“快去再倒些茶来……”弘治皇帝指了指御案的盘螭杯。
萧敬躬身领命，双手捧着那杯子而去。
自从朱厚照离京后，弘治皇帝每每提及他，只让萧敬留在身边，而将其他宦官遣得远远的。
为此萧敬就要多做些斟茶倒水之工，不过萧敬倒是乐意之极。
在萧敬离开之时，弘治皇帝又瞄了瞄手中的题本，这才合上摆至御案一侧。
未几，弘治皇帝伸起双手，以大拇指的指肚揉了揉额头的太阳穴处。
随即，他更喃喃自语：“秦卿家前往西北不足一月，已令边兵有所变化。虽然此役伤亡惨重，但士卒振奋，不像以往那般怯战退守。朕的边军，也并非一无是处啊。”
事实上也确是如此，大明边军又怎可能一无是处？
两军交战，主将的才能方是双方胜负的关键所在。
若主将平日治军严明、操练得当、赏罚有度，自然能激励士气，打造出一支攻守兼备的军队。
待作战之时，如战略运用得当，因应战场之瞬息万变，攻守果断，自能令士卒齐心，奋勇杀敌。
反之，如主将无能，治军不严，必定上行下效，毫无斗志的士卒，又如何能同心击敌？如此，怠战、怯战必是常态，甚至溃败也屡见不鲜。
正所谓“千军易得，一将难求”。
或许用后世常见的一句俗语来形容会更加合适一些，“兵熊，熊一个；将熊，熊一窝”。
过得一会，萧敬已经去而复返。
接过萧敬递过来的盘螭杯，弘治皇帝抿了一小口茶水，又道：“此番得闻秦卿家不是报捷的捷音，朕才略为心安一些。”
萧敬马上躬身道：“万岁爷，老奴以为，秦大人定不会负万岁爷之托。”
弘治皇帝听得勉强一笑：“若真能如此，边民方得安宁。”
稍顷，他将手中杯子往御案一放：“萧敬，东宫所荐的另外数位卿家，如今可到了地方？已开始履职否？”
弘治皇帝所指的另外数名卿家，是以都察院右副都御史之职巡抚陕西督理马政的杨一清，以及挂衔监察御史之职的翰林修撰伦文叙和吏部考功司主事杨子器。
对于这三位得东宫朱厚照所举荐的臣子，萧敬当然也是知道的。
“万岁爷，按三位大人的离京时日推算，他们如今应该才刚到地方，恐怕还没马上履职。”萧敬也只能先这样说，他没有千里眼和顺风耳。
弘治皇帝轻吁了一口气：“他们三人均往西北，得闻此番西北边事之惨状，不知会否惊恐。”
萧敬略一思索，便应道：“老奴以为，杨一清大人是经年老臣，有数年陕西督学的过往，对陕西边事亦有所了解，断不至惊恐。
而杨一器大人，当年进士及第时，授了监察御史之职，数年前于常熟县任知县，兴修水利，筑建堤防，多有德政。后升任吏部考功司主事，常对边事有建言。如今，只不过重操旧职，想来也不会惊慌。”
弘治皇帝听得频频点头，似乎是认同萧敬之意。
“要说有影响，或许就只有伦大人了。他自于殿试摘得状元，被授为翰林修撰，至今还不足三年，更无外放经历。”
对于杨一清、伦文叙和杨子器的经历过往，萧敬可谓信手拈来。
不过，也由不得他不信手拈来。
这三人经常被弘治皇帝提起，一提起就问及三人的状况，他萧敬又怎能不加以重视？
因这些人均为东宫朱厚照所举荐，弘治皇帝才特意交待萧敬要多留意一番。
弘治皇帝所说的“留意”，其实只不过是他想多了解这三人的状况而已。
但萧敬听到之后，又那里敢轻视，随即安排东缉事厂暗中查探起杨一清、伦文叙和杨子器的行踪，并且专门作好记录定时上呈，以应对弘治皇帝的时不时问起。
杨一清、伦文叙和杨子器自然不知自己竟已被东缉事厂“留意”起来。
这种“优待”，以往只会发生在那些将要倒大霉或被有意打压的臣子身上，想不到如今竟发生在他们这几位新任职官的头上，也算是开了东缉事厂的先例。
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午时过了二刻，自武英殿移驾回乾清宫的弘治皇帝，刚走下御辇，正准备跨进乾清宫大殿的门槛，一道小身影已经从殿里面跑了过来。
与之同时而至的，是一道甚为喜悦的清脆之音：“父皇，你可回来了，荣儿等得都快睡着啦。”
弘治皇帝本有些错愕的脸，听得这声音，已满是笑意，出现在他面前的是朱秀荣，他的女儿。
他心中一暖，边往殿里走，边问道：“荣儿，如今已是午时，为何不在坤宁宫好好陪你母后用午膳，反而跑来乾清宫？”
朱秀荣嘻嘻一笑：“父皇，荣儿来乾清宫，自然就是找父皇的。荣儿等父皇都快半个时辰了。”
弘治皇帝一脸惊讶，问道：“这就奇怪了，为何要等朕回来？”
“等父皇的，可不止荣儿一个，”朱秀荣顿了顿，转头往殿里嚷了声，“小弟，你还躲着呢，还不赶快过来给父皇请安。”
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