“我看漫画里，他们打完球都喝直饮水来着，一堆人趴在洗头台上抢水龙头。”路明非拍马屁：“组长当真是与众不同，不愧是真男人！”
“行了。”源稚生一把将路明非提了起来，他们穿过了小溪，穿越已经开始变色的鸟居，终于到达了那座寂静的山中小镇，树木和杂草恣意地生长，在地震中倒塌的建筑像是平躺在战场上的巨人尸骸，朽烂的大梁和椽子是巨人的脊椎和肋骨。
两人站在一座废弃的学校前，这座水泥建筑似乎是小镇上最时尚的建筑物，跟不远处耄耋老僧般的鹿取神社形成鲜明的对比。
“组长你上学的时候，应该也算是个校园风云人物吧？”路明非仰起头，看向灰色的教学楼。
“路君为什么会这么觉得？”源稚生反问。
“校园风云人物们一般都有几个共同特质，比如篮球打的好、人长得高大帅气帅什么的。”路明非说：“虽然偶尔也有一两个会写几首酸诗的脱颖而出，但要数在青春期少女中最吃香的，还得是长得帅的。”
“我不知道自己算不算。”源稚生摇头：“不过我的文笔一般，的确不会写诗。”
“咱们的下一站去哪里？”路明非问：“是参观‘源家家主故居’么？”
“不，我们要去的是一口井。”源稚生缓缓地说：“但是在那之前，我有些事想问你。”
“什么事？”
“在去银座的下午，路君见到了一个很像我的人，对么。”源稚生提醒道：“在那家饰品店里。”
“你，你怎么知道？”路明非有些惊讶，他下意识地把手伸进口袋，那枚道具戒指仍然完好地躺在那里。
“我注意到你神态有异，在回去之后就调取了附近街区的监控摄像头，直到我看到了那个店员的脸。”源稚生叹了口气：“你当时就应该立刻告诉我的。”
“那个人莫非真的是……”
“一开始我也以为是自己看错了，但这些日子里，我的确时常感觉自己正在被一股视线注视着。”源稚生说：“我不断告诉自己这是错觉，但事实好像并非如此。”
“你觉得那是你弟弟？”路明非犹豫地问：“可你不是说，他已经……”
“是啊。”源稚生从自己的钱包里抽出一张照片递给路明非，背景里的是鹿取神社，但更明显的是一架轻型直升机，两个男孩并肩靠在直升机上，穿着麻布缝制的白色“狩衣”。
“这就是……”
“我的弟弟，源稚女。”源稚生轻声说：“那时候镇子上的男孩都要轮流去鹿取神社学习，宫司说学得好的孩子将来可以当下一任宫司。那么多的男孩里，他最看好我弟弟成为下一任宫司。可是他死了，所以就没有人继承鹿取神社了。”
源稚生的脸上没什么表情：“我其实也觉得稚女很适合当宫司，因为他学什么都很快，神社里的舞蹈和礼仪，他看一遍就都记住了……可是他死了。”
他连续说了两次“可是他死了”，自己都没有觉察。
“在蛇岐八家里，我弟弟的存在是个秘密，是只有政宗先生和我知道的秘密。我之前说过吧？我是源家唯一的人，也是源家家主。但事实并不是这样，稚女是我的亲弟弟，也是我的候补、我的影子。如果有一天我出了事，那么他就会从山里被接出来，成为新的源家家主。”源稚生叼起了一根柔和七星：“其实这些年里就连我自己偶尔都会恍惚，那个名叫源稚女的弟弟到底是不是真实存在的……这张照片就是最好的证明不是么，他真的存在过，虽然……他已经死了。”
路明非无言地看着源稚生，他忽然明白了，源稚生看上去是在跟他讲述自己的过去，但实际上，他只是在自言自语而已。
“我这一次回来，是想确认一件事。”源稚生打开手中的照明灯，迈开步子，沿着学校的大门向西走去。
“想确认他是不是还活着？”路明非跟上源稚生的脚步。
“嗯，但在迈入镇子的那一刹那，我好像就已经找到答案了。”源稚生说：“当时翻看监控记录的时候，我还不能确定那一定就是他，但当我步入这座镇子的时候，忽然闻到了一股奇怪的味道。路君你知道那是什么味道么？”
路明非摇摇头。
“那是地狱的味道。”源稚生说：“只有逃离了地狱的鬼魂，身上才会有那种味道……而这个镇子上，到处都是来自地狱的味道。”
路明非低头看着有些泥泞的路面，他和源稚生把雨鞋留在了那条溪流边上，此时他脚上的皮鞋踩过一个又一个的水坑，一个接一个的涟漪泛起。
他了解源稚生，知道他私下里虽然也会开玩笑，但总体来说还是个成熟稳重的家伙，这样的人很少会用“味道”这种暧昧不清的词汇去形容某件事或者某个人。
在源稚生的叙述中，四周的的枯木、残破的建筑、飞起的鸦群，一切的一切都变得诡异了起来。尽管他并没有闻到源稚生所说的“地狱的味道”，对于他来说这座名为鹿取的小镇也只是一个荒废多年的镇子而已。
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