年前已离家出走，弃岳涛而去。如今早已是杳无音讯，不知所踪。
宋宁暗叹他那妻子有眼无珠，守着这样一个好丈夫居然不要，这简直就是历史上姜太公妻子马氏的翻版啊！传闻马氏在姜太公未发迹之时嫌弃对方年纪既大，又没什么成就，家里那么穷每日还只知道钓鱼，所以就主动离开了姜太公，不愿再与他过日子了。
后来马氏得知姜太公被周文王迎回西岐，成了周王朝的相国，不仅功成名就，而且大富大贵，不由悔恨不已，竟跑回来找姜太公想要与之复合。姜太公是何等人物，岂会不知她的为人？所以就将一壶水倒在地上，然后对马氏说：“只要你能将这壶水重新收回壶里，我就与你复合。”
马氏赶紧趴到地上去取水，只是水已渗透进土壤，如何还收得回？这就是成语覆水难收的其中一个典故。
也不知岳涛老婆将来听到岳涛发达后会是什么反应，会不会也和马氏一样厚颜回来再要求复婚？
宋宁一边暗搓搓地想着，一边吃着岳涛盛来的剩饭，想起将来岳涛妻子后悔不已，跑来要求复合的情景，嘴角便不自觉地扬起一丝微笑。
岳涛看着眼前大口吃饭的青年公子，心中暗自讶异。他这饭是早间的剩饭，又冷又硬，只有几口小菜，可不怎么好吃，宋宁竟然能吃得这般香甜，着实让他感到有些意外。
凌邦最是了解他的性格。岳涛虽落魄，但向来自视奇高，既然知道宋宁是来招揽自己的，也明白只要答应对方，立刻就能改变现在的窘境，荣华富贵唾手可得，但他却没有这样做。若宋宁并非他心中明主，就算潦倒一生，他也是决计不会追随左右的。
所以，正如凌邦之前所说，岳涛一直在暗自考量宋宁。就目前来说，他对宋宁还算满意。
岳涛之前故意冷落宋宁，又让后者在门外等了两个时辰，就是要看一下，宋宁的心性到底如何。结果还算满意，宋宁既没有拂袖而去，当自己开门时，也没有故作礼贤下士的样子继续讨好自己。而是在自己又一次明确拒绝后向自己讨水喝，要饭吃。此人有胸襟，有气魄，蔑视流俗，不重虚名，且脸皮奇厚，不达目的誓不罢休，的确是个人物。
不过，岳涛却也明白，宋宁之所以这样，多半还是受了凌邦的指点。想要更多地了解这个人，岳涛还要再观察观察。
等宋宁吃完，岳涛便道：“公子，水也喝了，饭也吃了，若无他事还是请回吧，涛下午准备再睡一会儿。”
宋宁道：“先生请便，我刚才站得久了，正好也需要歇息一下。”
岳涛深深地看了他一眼，只得上床躺下，不再理他。宋宁就在不远处坐着，既不离去，也不试着再劝说。最后更是搬过一个凳子，直接睡了过去。
二人谁也没有真睡，却默契得都没有去揭破。直到傍晚时分，岳涛作为主人，这才不得不起来，叫醒兀自还在两张凳子上“酣睡”的宋宁道：“公子，天色已晚，敝舍简陋，难以留宿，公子还是趁早回去吧。”
宋宁悠悠“醒来”，道：“无妨，今晚就在先生家留宿，先生若不嫌弃，宁愿与先生秉烛夜谈，聆听先生教诲。”
岳涛无奈道：“涛山野之人，老死山林正是平生所愿，公子又何必苦苦相逼？”
宋宁道：“在下听闻：天下分久必合，合久必分，今大苏历经两百六十余年，乱象已显。天下一旦大乱，就算先生想要归老山林又怎么可能？”
岳涛沉默片刻，忽道：“若天下真的大乱，公子意欲何为？”
宋宁心知对方已然心动，这是对方在考校自己的志向了，忙打起精神，小心应对。据他观察，岳涛应属于那种古时候的正统文人，有谦谦君子之风，这样的人必然心怀国家，关爱百姓，故投其所好道：“谚语有云：‘宁做太平犬，不作乱世人’，由此可见，若可以选择老百姓都是希望能够活在太平盛世的。宁虽不才，却也想为天下百姓略尽绵薄之力。若天下大乱，宁只想尽快结束乱世，还天下以太平。”
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