萤石城内。
距萤石大教堂两条街之外，一栋高楼顶层的阳台上，伽里亚侯爵与他的女儿伊维娜正密切关注着教堂周围的动向。
耳畔隐约传来远处的爆鸣声，光耀军团已经将城墙轰塌一大片，在城市外围展开了惨烈的攻防战。
“教堂没有派人去助战啊。”侯爵叹了口气。
伊维娜点头：“大概是因为他们已经注意到怀特家族的异常了，所以，并没有把怀特家族当做盟友。”
今夜的伽里亚侯爵换了套新衣服，整理了仪容，终于恢复了些过往的沉静气度，缓缓道：
“所以，为了救你的兄弟姐妹们，只能选择强攻教堂……希望血祸佣兵团能够按时到来。”
“他们会的。”伊维娜说。
侯爵转头望着自己的女儿，她的侧脸在夜色中显得坚定而凄美。侯爵重又转回头去，用命令的语气道：
“城主府那边已经放人了，并为那一百多个伽里亚家族成员准备了车队。娜娜，你去那边带领他们。按照原计划，我会与你们在那个矿洞会合。”
“……好的，父亲。”
见伊维娜乖巧听令，伽里亚侯爵点点头，脸色舒缓了些，看着她转身走回屋内。
很显然，接下来将是硬碰硬的生死之战，伊维娜留在这里也没有意义，反而可能成为需要保护的累赘。如果她不答应，侯爵原本还准备劝说一番。幸好这孩子冰雪聪明，看得清形势……
“父亲，您已经做好了赴死的准备，对吗？”
相隔一个房间的距离，伊维娜忽然开口，语声清脆。
“你这孩子，说什么呢，我怎么会……”
“您没有把握。”
伊维娜站在阳台内房间的门口，并未回头。夜风扬起淡青色的窗帘，将她的背影一次次遮挡，又一次次显露。伽里亚侯爵看见她的双拳紧握着，似乎微微发颤。
“即使加上血祸佣兵团，您也依旧没有信心。您打算最后拼上一次，所以希望我离得越远越好。甚至，如果最终失败，您……不准备活着回来。”
伽里亚侯爵沉默良久，忽然移开视线，望向玻璃上自己的倒影。随后，他忽然勾起了嘴角，用轻松的语气说道：
“对啊。这是一个被剥夺了爵位的平民，一个软弱无能的父亲，格莱斯顿·伽里亚最后的努力。我想，你应该不至于蔑视我的觉悟吧？”
他顿了顿，继续道：“而且，你刚才有一点说错了。”
“不是‘最后’拼一场，而是第一次。”
“这将是我人生中，第一次全力以赴，赌上性命的战斗。”
这一次，轮到伊维娜沉默。她依旧背对着侯爵，呼吸声有些散乱，后背与双肩都在轻微地起伏着。
她忽然开口：“您愿意拼死一战，我不反对。但是父亲啊，无论在什么时候，都不要因为‘愧疚’、‘责任’而徒劳赴死。”
“不要觉得辜负了我的期待——您活着回来，才是我最大的期待。”
伽里亚侯爵郑重点头：“好。”
伊维娜终于转过身来，双眸中依稀氤氲着水光，微笑着说：“那么，我先赶去他们那边了。祝您好运。”
侯爵对女儿还以笑容，接着整整衣襟，将目光投向远处的萤石大教堂，继续等待着血祸佣兵团的到来。
身后房间中的伊维娜凝望他的背影，再度转身，就要踏步出门……
“等等。”
侯爵忽然叫住了伊维娜。
“怎么了？父亲。”
“怀特家族、光耀军团……你一直告诉他们，今夜将有大事发生，不是吗？”
伊维娜点头：“这是计划的基础。必须令他们相信存在一个足够强的推动力，才能够使可预见的‘收益’，盖过他们认知中的‘风险’。”
“但这是假的，不是吗？”侯爵问。
“当然。他们的猜忌引发行动，行动又造成更多的猜忌，再加上北域大势的压力，才促成了今夜的战局。但前提就是虚假的，今夜什么都不会发生，或者就算要发生，也不一定会是……”
伊维娜猛然意识到了什么：“等一下，父亲，您难道看见了什么？！”
以风系魔法推动，她一步就跨回了阳台上。于是赫然看见，遥远的天边，有十余道光芒从高空中飞掠而来！
高度相似的幽白光辉，那无疑是……
“圣堂的护教骑士。”
就算并非神使，最多十分钟后，他们就会到达萤石城。这十余名传奇战力，已经足以镇压全城！
伊维娜惊骇欲绝，喃喃道：“为什么？他们从哪里得到的消息？知情者都是参与者，他们怎么会……”
格莱斯顿·伽里亚忽然觉得女儿的情绪有点熟悉。短暂思索后，眉目间掠过一丝恍然，苦笑一声，对女儿道：
“你……为什么选择今晚？”
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