那股从巨砧中弥散而出的神圣力量，强烈得令人心生敬畏，使伊姆瑞克不由自主地止住脚步。他从未亲眼见过如此靠近的神力实体，那种压迫感几乎令他跪下祷告。
几个侍祭正从一旁的通道匆匆离去，脚步踉跄，神情慌张，手中抱着几块黑曜石般漆黑的盔甲，其色泽不自然地吞噬周围光芒，像是从火焰中熔铸出的夜之残片。
伊姆瑞克只是扫了他们一眼，便将目光投向主祭坛之后——那里的身影才是他此行的真正目标。
柯泰克站在那里，身穿庄严的仪式长袍，袍身绣满金丝火纹，衣摆下隐约有血迹斑驳。赤裸的手臂上缠绕着附魔臂环与厚重护腕，脖颈上束着一道项圈，其上铭刻着古老契约的名字。
他左手持一柄长剑，剑刃犹如黑夜中裂开的深渊，流转着幽蓝与猩红交织的光泽；而右手，则高举着瓦尔之锤——那柄曾铸造龙甲、神剑的锻锤，金色锤头上雷霆符印若隐若现，在火光中跃动着沉睡的力量。
“投降！”伊姆瑞克大喝一声，声音在洞窟中激荡，带着王权的怒意与质问，“柯泰克，为你所做所知交代！”
“站住！”柯泰克厉声喝道，神情疯狂却坚定，手中高举的瓦尔之锤闪过一道耀眼雷光，“休想再逼近一步！”
“你做了什么？”伊姆瑞克缓缓向右侧绕行，步伐沉稳，目光如刃，试图绕到柯泰克与那些逃离侍祭所用通道之间，将柯泰克彻底困住。
“是谁让我们的神只跛足？”柯泰克怒声回应，那声音仿佛撕裂灵魂的尖啸，“是谁将祂绑于铁砧之上，强迫祂为你们打造最致命的兵器？”
他每说一个词，那柄神锤上的雷纹便跳动一次，似乎连瓦尔之锤本身都在响应他的愤怒。
“凯恩！”伊姆瑞克答道，他熟知那神话。
“那你，又算什么人，竟敢这样对我？”柯泰克咆哮出声，声音中满是嘶哑与愤怒，“当我可以为主人效力时，我为何要为仆人而劳作？”
“你与杜鲁奇同流合污！”
“所谓的『黑暗之人』？”柯泰克大笑，笑声在洞窟中回荡，如火焰在岩壁间舞蹈，“多么肤浅的称呼！你被这些名字蒙蔽了双眼，如孩童被玩具欺骗。他们服务的，是更伟大的目标，而这目标将使我们的族群重返荣耀！”
“什么目标？”
“当然是……统治世界！”柯泰克的语气中满是狂妄与虔信，如烈火中翻涌的熔岩。
“莫拉丝许了你什么？”伊姆瑞克的声音低沉，如剑鞘中即将出鞘的利刃，他几乎已能触及柯泰克。只需纵身一跃、剑锋一挥，便可终结这一切的混乱与背叛。
然而，他迟疑了，他想听到答案，想了解这场堕落的深渊底部藏着怎样的真相。
就在这时，他听见多瑞安在门口的喊声，那熟悉的声音带着担忧与惊惧。他转头，挥手示意多瑞安不要靠近，眼神中带着警告，也带着保护。
“瓦尔的仆人，会渴求什么？”
“矮人的秘密！”柯泰克的双眼因狂热而泛光，“我花了许多年尝试理解他们符文的运作原理，但它们始终不为我所解。那是另一个种族的神语，是另一个神只的私语。但……”他咬紧牙关，语气骤然高亢，“凭借真正的魔法力量，凭借德哈的强大，我终于从那些矮人玩物中撬出了秘密！这股力量，将属于我！”
“你已堕落！”伊姆瑞克断然说道，声音中毫无动摇，“你制造的一切都被腐化了！”
他身体绷紧，肌肉如弓弦般绷直，下一刻就将突刺而出。
“我虽目盲！”柯泰克咆哮着，“却仍能看清你的意图！”
随即他高举瓦尔之锤，朝那金符密布的祭坛铁砧用尽全力砸下。
那一刻，大地随之震颤，洞窟瞬间被刺目的炽光吞没，一声轰然巨响，如同雷鸣炸裂，撕裂空间，将整座神殿震得山壁轰隆作响、火星四溅。熔岩之海翻腾怒吼，无数能量电光自铁砧中迸发，似要将虚空本身撕裂。
伊姆瑞克眼前白光一闪，刹那间失去了视觉，那神力所引发的魔法冲击以毁灭性的速度击中他，强烈的闪电从空中劈下，准确命中他的肩膀，将他整个人掀飞出去。他重重撞在石地上，身上战甲震裂，长剑也从麻木的指间滑落，叮然一声落地旋转。
他透过泪水模糊的视线，看到柯泰克竟毫发无伤地站在原地，嘴角露出疯狂胜利的笑容，随即转身奔入一侧通道，袍角在火光中翻飞，消失于迷宫般的黑暗中。
当一切尘埃落定，洞窟中的火光也恢复平静后，伊姆瑞克命人封锁入口，着手调查柯泰克遗留下的住所与工作区域。他在那间布满灰烬与铁屑的石室中，翻阅散落各处的物品，亲自参与搜查。
其中有些破损的笔记与奇怪的器具，被祭司们认作是粗糙且危险的符文锻造实验品。然而，当他们试图拼凑出柯泰克研究的全貌时，却很快发现了最令人不安的事实：那些最新、记录最完整的几本手稿已然失踪，无疑是被柯泰克的追随者在混乱中带走了。
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