“居然是……剑？”黑暗中传出疑惑之声。
那个白须白袍的温文老者手中，紧握着的居然是一柄近人高的阔刃骑士剑。式样质朴，平平无奇，金属光泽黯淡，仿佛深埋数百年的古物。
“八百年了。”
教宗的视线落在自己的骑士剑上，轻声说道。
自从升华为圣者之后，从未使用过的武器。就像是梦中所见的老友，朦胧而又亲切。
“只是最普通的神器都不如的凡物而已，毁灭你，只需一击！”
对方的态度被教皇视为对自己的轻慢，怒意再度涌现。漫天深沉的阴影随意志而翻滚澎湃，短时间内凝聚出直径百里的漆黑光轮，轰然砸落！
光轮在空中旋转，撕扯出响彻天地的爆鸣，以无可辩驳的体型差距向圣城袭来。就仿佛一柄巨大的环刃，切向了一块小小的蛋糕！
远处，众多传奇、甚至异族都惊骇不已——幽影教皇怎能强悍至此？！
这一刻，覆盖整座圣城的光芒忽然暗下，尽数汇集到教宗手里那柄骑士剑上。他昂然直立，双手握剑，向着天空一剑刺出！
纯白光柱直冲天际，与漆黑光轮在半空相撞，双双爆开，化为无数道流光崩散。就像是在这无边黑夜之中，绽开了一朵神圣无瑕的洁白矢车菊！
“是吗，原来如此……”
教宗的骑士剑无法承载这般力量，一击之后就如尘埃般破碎、幻影般消逝了。他的白袍在风中鼓荡，神情忽然疲惫了几分，却又微微一笑：
“幸好，我早有准备。”
身在望楼顶端的教宗，忽然向前方伸出了自己空空如也的双手，语声沧桑，对整个世界呼唤着：
“吾主的所有信徒啊，请与我一同祈祷。”
“请随我一同……对异教宣战！”
————————
风炉城。
刚刚听说原初之涡加速靠近，因而提心吊胆的莱德，走在街道上时，忽然看见城中升起了一道接天连地的圣洁光柱。
这光……是来自那座新建不久的风炉大教堂吗？
莱德心中的疑惑仅持续了极短的时间。因为数秒之后，他与城中无数凝视光芒的人们一样，从那光中……感觉到了什么。
是教宗的呼吁。
是来自圣堂的感召。
是静谧圣堂八万年历史的厚重，是北域无数人信仰的结晶。宛如星辰日月般巍然于众生之上，又仿佛融化冰雪的春风般抚慰人心。
莱德像是看到了古往今来的圣职者在与异教作战，铁锈与血花、铮鸣与呼喊，缭绕在他的眼前与耳畔。
最近经常参与祈祷的莱德，本能地产生了想为圣堂奋战的念头。
于是，感官中的一切都变得更加朦胧，唯有“虔诚”与“奉献”的思维愈发炽烈。精神力似乎正在缓缓衰退，但不存在危机感，仿佛这本就是他一生所愿……
不对！
莱德猛地惊醒，从恍惚中挣脱出来。环视周围时骇然发现，整条街道上的几乎所有人梦游般地闭着眼，或站、或坐、或靠墙，甚至东倒西歪。
莱德一眼就看出，他们和刚才的自己一样，正在对那光柱祈祷。
大概也正是因为他们的祈愿，吸纳了人们精神力的光芒变得更加凝实、壮大。这人类无法企及的煌煌巨力，表面如海潮般沉浮着，却始终没有超过吸纳的上限。
是被……送去了什么地方？
莱德似乎明白了些什么。
就在此时，莱德的余光忽然望见了另一道光芒。他扭头望去，是东边夜色深沉的天际，隐约有各色光辉，不时照亮一小片夜空。
从他的位置，视线所及的天空，大约也只在数百里之外。
也就是说，圣堂没有挡住原初之涡，祂已经上岸了！
莱德心底涌起剧烈的恐惧，城中教堂的光芒也没能给他足够的安全感。他很快下了向西边逃亡的决心，忽然间……
他发现脚下传来了微弱的震颤感。
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