9月20日，阴。
仍然是那个小餐馆，油烟盘绕在餐馆中，把墙壁和天花板熏得油腻腻，但对乔瑟夫来说也是个好地方。
距离第一次遇见赫尔莫，已经过去了八天，报告工作也已经报告了三次。今天，便正是四次。
与之前一样，每一次他吃饭都是赫尔莫请客；也许是第一次的猪肉豌豆浓汤让当时饿极了的他感到记忆深刻，每次他在这里吃饭时都会惯例点一份，同时也打打牙祭。
由于能吃上肉、过得好些了，最近一周，他的气色已经好了许多，走路不再虚浮，双眼有神起来，也不再像以前一样说话时总是低着头。
看着他吃饭，赫尔莫每次都会感到莫名的安慰，甚至连维克缇斯和加尔维也能感受到一样的情绪。
——今天，他们三个是一起来这里的。
由于已经吃过了午饭，三人除了饮料之外什么也没点。虽然三个男人看着另外一个男人吃饭的场景看上去有点滑稽，但反正除了引来些许其他食客的好奇目光外也没人会说什么。
于是，三个人就只是静静地看着，偶尔喝两口饮料。直到乔瑟夫慢慢地把他的午饭全部解决，心满意足地打了个嗝之后，赫尔莫才终于平静地发问：“找到些什么了吗？”
“嘿嘿……”
还是先笑两声，乔瑟夫擦了擦手，然后坐直身体，把手伸进衣服里掏出之前的那本笔记本翻了起来：“我还是在，四十大道。我走到了七十五街，人们还是说，没有失踪的人。我也没有找到贫血的人……但是，在五十九街，我听说，有一户人家去了市区。我问他们邻居，他们去了哪里，邻居说不知道。这是昨天的事。也有些人不理我，问他们也问不出什么。而且，人们都知道有血族了，不知道怎么就知道了，大部分都是三四天前知道的。”
“……”
听到了新的情况，扭头与维克缇斯和加尔维对视一眼，赫尔莫便扭回头：“很好，继续查吧。”
“呃……”
听着赫尔莫这跟之前几次毫无差别的话，局促地捏了捏手，乔瑟夫大着胆子发问：“这样会不会，没效率？”
“没效率？”
“你看，我花了八天，才走了一条大道的三十五条街，剩下还有十个大道几百条街……”
“……”
平静地摇了摇头，赫尔莫看着乔瑟夫的眼睛：“在这种事上，一个人的能力有限，所以我当然知道只靠你一个人是查不到什么的。本来我打算多找几个人，但现在，我已经不需要你查到什么了，你只要查就好。”
“……”
“啊？”
“……”
看着乔瑟夫似乎没理解自己的意思，赫尔莫再喝一口柠檬水，随即古井无波地开口：“血族知道圣殿在调查，圣殿因此也在三天前将血族存在的事广而告之，情况已经发生变化。为了活下来，它们一定会尽力做到天衣无缝，而且也会收敛自己，比如三餐改两餐甚至一餐。在这种情况下，你当然查不到什么。但是，你和其他调查人员需要给它们压力，让它们知道它们还在被调查，让它们更加压抑焦虑，让本来就心理变态的它们逐渐沉不住气。等时间长了，它们就一定会露出破绽。”
“……”
一时间不知道该说什么，乔瑟夫似乎在想着什么，许久后才试探着开口：“比如，什么破绽？”
“比如，被人发现。”
又看了看自己身旁的维克缇斯，赫尔莫面无表情地开口：“不止你在调查，圣殿也派了人，派的人又有他们手下的人，他们也会告诉贫民区甚至全市的人去注意失踪者，我们还有报社这个无比强大的宣传机器。很快，这个巨大的情报蜘蛛网就会织成。如果血族选择让人去富人区被吸血，在现在所有人都知道血族存在的前提下，人们不会再去；或者说，只要血族敢觅食，那么就一定会被人发现。”
“……”
听着赫尔莫那自认为完美的计划，虽然听起来很不错，但乔瑟夫，甚至维克缇斯和加尔维都还是摇了摇头：“不行的。”
“为何？”
自己的方案居然第一时间就被乔瑟夫否决，赫尔莫倒也不恼，只是平静地发问，而乔瑟夫的回答也简单：“你说，血族都是富人区的人。如果，他们开高价，不用太高，只要几十镑，也一定会有人去的。”
“不会有人去赚自己花不了的钱的。”
“但如果父母为孩子，就有可能自愿拿了钱被吸血，或者为了钱把孩子送去……不一定非要全家一起被吸血。”
“……”
短暂的无言之后，再次扭头看着维克缇斯和加尔维，赫尔莫看到他们俩都无言地点了个头，一时间又无话可说。
此时此刻，他甚至开始有些怀疑自己愚蠢——毕竟，虽然父母卖子女的事情自己没听说过，但父母为子女牺牲的事情自己却亲身体验过。
摆了摆手，他也知道既然钱能让人去死，那么让他们保密也一定是可以的。换句话说，如果血族一直花钱买命，那么这确实是个棘手的难题。除非强迫让全部的富人区人都出来晒太阳，但如果是在没有嫌疑的情况下，圣殿无权这么做，那可是等于冲击世俗法律——第五纪元以来，代表神灵的教廷和代表世俗的王庭花了数百年来达到权责平衡，破坏了的结果可不是闹着玩的。
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